Stray Gods: The Roleplaying Musical é o sonho de uma criança de teatro que se torna realidade

Com exceção do documentário, quase todos os gêneros de filmes são amplamente representados em videogames – exceto um. O musical é um território amplamente desconhecido para jogos. Claro, não temos escassez de jogos de ritmo, mas com que frequência você consegue ver Kratos explodir em um número completo da Broadway?

O desenvolvedor Summerfall Studios foi onde poucos jogos foram antes com Stray Gods: The Roleplaying Musical . A história narrativa de mistério e assassinato – estrelando deuses gregos quentes – apresenta um elenco de estrelas de dubladores de videogame e uma riqueza de números musicais dramáticos que se sentiriam em casa no palco. É uma configuração surpreendente para um videogame, mas que alguns jogadores claramente queriam; o projeto foi uma história de sucesso de crowdfunding que provou que havia público para ele.

Se você faz ou não parte desse público, tudo se resume a uma simples pergunta: você era um garoto de teatro no ensino médio? Se a resposta for sim, há uma boa chance de você gostar desta ode amorosa ao teatro musical. Embora, se você nunca foi mordido pelo inseto da atuação, Stray Gods não faz muito para tornar a ideia de um musical de videogame tão espetacular.

Um musical não tão interativo

Stray Gods: The Roleplaying Musical funciona como um romance visual padrão com interlúdios musicais ocasionais. Conta a história de Grace, uma musicista humana que acidentalmente acaba no mundo dos deuses depois que Calliope é assassinada. Para limpar seu nome, Grace promete encontrar o verdadeiro assassino entre um elenco colorido de deuses gregos. É uma premissa divertida para uma história de mistério de assassinato que permite que o Summerfall Studios seja criativo com uma visão moderna da mitologia.

Desde as cenas de abertura, fica bem claro quem Stray Gods está tentando cortejar. Tem uma estética que é melhor descrita como “Tumblrcore” (e se você não sabe o que isso significa, provavelmente não precisa). É um jogo que está implorando para ser transformado em fan art, capitalizando os deuses sensuais de Hades com seu próprio elenco romântico. Eros é retratado como um garanhão barbudo mal coberto por finas tiras de couro, enquanto a presença dominante de Perséfone certamente provocará alguns desmaios. Muita diversão aqui vem de ver como cada Deus foi reimaginado em um arquétipo de sim de namoro. Essa ideia é auxiliada por um forte elenco de vozes, liderado por nomes básicos de videogames como Laura Bailey e Troy Baker.

Embora o projeto tenha muito a oferecer desde o início, ele luta para combinar suas ambições de teatro e videogame. A história é inteiramente contada por meio de sequências de romances visuais ilustrados que se desenrolam como uma história em quadrinhos. A jogabilidade se resume em fazer escolhas para seguir as conversas, que têm um impacto sobre o rumo da história. Mesmo as sequências de “investigação” apenas me fazem escolher objetos de uma lista de texto na lateral da tela, em vez de procurar pistas sozinho.

Sem impedimentos

Essa ideia também se estende às sequências musicais, pois as escolhas de diálogo mudam a letra e o tom de uma música. É um truque impressionante, que compensa o fato de que Stray Gods não tem números realmente espetaculares. Embora composta de forma impressionante por Austin Wintery e interpretada por seu elenco de voz (Khary Payton destrói a casa como Pan), as letras cuidadosamente construídas para avançar em uma trama ramificada fazem um cancioneiro de Lin-Manuel Miranda soar como Björk.

Mesmo com a falta de poesia, alguns números se destacam. Uma música gira em torno de um tímido Minotauro tentando impotente flertar por meio da música. Posso intervir e ajudá-lo a cortejar seu amor ou sentar e deixá-lo descobrir sozinho. Naturalmente, eu faço o último para ouvi-lo cantarolar uma canção de amor hilariante e inepta antes de mergulhar para salvar o dia logo antes do clímax. Pequenos momentos como esse vendem bem a configuração do romance visual, mas ainda me sinto com fome de mais.

Tanto no palco quanto na tela, os musicais são um gênero voltado para o espetáculo. Stray Gods não pode entregar isso com sequências musicais tocando como animação de filme. Músicas arrebatadoras tocam em quadros estáticos, deixando claro que o Summerfall Studios é um pequeno estúdio que procura oferecer algo ambicioso com um orçamento limitado – que teve que dar conta de um elenco de voz repleto de estrelas.

É aí que alguns ganchos extras de jogabilidade poderiam ter sido úteis. O We Are OFK do ano passado oferece sequências musicais como videoclipes jogáveis ​​completos com seus próprios pequenos minijogos. Com mais sucesso, Sayonara Wild Hearts traz o poder emotivo de um musical para uma fórmula de ação rítmica que quase parece que você está realizando sequências de dança coreografadas. Stray Gods é mais parecido com alimentar falas de atores durante um ensaio geral. Eu continuei desejando poder ver a noite de abertura em vez disso.

Imagino que Stray Gods será um sucesso para um certo tipo de nerd do teatro que se preocupa mais em enviar deuses quentes do que qualquer outra coisa. Há claramente um grande público para isso, e o Summerfall Studios atende a isso com um divertido mistério de assassinato sobre desafiar o destino e encontrar a própria voz. Só espero que esta primeira temporada dê ao estúdio os recursos necessários para encenar uma produção ainda maior que possa atender melhor às suas ambições na Broadway.

Stray Gods: The Roleplaying Musical será lançado em 10 de agosto para PlayStation 4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch e PC.