O módulo lunar SLIM do Japão está de volta em contato após apagão
O módulo lunar do Japão está de volta em contato com sua equipe na Terra depois de recuperar a energia por meio de painéis solares.
O Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) chegou à Lua em 19 de janeiro , tornando o Japão apenas o quinto país a conseguir o feito.
Mas durante os estágios finais de sua descida, o módulo de pouso robótico desenroscado perdeu o rumo e acabou tombando . Sua bateria ofereceu algumas horas de energia, mas quando acabou, o módulo de pouso ficou silencioso. Na época, funcionários da agência espacial japonesa, JAXA, disseram que havia uma chance de o SLIM poder voltar a funcionar assim que a luz solar incidisse sobre os painéis solares da sonda.
No domingo, a JAXA anunciou que restabeleceu o contato com seu módulo de pouso e até recebeu imagens tiradas por sua câmera a bordo.
“A comunicação com o SLIM foi estabelecida com sucesso ontem à noite e as operações foram retomadas!” JAXA disse em um post nas redes sociais. “As observações científicas foram iniciadas imediatamente com a MBC [câmera multibanda].”
Uma mensagem em seu site mostrava uma das imagens (abaixo) que incluía rótulos para várias rochas próximas, incluindo uma chamada “poodle toy”, provavelmente por sua semelhança com o animal.
O sucesso do SLIM em ligar novamente é claramente um grande avanço para a JAXA, embora ainda não esteja claro o que isso significa para o futuro da missão. No futuro imediato, estão em andamento os preparativos para realizar “observações espectroscópicas de alta resolução” assim que as condições de iluminação solar melhorarem e o SLIM se recuperar pela energia gerada pelo painel solar, disse a JAXA.
Outros sucessos da missão incluem a implantação pelo SLIM de dois pequenos rovers chamados Lunar Excursion Vehicle 1 (LEV-1) e Sora-Q.
No entanto, o principal objetivo da missão era demonstrar novas tecnologias para pousos de precisão e, embora sua descida não tenha ocorrido conforme planejado, os dados sugeriram que a precisão de pouso do SLIM poderia ser considerada dentro de 32,8 pés (10 metros), possivelmente até 9,8. pés (3 metros), tornando-o muito mais preciso do que a tecnologia usada por missões lunares anteriores, que visavam zonas de pouso que se estendiam por vários quilômetros.
A tecnologia poderá permitir que futuras missões lunares pousem em locais com terrenos muito mais acidentados. Isso poderia incluir pousos em locais mais próximos de áreas que se acredita conterem gelo de água, um recurso que a NASA espera poder ser convertido em combustível de foguete para lançamentos da superfície lunar até Marte e além.
