Astronauta captura imagens impressionantes de um Grand Canyon coberto de neve

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Um Grand Canyon coberto de neve visto do espaço.
Andreas Mogensen/ESA/NASA

Nos últimos dias da sua passagem de seis meses a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS), o astronauta dinamarquês Andreas Mogensen tirou algum tempo do seu trabalho científico para tirar algumas fotografias impressionantes de um Grand Canyon coberto de neve.

As imagens foram capturadas da estação nos últimos dias, enquanto ela orbitava a Terra a uma altitude de cerca de 250 milhas.

Em uma mensagem que acompanha as fotos compartilhadas nas redes sociais, Mogensen chamou a atenção para a velocidade com que a estação espacial orbita a Terra – cerca de 27.000 km/h – observando que 30 segundos antes de tirar as fotos do Grand Canyon ele estava olhando para o Ivanpah Solar. Estação de geração elétrica no deserto de Mojave, a cerca de 300 quilômetros de distância. “Pisque e você terá errado o alvo”, disse Mogensen.

Em outra mensagem postada no início deste mês, Mogensen refletiu sobre seus seis meses em órbita .

“Foi uma missão fantástica, onde me tornei comandante da tripulação da Expedição 70, uma tripulação internacional fantástica onde explorámos novas ciências e trabalhámos juntos para torná-la uma grande expedição”, escreveu o astronauta, acrescentando que o seu tempo em a órbita foi “um sonho que se tornou realidade, onde pude viver e trabalhar na Estação Espacial Internacional mais uma vez”, após sua primeira missão em 2015, quando se tornou o primeiro dinamarquês no espaço.

Sua única decepção foi perder a chance de fazer sua primeira caminhada espacial. Estava programado para meados de outubro, mas a NASA cancelou enquanto os engenheiros investigavam um vazamento de refrigerante que impactou um módulo russo na ISS.

“Infelizmente, a caminhada espacial que planejei realizar não será realizada desta vez, mas talvez no futuro por outra tripulação”, disse Mogensen.

A NASA e a SpaceX estão agora fazendo os preparativos finais para o lançamento da Crew-8 em 1º de março. Mogensen e seus três tripulantes retornarão à Terra a bordo de uma cápsula SpaceX Crew Dragon não antes de 8 de março.