Veja por que os cientistas realmente querem que você limpe seu smartwatch
À medida que os smartphones se tornaram populares na última década, surgiram vários artigos de pesquisa, documentando o quão extremamente sujos eles podem ficar. Uma nova pesquisa da Universidade do Arizona disse que os smartphones podem ser 10 vezes mais sujos do que o assento de um vaso sanitário . Outro artigo publicado na Nature afirmou que a infecção microbiana é tão grave que são necessários protocolos robustos de saúde pública e de biossegurança para minimizar os riscos.
Mas, ao longo dos anos, outra classe de dispositivos pessoais tornou-se parte da nossa vida quotidiana: dispositivos de saúde, como relógios inteligentes e pulseiras de fitness. Pesquisadores da Faculdade de Ciências Charles E. Schmidt da Florida Atlantic University estudaram vários tipos de pulseiras vestíveis e descobriram que quase 95% delas estavam contaminadas com várias formas de bactérias.
Entre os diferentes tipos de materiais de banda, descobriu-se que os materiais à base de borracha e plástico abrigam o maior grau de contaminação, enquanto as bandas de metal com metal dourado e prateado apresentaram a menor atividade bacteriana. O artigo de pesquisa – publicado na revista Advances in Infectious Diseases – observa que dependendo do sexo e da ocupação de uma pessoa, a carga bacteriana pode variar.
Como parte do teste, a equipe analisou meticulosamente faixas feitas de borracha, plástico, tecidos, couro e metal usadas por pessoas em diferentes profissões, como combate a incêndios, trabalhos administrativos, direção e veterinária.
Embora o tipo de trabalho afete definitivamente o nível de patógenos aos quais uma pessoa está exposta, o aspecto material mais crucial é a superfície e a textura da banda. Por exemplo, frequentadores de academias e especialistas veterinários tinham a maior concentração de diferentes espécies patogênicas vivendo nas superfícies das pulseiras.
E as empresas que afirmam que suas pulseiras possuem propriedades antibacterianas? “Esta é uma faca de dois gumes. Qualquer coisa antibacteriana proporcionará uma morte a curto prazo, mas treinará bactérias residentes e transitórias na resistência a medicamentos e antibióticos”, disse Nwadiuto Esiobu, pesquisador sênior da Florida Atlantic University, à Digital Trends.
Um terreno fértil para patógenos perigosos
Durante o teste, a equipe descobriu que Staphylococci, Pseudomonas e Enterobacteriaceae são os patógenos mais comuns que vivem em tiras e faixas. O primeiro nome da lista é um patógeno oportunista que causa infecções relacionadas ao sangue que acabam custando US$ 2 bilhões em despesas médicas anuais nos EUA.
Outra cepa descoberta durante o teste, s. aureus , pode desencadear coagulação sanguínea, endocardite infecciosa e falência fatal de órgãos. No geral, a maior concentração de bactérias da classe Staphylococcus foi encontrada em pulseiras de plástico, seguidas por pulseiras de tecido, borracha e couro. Em geral, as pulseiras de metal, como aquelas com componentes de prata e ouro, “tinham pouca ou nenhuma bactéria”.
Outro patógeno perigoso encontrado prosperando em elásticos de borracha e plástico foi Pseudomonas aeuginosa , que é conhecido por causar infecções do trato urinário (ITUs). A descoberta mais preocupante foi a descoberta de Enterobactérias — especificamente Escherichia Coli , que está relacionada a infecções fecais-orais e foi encontrada predominantemente em plásticos e elásticos.
O artigo de pesquisa supõe que “superfícies porosas e estáticas”, como as de elásticos de borracha e plástico, tendem a ser um terreno fértil para patógenos. Os metais, por outro lado, foram considerados a opção relativamente mais segura.
“ Os metais inibem as enzimas nas membranas das bactérias…. Assim, a maioria das bactérias persistentes morrerá com o tempo”, explica Esiobu sobre a segurança oferecida pelas superfícies metálicas. “ Portanto, a maioria das bactérias persistentes morrerá com o tempo. “
Já as pulseiras de metal são um pouco mais caras, mas valem pela segurança que oferecem. Nomad vende ótimas tiras metálicas . Também ajuda que eles pareçam mais elegantes e adequados para um relógio que custa algumas centenas de dólares.
Como limpar com segurança sua pulseira smartwatch
A equipe testou três tipos de produtos de limpeza – spray desinfetante Lysol, etanol 70% e vinagre de maçã. Notavelmente, as soluções de Lysol e etanol levaram apenas 30 segundos de exposição para reduzir drasticamente a contagem de bactérias, enquanto o vinagre de maçã precisou de 2 minutos para fazer o trabalho.
As pulseiras que a Samsung e a Apple vendem para seus smartwatches são feitas de couro, fluoroelastômero, aço inoxidável, silicone, termoplástico, poliuretano, náilon tecido, fio de poliéster e borracha de fluorocarbono. Dependendo do material da pulseira, pode ser necessário ajustar adequadamente o tipo de fluido de limpeza para obter os melhores resultados e, ao mesmo tempo, evitar qualquer dano.
Ambas as empresas já aconselham os usuários a limpar seus wearables após se exercitarem ou realizarem qualquer outra forma de treino que resulte em suor. A Apple sugere lenços umedecidos com álcool isopropílico 70%, lenços umedecidos com álcool etílico 75% ou lenços desinfetantes Clorox para limpar certos tipos de pulseira , como a pulseira Sport, a pulseira Ocean ou a pulseira Solo Loop.
Outro sinal revelador de que é hora de limpar sua pulseira é o odor que emana das pulseiras e tiras. “O cheiro é realmente um produto da fermentação de bactérias. O sebo que os humanos secretam é inodoro.” Esiobu disse.
Uma passada rápida com líquido para remoção de esmalte, sabonetes de amônio quaternário e suco de limão são alguns outros itens domésticos que podem combater o crescimento patogênico até certo ponto. No entanto, este último pode levar à descoloração de certos tipos de bandas, por isso deve usá-lo com cuidado.
Os usuários são estritamente orientados a ficar longe de qualquer coisa que contenha alvejante ou outros produtos químicos agressivos, como peróxido de hidrogênio. No entanto, se você não tiver acesso a um produto químico de limpeza, um item doméstico como o vinagre de maçã também será suficiente. Apenas certifique-se de manter essas faixas sujas mergulhadas em vinagre por pelo menos 2 minutos para eliminar os micróbios com eficácia.
