Por que o Virtual CES foi um grande fracasso para a indústria de tecnologia

A edição virtual de 2021 do CES ficará para sempre na memória – mas por quê? Infelizmente, muito disso é pelos motivos errados.

Hoje, damos uma olhada no programa de tecnologia da semana passada e avaliamos o que deu certo (não muito) e o que deu errado (muito).

Não é apenas Vegas …

Antes de começar, vamos oferecer um pouco de equilíbrio. O CES tem tudo a ver com o movimentado salão de exposições, as redes, a cobertura dos bastidores nas mídias sociais, as entrevistas individuais com especialistas do setor, comida e bebida grátis e a chamativa vida noturna de Las Vegas.

Um CES virtual nunca seria capaz de recriar essa experiência, e não era razoável esperar que isso acontecesse.

Poucos produtos novos estavam em exibição

A CES normalmente é o momento em que as empresas de tecnologia – grandes e pequenas – lançam seus produtos mais recentes para o próximo ano.

No evento de 2021, houve uma redução clara no número de novos produtos em comparação com o que normalmente esperamos ver.

Claro, os maiores nomes estavam em todas as manchetes; Os laptops atualizados da HP , as cadeiras de jogos da Razer e o novo smartphone Galaxy S21 da Samsung fizeram as pessoas falarem em todo o mundo.

Mas, no outro extremo da escala, as pequenas e médias empresas frequentemente pareciam satisfeitas em usar a CES como uma plataforma para empurrar seus gadgets mais antigos de 2020 pela segunda vez. Este fenômeno não é novo, mas foi definitivamente mais prevalente este ano.

Em retrospectiva, talvez essa tenha sido uma jogada inteligente. A natureza virtual do evento tornou muito mais difícil para esse tipo de empresa avançar – um problema agravado apenas pela plataforma extremamente ineficaz do CES.

O planejamento do CTA era ruim

Os organizadores da CES, a Consumer Technology Association (CTA), passaram a maior parte de 2020 na esperança de poder apresentar um show pessoalmente. Perdemos a conta quantas vezes em 2020 alguém do CTA nos enviou uma pesquisa perguntando se estávamos dispostos a ir a um evento físico.

Uma vez tomada a decisão de "tornar-se virtual" no outono, havia muito pouco tempo para que o CTA ou os muitos expositores e vendedores se organizassem.

O resultado foi um monte de estandes virtuais com pouco mais do que um vídeo do YouTube e um comunicado à imprensa de uma página, e uma interface de usuário de portal que carecia de ferramentas, informações e facilidade de uso.

Cobertura da mídia sofrida

Se você é um geek de notícias de tecnologia que segue religiosamente os últimos acontecimentos na CES todo mês de janeiro, teria sido difícil não notar uma queda massiva na quantidade de cobertura da CES em 2021 .

Três coisas contribuíram para o declínio. Em primeiro lugar, a natureza virtual do evento significou que menos jornalistas cobriram o evento em geral.

Em segundo lugar, não houve testes práticos. Como repórter de tecnologia, a capacidade de obter experiência prática com um dispositivo ou aplicativo durante a CES é essencial. É assim que podemos fornecer mais valor aos leitores, bem como verificar de forma independente as alegações frequentemente grandiosas dos fabricantes sobre recursos e qualidade. Claro, isso também significa que não poderíamos trazer a você a gama usual de vídeos, fotos e cobertura de mídia social que você esperaria ver nesses eventos.

Por último, a ausência de um andar de exposição físico significava que era difícil tropeçar nas joias escondidas que iluminam o CES todos os anos. Novamente, foi um problema agravado apenas pela plataforma CES inadequada.

A plataforma CES era terrível

A base de muitas das deficiências do CES 2021 estava a plataforma online.

Quando participamos do evento virtual IFA em setembro de 2020 , a plataforma também era ruim. Mas o IFA é muito menor e tinha muito menos tempo para se preparar. O CES não tinha desculpa. As maiores e mais brilhantes mentes da tecnologia estavam todas à disposição para ajudar, mas ainda assim ele estava cheio de problemas de usabilidade.

Por exemplo, ao digitalizar o diretório do expositor, não havia informações além do logotipo de uma empresa. Não era possível saber em que área uma empresa estava, quais produtos ela estava exibindo, com quais representantes da empresa estavam disponíveis para falar ou qualquer outra coisa útil. Você tinha que clicar em cada estande individualmente para aprender alguma coisa. Quando há 2.000 fornecedores em exibição, esse processo envelhece muito rapidamente.

Da mesma forma, os filtros e as funções de pesquisa foram mal planejados. Os filtros de diretório de expositores, por exemplo, usavam a lógica booleana de OR em vez de AND, o que significa que era completamente impossível refinar listas de expositores de qualquer maneira significativa.

Até mesmo a própria tecnologia parecia ter dificuldades com o peso dos usuários – o tempo de carregamento costumava ser longo e as apresentações de vídeo eram instáveis. Ambos os problemas eram facilmente evitáveis ​​com mais recursos.

Nos dias que se seguiram ao evento, mais e mais fornecedores, expositores e empresas de mídia expressaram sua decepção. De fato, dezenas de fornecedores menores disseram que contaram na casa das dezenas o número total de visitantes no evento de três dias; normalmente seria na casa dos milhares.

Saiu algum aspecto positivo do CES 2021?

Vamos terminar com algumas notas positivas.

Primeiro, um grito para as pessoas que trabalham na indústria de RP de tecnologia. Para o pessoal de relações públicas, chegar aos meios de comunicação pode ser uma tarefa ingrata na melhor das hipóteses. Em um evento virtual, no qual muito é forçado a ser canalizado por e-mail e caixas de entrada do LinkedIn, o trabalho é muito mais difícil. Mas todos os RP com quem lidávamos respondiam rapidamente e frequentemente forneciam informações mais úteis do que os próprios estandes do CES.

E crédito às equipes por trás da Pepcom, Showstoppers e Techfluence, os três principais eventos marginais apenas para a mídia. Embora todas as interfaces do portal parecessem um pouco desatualizadas, os expositores pareciam muito mais engajados do que no próprio CES, levando a uma experiência mais valiosa.

O CES será um evento físico novamente em 2022?

Não temos uma bola de cristal, mas o CTA confirmou que está planejando retornar a Vegas e realizar um evento presencial em 2022. A data oficial é 5 de janeiro a 8 de janeiro.

Se o lançamento global da vacina COVID prosseguir como todos esperamos, há uma boa chance de que 2021 acabe sendo a única CES virtual com a qual temos que lidar. Talvez seja melhor varrê-lo coletivamente para baixo do tapete e esquecê-lo.

Não deixe de nos contar no Twitter o que você achou da CES virtual, juntamente com nossa cobertura a respeito.