O seu Mac precisa de software antivírus em 2024? Perguntamos aos especialistas

É uma questão antiga entre os fãs da Apple: o seu Mac precisa de software antivírus? Tradicionalmente, a resposta popular tem sido não – os Macs têm fortes proteções integradas, diz o argumento, e os aplicativos antivírus podem potencialmente tornar o seu computador lento. No final, a troca não parecia valer a pena.

Mas isso ainda é verdade hoje? Afinal, os Macs estão se tornando cada vez mais alvo de cibercriminosos , com algumas cepas de malware para Mac supostamente sendo criadas por estados-nação. Nesse tipo de situação, o jogo mudou?

Para descobrir, abordamos uma série de especialistas, desde profissionais de antivírus a blogueiros de segurança, para descobrir como estão as coisas agora e se o seu Mac precisa dessa camada extra de proteção.

‘Insuficiente para proteger Macs’

Mesmo sem um aplicativo antivírus, os Macs não ficam indefesos. Eles vêm comXProtect , que usa assinaturas para reconhecer e impedir malware, e Gatekeeper , que impede a execução de software não confiável se não tiver sido assinado pela Apple. Os aplicativos Mac também estãoem sandbox , o que significa que eles (teoricamente) só podem fazer o que deveriam e são impedidos de acessar partes restritas do sistema operacional.

Tudo isso parece muita armadura, mas não é uma solução para todos os problemas de malware do Mac. Portanto, a grande questão é esta: essas proteções são suficientes ou os Macs também precisam de software antivírus independente?

Você não ficará surpreso ao ouvir os desenvolvedores de antivírus dizerem que os antivírus são obrigatórios, mas suas justificativas fazem sentido. Por exemplo, Michael Covington, vice-presidente de estratégia de portfólio da empresa de gerenciamento e segurança Mac Jamf , argumenta que “o XProtect é baseado em assinatura e é tão bom quanto a última atualização em suas definições de malware. Isso significa que o XProtect pode não detectar novas famílias de malware ou identificar com eficácia variantes de malware mais antigas que foram alteradas apenas o suficiente para enganar as regras de detecção.”

Joshua Long, analista-chefe de segurança da Intego, empresa de antivírus para Mac, concorda que o XProtect é “insuficiente para proteger Macs dos malwares atuais”.

Long também diz que o Gatekeeper é igualmente limitado, pois o usuário pode simplesmente ignorá-lo com alguns cliques. Se alguém foi induzido a fazer isso por uma peça inteligente de engenharia social, o Gatekeeper será impotente para protegê-lo.

Howard Oakley, desenvolvedor de macOS, jornalista freelancer e blogueiro que frequentemente publica análises aprofundadas sobre tópicos de segurança do Mac , adota uma abordagem um pouco mais sutil. Ele acredita que a necessidade de software antivírus “depende inteiramente da avaliação de ameaças e riscos do usuário”.

Ele continua: “Para um usuário consciente em busca de ataques de phishing, que não se envolve em atividades de alto risco, acredito que o macOS Sonoma agora oferece boa proteção e produtos adicionais de terceiros não deveriam ser necessários”. Em última análise, isso depende de os usuários de Mac manterem seus dispositivos atualizados e não desligarem recursos importantes como a Proteção de Integridade do Sistema (e deixá-los desligados permanentemente), diz Oakley.

Isso aborda uma questão mencionada por Long: a pessoa que controla o Mac, e não o próprio Mac. Como diz Covington, “o Mac é tão seguro quanto o usuário sentado diante do teclado… se o usuário for vítima de um link perigoso ou inseguro, como um ataque de phishing, não há proteções integradas para evitar que ameaças da web coloquem o usuário, dispositivo ou organização em risco. Adicionar ferramentas que impeçam que ameaças baseadas na Web cheguem ao dispositivo é fundamental nesta era conectada.”

Tributando seu sistema

Ao ouvir essas palavras, entretanto, você pode muito bem ficar cético. Afinal, os aplicativos antivírus têm a reputação de sobrecarregar os Macs e prejudicar seu desempenho. A troca vale a pena?

“A maioria das versões de lançamento de produtos antimalware são muito boas”, diz Oakley. “Se você deixá-los soltos para realizar uma varredura em todo o disco de inicialização, naturalmente as coisas ficarão lentas por um tempo.” Embora ele tenha notado que uma vez um Mac ficou quase inutilizável quando uma atualização do macOS deixou seu aplicativo antivírus descontrolado (com os problemas desaparecendo quando o antivírus foi atualizado), Oakley admite que não acha que seja um problema comum.

Ele também enfatiza a importância de obter software de “especialistas em Mac com bons engenheiros de Mac”. No entanto, ele ressalta que algumas pessoas precisam de software multiplataforma que funcione em Mac e PC (especialmente se o empregador assim o exigir), o que significa que as coisas não são tão simples.

Para Covington, “os usuários nunca deveriam ter que trocar desempenho e confiabilidade por segurança, mas não é incomum que algumas soluções que foram inicialmente projetadas para outro sistema operacional causem problemas quando são portadas para macOS… Os desenvolvedores que constroem para a Apple primeiro sabem construir usando estruturas expostas pela Apple que garantem que os principais recursos sejam alcançados sem interromper a experiência do usuário final.”

Long, no entanto, acredita que a ideia de aplicativos antivírus tornarem os Macs mais lentos é, em grande parte, uma relíquia do passado.

