Operadoras afirmam que a nova regra da FCC tornará seu telefone mais caro

Nos EUA, a Comissão Federal de Comunicações (FCC) está considerando uma regra que exige que as operadoras desbloqueiem os telefones no prazo de 60 dias após a compra. De acordo com a Wired , duas das maiores operadoras, AT&T e T-Mobile, aconselham cautela, dizendo que isso poderia impactar negativamente os consumidores. Num documento recente apresentado à FCC, a T-Mobile explica: “Se a Comissão exige uma política de desbloqueio uniforme, são os consumidores – e não os fornecedores – que têm mais a perder”.

E continua: “Os consumidores correm o risco de perder o acesso aos benefícios dos telemóveis gratuitos ou fortemente subsidiados porque a proposta forçaria os fornecedores a reduzir a gama das suas ofertas de telemóveis mais atraentes”. Numa nota à FCC, a AT&T afirmou que “exigir aos fornecedores que desbloqueiem os aparelhos antes de serem pagos acabaria por prejudicar os consumidores, criando uma pressão ascendente sobre os preços dos aparelhos e desincentivos ao financiamento dos aparelhos em termos flexíveis”.

E prossegue: “Se a FCC implementar quaisquer regras, deverá manter os acordos contratuais existentes entre clientes e fornecedores, garantir que os fornecedores tenham pelo menos 180 dias para detectar fraudes antes de desbloquear um dispositivo e incluir pelo menos um período de 24 meses para que os provedores implementem quaisquer novas regras.”

Em outras palavras, as operadoras afirmam que os telefones bloqueados são bons para os clientes e levam a preços mais baixos. Os defensores dos consumidores que apoiam a nova regra pensam o contrário. Eles acreditam que a regra proposta levaria a mais opções e preços mais baixos. Os telefones desbloqueados oferecem aos consumidores a capacidade de alternar facilmente entre as operadoras conforme acharem adequado.

A nova regra foi proposta no início deste ano . A agência agora está buscando comentários públicos antes de decidir se aprova ou não. A proposta exige que “todos os provedores de serviços móveis sem fio desbloqueiem os aparelhos 60 dias após a ativação do aparelho do consumidor com o provedor, a menos que dentro do período de 60 dias o provedor de serviços determine que o aparelho foi comprado por meio de fraude”.

Quando a nova regra foi proposta, a FCC criticou a decisão da T-Mobile de bloquear os telefones pré-pagos por um ano. Terceira maior operadora dos EUA, depois da Verizon e da AT&T, a T-Mobile desbloqueia telefones totalmente pós-pagos que estão ativos há pelo menos 40 dias. Seu bloqueio de 365 dias para usuários pré-pagos deixou muitos clientes irritados, especialmente depois que os preços aumentaram no início deste ano.

As políticas atuais da A&T permitem o desbloqueio de telefones pagos após 60 dias para usuários pós-pagos e seis meses para usuários pré-pagos. A Verizon é a que mais cumpre as novas regras da FCC entre as três principais operadoras. Ele desbloqueia telefones automaticamente após 60 dias para usuários pré-pagos e pós-pagos.

As operadoras bloqueiam os telefones por vários motivos, incluindo a redução da rotatividade de clientes, permitindo-lhes recuperar subsídios que costumam usar para conquistar novos clientes e prevenindo fraudes. Quando um telefone está bloqueado, no entanto, os usuários têm mais dificuldade em mudar de operadora e podem, em última análise, ser forçados a pagar custos mais elevados, uma vez que devem continuar a pagar pelo serviço enquanto pagam o telefone. Desbloquear um telefone também pode ser demorado e envolver entrar em contato com a operadora ou pagar uma taxa.

Os defensores dos consumidores que apoiam a nova regra incluem o Public Knowledge, o New America's Open Technology Institute, o Consumer Reports, a National Consumers League, o National Consumer Law Center e a National Digital Inclusion Alliance.

A FCC não estabeleceu um cronograma para a implementação do novo plano. Contudo, com a posse de um novo presidente dos EUA em Janeiro, são esperadas alterações na composição do conselho. Isso aumenta a probabilidade de uma votação ocorrer antes do final do ano.