NASA revela habitat simulado de Marte para estadia de um ano de voluntários

A NASA está atualmente focada nas próximas duas missões Artemis , a segunda das quais colocará humanos de volta na superfície lunar pela primeira vez em 50 anos.

As missões abrirão caminho para uma base lunar permanente que servirá como ponto de parada para missões tripuladas a Marte, a primeira das quais poderá ocorrer na década de 2030.

A NASA já sabe que pode pousar rovers no planeta vermelho, mas levar humanos para lá – e de volta – é outro desafio.

Com uma missão tripulada possivelmente durando vários anos (apenas chegar lá levará cerca de nove meses), a NASA precisa ter certeza de que qualquer tripulação possa coexistir com segurança e harmonia em um ambiente único longe de casa.

Para saber mais sobre como os humanos lidam com as condições fora da Terra durante um longo período de tempo, a NASA colocará quatro voluntários dentro de um habitat simulado de Marte especialmente projetado por um ano inteiro a partir deste verão.

Instalado no Johnson Space Center em Houston, Texas, e apresentado à imprensa esta semana, o habitat CHAPEA (Crew Health and Performance Exploration Analog) compreende um espaço de 1.700 pés quadrados com cerca de nove quartos, incluindo quartos privados, um quarto compartilhado casa de banho e WC, e um espaço comum.

A instalação foi construída usando grandes impressoras 3D, também parte da pesquisa para ver se métodos de construção semelhantes podem ser usados ​​em Marte.

Durante a estadia, os quatro voluntários – cada um com formação científica, mas não um astronauta treinado – viverão e trabalharão em equipe, realizando tarefas semelhantes às que os astronautas realizarão no planeta vermelho.

Isso incluirá o cultivo de salada para alimentação, a realização de pesquisas científicas, a realização de “Marswalks” e a operação de uma série de máquinas robóticas ao longo de sua estada de 12 meses.

Para garantir que a experiência seja o mais realista possível, os voluntários também serão forçados a lidar com demandas ambientais, como isolamento, limitações de recursos e falha de equipamentos, disse a NASA. De fato, o monitoramento do estado físico e mental de cada pessoa é uma parte importante do exercício.

Os habitantes poderão manter contato com familiares e amigos, mas as comunicações enfrentarão um atraso de 20 minutos, assim como entre a Terra e Marte. Isso significa que chamadas regulares estão fora de questão, com mensagens de vídeo e e-mails que provavelmente oferecem a melhor maneira de manter contato.

“Seremos muito limitados, mais limitados do que na Estação Espacial Internacional, significativamente”, disse a investigadora principal da NASA, Dra. Grace Douglas, em um noticiário de TV (abaixo).

Se algum dos habitantes descobrir que não consegue lidar com as condições extremas por 12 meses inteiros, eles poderão deixar as instalações, e a NASA tem alguns membros de apoio que podem intervir. Os habitantes de Marte que começarem a sentir a tensão enfrentarão um desafio maior se também quiserem abandonar sua missão.