HD-2D dá à Square Enix uma maneira de abraçar seu passado e futuro

HD-2D é o culminar natural de olhar para as eras dos jogos NES e SNES em busca de inspiração.

Na década de 1980 e no início da década de 1990, os jogos exibiam estilos de arte pixelados por necessidade. Em 2024, esse visual agora é uma escolha estilística para desenvolvedores que desejam se associar à era dos jogos retrô. De UFO 50 a Volgarr the Viking 2 , vimos alguns pixel art impressionantes apenas em jogos de 2024. Mas e se você combinasse pixel art com iluminação mais moderna e sensibilidades de design artístico que só são possíveis em hardware de jogos moderno?

A resposta a essa pergunta é HD-2D, um visual distinto de videogame que a Square Enix estreou com Octopath Traveller em 2018, marca registrada, e tem usado como estética para RPGs retrô e remakes de clássicos. Na próxima semana, um remake de Dragon Quest III: The Seeds of Salvation levará o HD-2D a um nível totalmente novo e o consolidará como um estilo de arte crítico para o futuro da Square Enix com os RPGs da velha escola.

Dragon Quest III HD-2D Remake será lançado em 14 de novembro e é um remake completo dos clássicos do NES conhecidos como Dragon Warrior 3 na América do Norte no estilo HD-2D. É um remake lindo que eu não poderia imaginar sem o estilo HD-2D. Com HD-2D no título, está prestes a tornar esse termo popular no zeitgeist dos jogos. Como tal, fez sentido discutir a jornada da Square Enix com o estilo HD-2D com o produtor Masaaki Hayasaka.

Como surgiu o HD-2D

A semente do HD-2D surgiu em meados da década de 2010, quando os jogos pixel art estavam no auge da popularidade com títulos como Shovel Knight e Axiom Verge . Na mesma época, os desenvolvedores da Square Enix desejavam criar RPGs no estilo dos RPGs baseados em pixels com os quais cresceram. Esses também foram os jogos que tornaram a Square e a Enix nomes conhecidos antes de sua fusão. Hayasaka credita Masashi Takahashi, outro produtor da Square Enix que trabalhou em jogos como Bravely Default , pelo lançamento do projeto que se tornaria Octopath Traveller e inventaria o estilo de arte HD-2D.

“Participei do projeto como um de seus membros fundadores e começamos explorando estilos gráficos”, disse Hayasaka ao Digital Trends. “No entanto, em vez de decidir que esta era a escolha certa para Octopath Traveller , lembro-me que o processo foi o oposto, onde surgimos com várias ideias e funcionalidades para o jogo que pudessem corresponder a estes gráficos.”

Esse processo de desenvolvimento fez com que Octopath Traveller parecesse um jogo feito sob medida para HD-2D, mostrando de forma impressionante como a Square Enix poderia criar pixel art impressionante e justapô-lo com iluminação mais dinâmica e fundos 3D para criar algo que parece retrô e chique ao mesmo tempo. tempo. Críticas elogiosas ao Octopath Traveller na época elogiavam seu estilo artístico.

Mesmo em um artigo da Digital Trends que é mais crítico ao jogo, o escritor Steven Petite descreveu o estilo HD-2D como um “truque de mágica”. Octopath Traveller deu início a uma série não oficial de jogos HD-2D na Square Enix. O jogo para celular Octopath Traveller: Champions of the Continent e o jogo de estratégia Triangle Strategy eram títulos HD-2D, assim como Octopath Traveler 2 . Então, uma revelação de remake aconteceu.

Perfeito para remakes

Após o sucesso do Octopath Traveller , a Square Enix percebeu que o estilo de arte HD-2D poderia ser aplicado a remakes de seus títulos clássicos de 8 e 16 bits. O HD-2D foi criado para recriar a aparência desses clássicos, então por que não usá-lo para refazê-los? Um remake HD-2D de Dragon Quest III foi apresentado pela primeira vez em 2021 . A Square Enix lançou um remake de Live A Live , RPG que antes só havia saído no Super Famicom no Japão, em 2022.

Com esses projetos, a Square Enix decifrou um código para remakes retrô. Se não quisesse fazer remakes completos em 3D como fez para Final Fantasy VII e Romancing SaGa 2 , então HD-2D é a escolha perfeita. O HD-2D permite que o remake mantenha a estética de 8 ou 16 bits dos jogos que estão recriando, mas pareça mais lindo do que jamais poderia em um NES ou SNES. Hayasaka não pareceu muito surpreso que essa combinação funcionasse tão bem.

“O estilo HD-2D foi criado e inspirado na era de ouro da era dos 16 bits, quando a qualidade da pixel art estava no auge”, explicou Hayasaka. “Mesmo quando dizemos simplesmente “remakes”, existem vários métodos de fazer isso que podem se adequar às características únicas de um título, mas como o estilo HD-2D nasceu do jeito que era, foi perfeito para refazer jogos que pixel art originalmente usado. É quase mais difícil acreditar que eles não se dariam bem.”