“É em grande parte um mito que o software antivírus torna os Macs mais lentos”, diz ele. “Isso pode ter sido uma preocupação maior há 15 ou 20 anos, mas não é algo com que os usuários de Mac precisem se preocupar hoje – especialmente se estiverem usando software antivírus desenvolvido por uma empresa focada em Mac.”

Se você deseja obter um aplicativo antivírus para o seu Mac , os especialistas com quem conversamos disseram que ele deve ser desenvolvido por uma equipe de desenvolvimento focada no Mac, em vez de um que crie aplicativos antivírus para Mac como uma reflexão tardia em relação aos seus equivalentes no Windows. Contanto que você use um antivírus projetado para macOS por pessoas que entendem do sistema operacional, você não deverá ter problemas.

A era do silício da Apple

O que mudou nos últimos anos e por que os Macs estão se tornando cada vez mais alvo de hackers e criadores de malware? A mudança da Apple para seus próprios processadores baseados em ARM fez alguma diferença?

Nem Covington nem Long gostariam de saber se a Apple Silicon tornou os Macs mais ou menos seguros, embora Long tenha notado um problema específico: a capacidade dos Macs atuais de executar aplicativos antigos baseados em Intel usando Rosetta 2 , o que pode potencialmente permitir que malware antigo ganhe nova vida em um computador Apple moderno. No entanto, ele acrescenta que esta não é uma vulnerabilidade especialmente digna de nota, uma vez que “os atuais desenvolvedores de malware para Mac normalmente projetam seu malware para rodar nativamente em Macs Intel e Macs de silício da Apple”.

Para a Oakley, entretanto, o silício da Apple traz muitos benefícios de segurança. Ele ressalta que “Por causa da inicialização segura, o processo de inicialização dos Macs de silício da Apple é muito mais seguro do que o Intel EFI… A recuperação de malware também é muito melhor com Macs de silício da Apple, pois você pode limpar e executar uma restauração completa no modo DFU, que faz a limpeza mais profunda possível e até mesmo cuida de malware que poderia ter penetrado no firmware.”

Por enquanto, os Macs de silício da Apple têm outra vantagem, diz Oakley: “A maioria dos desenvolvedores de malware conhece bem a Intel e poucos conhecem o ARM”.

A App Store é segura?

Ao longo do ano passado, reclamações foram levantadas consistentemente sobre a App Store e as políticas da Apple em torno dela. Mas, em vez de altas comissões, os especialistas com quem conversamos estavam preocupados com outra coisa: a propensão de aplicativos perigosos passarem pelos revisores da Apple e chegarem à App Store.

Lewis Duke, líder de inteligência de ameaças da desenvolvedora de antivírus Trend Micro , argumenta que “embora tenhamos visto um aumento no número de aplicativos maliciosos encontrados na App Store da Apple, ela ainda é geralmente mais segura do que outras lojas de aplicativos”. No entanto, ele alertou que “o processo de verificação da Apple é um dos melhores que existem, mas certamente não é infalível”.

Long, no entanto, foi contundente sobre o processo de revisão da Apple. “A equipe de revisão de aplicativos da Apple frequentemente permite a entrada de aplicativos perigosos na App Store”, disse ele. Isso é problemático para usuários do macOS, diz ele, porque “por design, nenhuma ferramenta ou componente do macOS fornecido pela Apple protege contra aplicativos prejudiciais da App Store. Se um aplicativo malicioso já passou despercebido pela equipe de revisão da Apple, qualquer proteção integrada do macOS o reconhecerá como seguro, mesmo que realmente não seja.”

A implicação de Long é que um aplicativo antivírus é obrigatório porque pode detectar aplicativos maliciosos que escapam dos dedos da Apple. O número de aplicativos nefastos que fazem isso (em comparação com a população geral de aplicativos seguros) provavelmente será baixo, mas a ideia é que é melhor prevenir do que remediar.

Mais do que apenas antivírus

Dada a proteção que você obtém – e as lacunas conhecidas na armadura do Mac – pode ser uma boa ideia instalar um aplicativo antivírus no seu Mac para reforçar suas defesas caso algo passe pelos próprios sistemas da Apple. Mas não é tão simples quanto inicializar o primeiro aplicativo antivírus que você vê e deixar por isso mesmo. Há outras considerações a serem lembradas.

Como Oakley aludiu, você precisa entender suas próprias ações. Se você se inclina para o lado mais arriscado das coisas – “se alguém se envolve em negociação de criptografia ou baixa ‘warez’ ou software de sites duvidosos”, como ele diz – então você precisa de mais do que o macOS oferece. Mas independentemente de isso soar como você, todos precisam ter cuidado on-line, e isso significa evitar o uso de software pirata, o download de anexos de e-mail misteriosos e coisas do gênero. Só isso pode ajudar.

Mas mesmo que você tome muitas precauções, basta um deslize (ou um aplicativo malicioso passar pela equipe de revisão de aplicativos da Apple e chegar à App Store) para arruinar o seu dia. É aí que um aplicativo antivírus pode potencialmente protegê-lo. Contanto que você obtenha um feito por desenvolvedores que entendem os sistemas da Apple e sabem como escrever software para Mac, as chances de um antivírus prejudicar o desempenho do seu Mac são bastante baixas.

Faça isso – e mantenha um nível saudável de bom senso online – e você será capaz de manter a maioria dos males digitais à distância e com segurança.