Não entendi o Galaxy S24. Então entrevistei a pessoa que fez isso

Se você estiver usando um telefone Samsung agora, você deve agradecer a TM Roh por isso. Ele é chefe da divisão Mobile da Samsung há quatro anos, supervisionando alguns dos lançamentos de telefones de maior sucesso da empresa. Ele navegou na pandemia, em um ataque violento de telefones Android de última geração de concorrentes fortes, nas preferências dos consumidores em constante mudança e no aumento dos ciclos de atualização dos telefones.

Foi-me oferecida a rara oportunidade de falar com Roh, principalmente pouco antes do lançamento dos telefones Galaxy S24 , e obter sua opinião em primeira mão sobre como a Samsung chegou onde está hoje e o que vem por aí para a linha Galaxy S.

Democratizando a tecnologia

Do ponto de vista de um entusiasta de telefones, a Samsung não é vista como alguém que vai além dos limites ultimamente. A empresa tem fornecido consistentemente inovações técnicas de alto nível, ano após ano, que chegou ao ponto de ser considerada enfadonha . Mas Roh trouxe isso para mim em perspectiva: a Samsung, como empresa, está focada em “democratizar a tecnologia” e torná-la disponível para todos nos próximos anos. “O que pretendemos fazer é atender às expectativas de vários consumidores”, disse Roh. “Queremos fornecer o produto certo, no momento certo, com os melhores recursos.”

Isso pode levar ao que parece ser uma abordagem lenta e constante , que pode não deixar os fãs ansiosos para comprar um telefone novo todos os anos, mas, em última análise, é melhor para o comprador médio de telefone. A Samsung se concentrou em padronizar mais recursos em sua linha Galaxy S. Por exemplo, este ano, o S24 e o S24 + apresentam a mesma taxa de atualização variável e brilho da tela do S24 Ultra.

As decisões sobre quais recursos incluir ou alterações a serem feitas baseiam-se no uso real dos telefones existentes. “Estamos obtendo insights com base no uso”, disse Roh, que informa o que acontecerá na próxima geração. É um contraponto interessante para qualquer pessoa de fora que afirma saber o que as pessoas querem – a Samsung sabe o que as pessoas realmente estão usando.

Roh também reconhece que a Samsung é uma vítima de seu próprio sucesso: as pessoas estão segurando seus telefones, em média, por mais tempo do que nunca. Essa tendência só pode se aprofundar agora que a Samsung oferece suporte à linha S24 com sete anos de atualizações de software . Ele expressou que é por isso que é importante para a Samsung focar no que pode fazer pelas massas com o S24 e também pelos fãs com o S24 Ultra.

Esta é, obviamente, uma batalha difícil. Embora Roh esteja entusiasmado com a mudança do Galaxy S24 Ultra para um corpo de titânio, novo vidro de tela e algumas melhorias importantes na câmera , ele pelo menos reconhece implicitamente que dar saltos ano após ano não é o objetivo final. Ele observou que o Galaxy Z Flip e Z Fold fornecem uma espécie de válvula de escape para pessoas que desejam algo realmente diferente, e a Samsung pode fornecer uma experiência totalmente nova que só um dobrável pode oferecer.

A IA veio para ficar

Se de alguma forma ainda não estava claro, a inteligência artificial será parte integrante de nossas experiências telefônicas nos próximos anos. A marca “Galaxy AI” da Samsung é abrangente, reunindo dezenas de recursos alimentados por IA , o que é um pouco opressor. Mas Roh não vê as coisas dessa forma – porque ele vê a introdução da IA ​​de uma forma que eu consideraria a maneira certa , sendo a IA uma tecnologia fundamental que simplesmente melhorará a experiência de cada usuário de telefone.

Foi revigorante ouvir Roh explicar que a IA não é, por si só, um recurso – é uma nova tecnologia que permite novas experiências e recursos no telefone. Os novos recursos de IA do Galaxy S24 resolvem problemas reais e fazem melhorias reais no uso diário de um Galaxy S24 – desde a tradução de idiomas no teclado até a edição generativa de fotos com IA – e, em última análise, não importa para o usuário, seja ele “AI” ou não. “Queríamos aplicar IA aos recursos mais populares e aos cenários de casos de uso reais”, disse Roh.

Do ponto de vista técnico, ainda é impressionante saber que grande parte do processamento de IA acontece no próprio dispositivo, em vez de ser processado na nuvem, algo que Roh disse “nos concentramos em particular”. Os recursos simplesmente não seriam possíveis com essa velocidade e precisão sem o uso de modelos de IA. Mas voltando aos princípios básicos da Samsung, esses recursos de IA só estão aqui porque são acessíveis e utilizáveis ​​por pessoas comuns – não apenas por usuários avançados. E é assim que a Samsung “pretende estabelecer o padrão global para IA móvel”.

E isso inclui proprietários de telefones existentes. A Samsung está trazendo alguns desses recursos de IA para telefones Galaxy anteriores por meio de atualizações de software, em vez de mantê-los atrás de uma nova compra do Galaxy S24 de mais de US$ 1.000. Tenho certeza de que é uma linha difícil de seguir, considerando que seu interesse principal é vender novos telefones, mas quando sabemos que a série S23 é fisicamente capaz de processar esses modelos, é ótimo ver a Samsung desbloquear esses recursos gratuitamente.

O modelo Ultra é popular

Apesar de alguns entusiastas de telefones lamentarem a marcha lenta e constante de inovação da Samsung, o grande público ainda vê recursos pelos quais vale a pena pagar mais no modelo mais caro, e as vendas provam isso. Com a série Galaxy S23, 50% das vendas foram do Galaxy S23 Ultra , com outros 30% sendo o S23 básico e os 20% finais do S23+.

Isso foi absolutamente chocante; Eu esperava que o oposto fosse verdade, dados os altos preços e o já mencionado sentimento entre os fãs de que a Samsung não está inovando o suficiente. Mas quando se trata disso, os compradores migram para o topo. Roh teve orgulho de dizer que os telefones premium da Samsung mantiveram suas vendas, apesar do declínio geral do mercado de smartphones durante o ano. Ele disse que o objetivo da Samsung é que o Galaxy S24 Ultra aumente ainda mais essa participação ; de repente, a delimitação clara entre o Ultra e os outros modelos, em termos de design e recursos, faz mais sentido.

Entrei nesta entrevista pensando que a linha do Galaxy S24 era apenas mais um ano de atualizações de hardware enfadonhas e alguns novos recursos de software. Depois de 45 minutos conversando com TM Roh, compreender as decisões e os processos de pensamento envolvidos nesses telefones ajuda a colocar tudo em perspectiva. A Samsung está, de fato, democratizando o acesso à tecnologia por meio de seus telefones – ao mesmo tempo em que segue uma linha delicada ao tentar atender às expectativas altíssimas que seus fãs estabeleceram.