Com Heretic, os diretores Scott Beck e Bryan Woods querem assustar você

Scott Beck e Bryan Woods enfrentaram alienígenas mortais em Um Lugar Silencioso , dinossauros cruéis em 65 e a criatura mítica titular em O Boogeyman . Para o próximo ato, a dupla se desafiou a assustar o público com palavras, não com monstros, em Heretic , o novo thriller da A24 nos cinemas de todos os lugares. Duas missionárias mórmons, irmã Barnes (Sophie Thatcher) e irmã Paxton (Chloe East), batem na porta do Sr. Reed (Hugh Grant) e perguntam se podem falar com ele sobre a Igreja de Jesus Cristo.

Um entusiasmado Sr. Reed obriga e convida as meninas para entrar para conversar, aprender e comer uma fatia de torta. O que começa como uma brincadeira amigável se transforma em um interrogatório quando o Sr. Reed desafia a fé e as crenças das meninas. Barnes e Paxton estão presos e a única saída é jogar os jogos traiçoeiros do Sr. Reed.

Em entrevista ao Digital Trends, Beck e Woods falaram sobre sua relação com a religião e como criaram um filme de terror em torno do diálogo.

Nota: Este artigo foi editado para maior extensão e clareza .

Tendências Digitais: De quem foi a ideia de fazer um debate sobre fast food no meio de um filme sobre religião? Para alguns, isso é tão importante [quanto a religião].

Scott Beck: Ah, quero dizer, essa é a nossa história de nos conhecermos há quase 30 anos. Acho que tivemos muitos debates sobre nosso fast food favorito.

Bryan Woods: Qual é o seu fast food favorito?

Na verdade, gosto da Wendy's. Acho que Wendy's pode ser um deles.

Woods: Muito bom, certo?

Sim. Não há como errar com o McDonald's. Em defesa do Taco Bell, é isso que recebo nas noites de domingo. Assim que esta entrevista terminar, eu irei buscá-la.

Madeiras: [risos]

Beck: Isso é incrível. Taco Bell geralmente acontece uma vez por ano para nós, mas desde que fizemos este filme, aumentou para duas vezes por ano.

Entendo. O estômago revida.

Beck: Sim, é verdade. [risos]

Uma das falas que realmente me chamou a atenção veio do Sr. Reed quando ele estava conversando com Paxton e Barnes sobre pesquisa e, no final, ele disse: “Quanto mais você sabe, menos você sabe”. Eu sinto que isso se aplica a muitas coisas. Como cineastas, vocês acham que essa frase é verdadeira?

Madeiras: Sim. Você sabe o que é engraçado, falando como cineastas com essa frase, nosso processo de escrita é ouvir coisas da vida. Experimentamos as coisas pessoalmente. Nós os escrevemos em cadernos e, algum dia, eles poderão se materializar em um roteiro. Essa frase, “Quanto mais você sabe, menos você sabe”, foi uma frase que ouvimos quando estávamos na faculdade. Estávamos na casa dos 20 anos e acho que foi Roger Ebert quem perguntou a Martin Scorsese sobre religião, porque ele fez muitos filmes sobre a culpa católica. Ele disse: “Quanto mais você sabe, menos você sabe”.

E essa foi uma resposta assustadora a essa pergunta. Acho que quanto mais velhos ficamos, mais nos identificamos com a ideia de que a vida é um mistério. O que acontece quando você morre é fonte de muita ansiedade para a maioria dos humanos. [risos] É um dos grandes mistérios do mundo e, à medida que envelhecemos, tentamos abraçar a beleza do mistério. Tente superar o terror porque é muito assustador.

Você sabia que Sophie e Chloe tinham laços mórmons antes de escalá-las?

Beck: Descobrimos isso tarde no processo, enquanto estávamos nos aprimorando. Não é uma surpresa para nós, em retrospecto. Durante o processo de seleção de elenco, tivemos uma enxurrada de pessoas que queriam fazer esse filme e ficamos muito gratos por ele estar atraindo esse nível de talento. Mas havia algo tão autêntico na maneira como, durante o processo de seleção de elenco, Chloe e Sophie incorporaram essas performances. Cada vez que continuávamos assistindo suas fitas ou trazendo-os para retornos de chamada, eles estavam capturando o dialeto Mórmon. E o leve desconforto de ser parceiro de outro missionário para o qual você foi designado, e você realmente não sabe, mas está tentando fazer o melhor para sua missão compartilhada.

O benefício adicional de ter a experiência deles no relacionamento mórmon foi impressionante. Parecia que a autenticidade poderia então ser usada no processo de produção do filme. Há uma cena em que eles sobem as escadas no início do filme enquanto realizam suas tarefas diárias, onde os vemos e ouvimos dizer coisas que são totalmente autênticas à sua experiência e à experiência de viver com amigos mórmons. e outras pessoas que passaram por missões. É o melhor que você poderia esperar. Mas não, não tínhamos ideia [dos laços mórmons] quando estávamos partindo e trazendo-os de volta de novo e de novo e de novo.

