SpaceX marca 200º pouso de foguete com pouso perfeito

A SpaceX alcançou seu 200º pouso do Falcon 9 na segunda-feira, confirmando mais uma vez a viabilidade de seu sistema de voo espacial reutilizável.

A empresa liderada pelo empresário bilionário Elon Musk compartilhou imagens mostrando o propulsor de primeiro estágio nos estágios finais de sua descida antes de fazer um pouso vertical perfeito.

Este foi o nono lançamento e pouso deste propulsor Falcon 9 específico, que anteriormente apoiou o lançamento das missões NROL-87, NROL-85, SARAh-1 e SWOT, e também quatro missões Starlink.

Depois de uma série de contratempos em que o propulsor tombou e explodiu logo após o pouso, a SpaceX conseguiu seu primeiro pouso bem-sucedido em 2015. Desde então, foi se fortalecendo, aperfeiçoando o procedimento de pouso para que o propulsor possa ser reformado e usado várias vezes vezes. A SpaceX também reutiliza sua espaçonave Dragon para voos de tripulação e carga de e para a Estação Espacial Internacional, bem como a carenagem do foguete.

O uso do booster de primeiro estágio do Falcon 9 para várias missões permitiu à SpaceX reduzir o custo do voo espacial e também aumentar a frequência dos lançamentos.

Em um tweet mostrando o aumento no ritmo de voos usando boosters recondicionados, a SpaceX disse que os primeiros estágios comprovados por voo lançaram até 90% das últimas 100 missões desde o início de 2022.

A missão de segunda-feira foi lançada do Space Launch Complex 4E na Vandenberg Space Force Base, na Califórnia, para a missão Transporter-8, que foi o oitavo voo da SpaceX para seu programa dedicado de compartilhamento de pequenos satélites.

A carga útil do foguete incluía 72 espaçonaves, entre elas cubeSats, microSats, uma cápsula de reentrada e veículos de transferência orbital transportando espaçonaves a serem implantadas posteriormente.

O próximo voo do Falcon 9 está marcado para 18 de junho no Kennedy Space Center, na Flórida.