Eu não poderia concordar mais depois de jogar Live A Live e Dragon Quest III HD-2D Remake . HD-2D é uma escolha natural para remakes, especialmente aqueles que não tentam reinventar radicalmente a fórmula do original. É uma maneira segura para a Square Enix recuperar a estética de seus títulos mais icônicos sem sacrificar a intenção artística do original ou deixar de atrair o público moderno. Já está comprometida com remakes de Dragon Quest I e II neste estilo, então é uma estratégia que a Square Enix aparentemente planeja seguir também.

Entre, Dragon Quest III

Dragon Quest é uma das principais franquias de RPG da Square Enix e, dentro dessa franquia, Dragon Quest III é considerado um dos melhores da série. Como tal, não é surpreendente que a Square Enix procure refazê-lo, uma vez que se comprometeu novamente a fazer RPGs da velha escola. Que melhor maneira de aprender do que com os clássicos? De acordo com Hayasaka, a Square Enix decidiu utilizar o estilo HD-2D para este remake por causa de quão bem ele funciona com remakes e como tem sido atraente para os jogadores ocidentais.

Embora o estilo HD-2D funcione particularmente bem para remakes, Hayasaka ainda destacou alguns dos desafios que surgem ao recriar um jogo preexistente em HD-2D, em vez de criar algo novo do zero.

“Com um jogo original, você pode construir e otimizar o enredo, eventos, mapas, etc. desde o início, com o estilo gráfico HD-2D em mente. Porém, o jogo original deve vir primeiro com um remake como o nosso, então mesmo que você tenha uma ideia que possa ficar ótima em HD-2D, você não conseguiria incorporá-la se for um elemento que prejudica características do jogo. jogo original. Em outras palavras, o escopo das restrições inevitavelmente aumenta à medida que você desenvolve o jogo.”

Em última análise, Hayasaka acredita que ter uma “sensibilidade artística” aguçada é a chave para criar um ótimo jogo HD-2D, elogiando o excelente trabalho das equipes de arte em jogos como Octopath Traveller e Dragon Quest III HD-2D Remake . A equipe de desenvolvimento de Dragon Quest III HD-2D Remake tinha uma visão clara do que queria fazer e como queria evoluir esse estilo de arte.

Continuando a expandir

Dragon Quest III HD-2D Remake é o lançamento mais importante deste estilo de arte desde Ocotpath Traveller . Ele coloca HD-2D logo no título e se diferencia de maneira clara. Especificamente, o jogo usa uma paleta de cores mais vibrante do que qualquer outro jogo HD-2D e utiliza pixels principalmente para personagens e monstros, em vez de fundos. Dá a este remake um estilo distinto, mesmo dentro do espectro mais amplo de títulos HD-2D. Perguntei como o HD-2D evoluiu, mas Hayasaka descreveu o que está acontecendo mais como uma expansão do que o estilo artístico poderia fazer.

“Em vez de evoluir, pode ser mais correto dizer que está se expandindo cada vez mais”, disse Hayasaka. “Por exemplo, em Triangle Strategy – que se seguiu a Octopath Traveller – a câmera podia ser girada, e em Dragon Quest III HD-2D Remake , experimentamos utilizar paletas de cores que pareciam autênticas em Dragon Quest junto com uma fórmula para renunciar aos pixels de fundo. . Tenho certeza de que os futuros títulos HD-2D também adicionarão seu novo toque exclusivo ao conceito, e essas inovações continuarão a expandir os limites da expressão HD-2D no futuro.”

O estilo HD-2D surgiu na hora certa para a Square Enix. Na última década, vimos a empresa realmente se comprometer novamente com os RPGs desenvolvidos no Japão e com o desejo de recapturar a magia da era de ouro da Square e da Enix nas décadas de 1980 e 1990. HD-2D oferece à Square Enix uma maneira de fazer exatamente isso. Ele dá aos seus RPGs de estilo retrô uma aparência distinta, funciona em novos jogos e remakes e oferece muito espaço para crescimento e expressão artística.

Os jogos retrô ressoam nas pessoas, e sua bela pixel art e estética são a razão para isso. Para os jogos de agora, HD-2D é uma forma de mostrar que o jogo está em diálogo com os clássicos do RPG. Para remakes, o HD-2D adiciona profundidade ao que era originalmente uma tela plana de pixels e combina o antigo e o novo de uma forma esteticamente agradável. Com mais remakes de Dragon Quest HD-2D a caminho, a Square Enix está abraçando o HD-2D de todo o coração. Isso é bom para seus esforços de RPG de inspiração retro.