Eu gostei de como uma vez que as coisas mudam para eles [Paxton e Barnes], eles estão prestes a quebrar a qualquer segundo. Você vê os olhos deles lacrimejando durante todo o segundo tempo. Mas eles nunca têm um colapso completo, o que achei tão fascinante. É quase como se fossem reféns activos. Por que foi importante retratá-los dessa forma?

Woods: Nós realmente queríamos minar sua expectativa sobre o que é um missionário mórmon. Queríamos nos inclinar para a fachada ingênua e depois mostrar a profundidade sob a superfície. Essa é apenas a nossa experiência de conhecer pessoalmente muitos mórmons e de nos encontrarmos com missionários mórmons. Então queríamos retratar isso.

Especificamente para sua pergunta, é interessante. Na verdade, houve uma cena excluída em que a irmã Paxton se decompõe um pouco mais do que você vê no filme. Ela fica meio sobrecarregada e mais emocionada. Não parecia verdade, em retrospecto. Foi uma daquelas coisas que você escreve e coloca na página, e você acha que é assim que ela reagiria. Vendo isso no filme, foi tipo, não, ela é um pouco mais durona do que isso. Foi importante para nós aprimorar isso e garantir que o personagem sempre parecesse verdadeiro.

Você só quer chegar e dar-lhes um abraço. Diga-lhes que tudo vai ficar bem. Dê-lhes um lenço de papel ou algo assim.

Beck: Sim. Totalmente.

Você tem Hugh na frente deles, que você pode dizer que está se divertindo muito, especialmente com o diálogo interessante. Em suas conversas com Hugh, quais foram as principais características que você queria enfatizar para ele injetar no Sr. Reed?

Beck: Bem, acho que em termos de características, a coisa realmente importante que todos nós aceitamos desde o início é que ele tem que ter um pouco de charme que atraia o público, assim como atrai Paxton e Barnes. a segurança, até certo ponto, de que estamos aqui apenas para conversar. Precisava haver uma tendência mais sombria, mas isso não poderia aparecer tão cedo. Tinha que ter uma evolução.

Uma coisa que me lembro de Hugh sempre dizer é que esse cara, Reed, está se divertindo. Uma coisa é quando você tem o roteiro e pensa que há escuridão nesse papel. E ele meio que imbuiu esse papel com aquela dose de diversão que permitiu que momentos cômicos surgissem. Sempre conversamos sobre esse filme porque cada cena precisava de areia movediça sob os pés dos personagens, onde você não sabia bem onde estava naquele momento. Estamos em uma situação segura e isso parece um pouco estranho ou é realmente perigoso?

Você nunca conseguiria descobrir a resposta para essa pergunta até que, inevitavelmente, fosse tarde demais. Então, todas aquelas conversas com Hugh logo no início, meses antes de começarmos a filmar, trocamos e-mails sobre a entonação de cada cena, [e] às vezes o diálogo, para que finalmente, quando ele chegasse ao set, não precisássemos tenha essas conversas aprofundadas. Eles já estavam prontos, e ele poderia simplesmente aparecer no set e realmente dar vida ao que havia estudado e preparado tão meticulosamente.

Parecia uma conversa que todos tiveram no Dia de Ação de Graças .

Beck: Sim.

Presumo que algum de vocês já teve um?

Madeiras: Ah, sim. [risos] Todos nós temos. Quero dizer, é o momento perfeito para lançar este filme em novembro. Um pouco antes das férias.

Beck: E logo após a eleição também. Você sabe, está bem naquele ponto ideal.

Woods: A24 sabe o que está fazendo. … Esperávamos genuinamente, como nossa maior ambição para o filme, que fosse uma conversa teológica de duas horas. Aí você sai do teatro e a esperança é que depois você vá jantar ou volte para casa com seus amigos e familiares, e o debate continua.

Com os aspectos de suspense e terror, você pode ter alguém com uma máscara e uma arma, e isso é assustador. Ou há sustos quando você filma. Este filme é tão centrado no diálogo que é realmente a força motriz da tensão e do terror. Como escritores, como vocês conseguiram transformar o diálogo em uma arma para servir como fonte primária de emoção e horror?

Beck: Ah, obrigado por dizer isso. Estamos terminando de fazer A Quiet Place e Boogeyman e 65 . São filmes construídos com base nas técnicas cinematográficas tradicionais de sustos ou monstros e outros enfeites. E então, para nós, isso foi uma mudança na direção completamente oposta. Como você pode tornar o diálogo e as ideias sobre religião aterrorizantes? Para nós, sempre foi uma questão de tentar tornar isso pessoal, tentar falar sobre coisas com as quais temos lutado e, na busca por isso, esperar que haja muitas outras pessoas por aí que verão este filme que tem tenho lutado com as mesmas coisas ou chegado a conclusões semelhantes.

Investigando a mesma escuridão de por que acredito no que acredito, ou por que não acredito nessas coisas que outras pessoas acreditam. A questão permeante com a qual lutamos, mas que o filme também aborda, é o que acontece quando você morre. O medo desse desconhecido, que para nós, é uma das coisas mais reais e assustadoras que todos nós seremos confrontados em algum momento.

Com a casa, li que você a via como o quarto personagem. À medida que vão mais fundo, eles descem ao inferno. Ela [a casa] sempre começou como algo que ia ruir e virou essa casa de horrores?

Woods: Queríamos apenas que a casa fosse uma espécie de caixa misteriosa. Começa inócuo, seguro e quase benigno. Mas então, quanto mais você olha, há pequenas coisas que são estranhas. Há tantos detalhes estranhos no cenário que acho que nem estão no filme. Na primeira sala há um papel de parede descascando, e atrás desse papel de parede há um papel de parede diferente, o que cria a sensação de que Reed já compôs este cômodo várias vezes.

Ele está sempre mudando e mudando, dependendo do que está fazendo. Adoramos a descida no estilo Inferno de Dante , que fica cada vez mais sombria e mais real em termos de quem é Reed. Como o que ele é abaixo da superfície. Queríamos continuar surpreendendo o público e a nós mesmos.

Phil Messina, nosso designer de produção, é um dos maiores de todos os tempos. Começou sua carreira em O Sexto Sentido . Você sabe, uma coisa sobre a qual não falamos é o cômodo embaixo da casa que refrigeramos no estilo Exorcista para fazer com que a respiração dos atores fosse genuína.

Beck: E foi incrivelmente desconfortável de uma forma produtiva para todos nós. Estou feliz por não termos filmado mais o filme naquela sala. Foi muito tortuoso.

Pela forma como foi filmado, eu sei que você disse que Chung-hoon Chung , o diretor de fotografia, era sua arma. Quais foram suas conversas sobre como você queria filmar o diálogo de ida e volta?

Beck: Nosso maior medo, coletivamente, com Chung-hoon, era que isso parecesse apenas uma peça de teatro. Se tivéssemos filmado apenas uma peça teatral, deveríamos ter feito apenas uma peça teatral. Então foi um desafio para nós pensar em como a linguagem cinematográfica evolui ao longo do filme. Isso foi muito importante para nós – não parecia que estávamos replicando cena após cena. Chung-hoon realmente nos desafiou da melhor maneira possível e chegou ao filme final. Ele disse: “Acho que deveríamos começar o filme e filmá-lo de maneira muito chata”. Como muito estático. Remova o instinto de mover a câmera.

Bryan e eu inicialmente pensamos: “Ah, sim, vamos filmar essa cena do banco do parque e vamos passear por aqui”. Ele disse: “Não. Ainda. Tedioso. Vamos fazer isso. De repente, abriu-se a possibilidade de descobrir, quando começamos a mover a câmera, como realmente perseguir a psicologia dos personagens. Como segmentamos esse único personagem, e parece que eles estão isolados, mesmo quando estão em uma sala com os três lá? Outro aspecto também foi tentar encontrar uma maneira de não inibirmos as performances.

Grande parte do nosso amor pelo cinema vem de cineastas como Alfred Hitchcock ou M. Night Shyamalan , que fazem storyboards meticulosamente de cada quadro. Esse geralmente é o nosso instinto. Mas nisso, sabíamos que isso impediria totalmente que um grande desempenho fosse o que poderia ser. Não queremos classificar Hugh Grant nesta caixinha minúscula.

Com Chung-hoon, passamos muito tempo descobrindo como nos tornamos exigentes com a câmera, mas também como libertadores, o que pareciam duas coisas contraditórias. O que fizemos em cada sala foi colocar uma pista de dança no chão para que pudéssemos colocar uma câmera em movimento em qualquer lugar. Deixávamos que as performances durassem às vezes até 10 páginas de diálogo. Estávamos filmando essas tomadas realmente longas e então Chung-hoon operava ele mesmo a câmera.

Ao longo da cena, teríamos um rádio ligado a ele. Ele usaria seus instintos, que eram tão belos e magistrais. Nós diríamos: “OK. Agora vamos nos aproximar de Hugh.” Transmitimos isso pelo rádio e criamos uma espécie de dança entre a câmera e a performance de uma forma que ainda deixou Chloe, Sophie e Hugh livres para seguir onde a cena precisava ir no momento.

Herege está agora nos cinemas .