Helicóptero Ingenuity da NASA estabelece dois recordes de voo em Marte
O helicóptero da NASA para Marte, Ingenuity, estabeleceu dois recordes de voo em seu voo mais recente.
Subindo aos céus marcianos no domingo, 2 de abril, o Ingenuity voou a uma velocidade recorde de 6,5 metros por segundo (15 mph), batendo confortavelmente seu recorde anterior de 6 metros por segundo (13 mph) estabelecido em fevereiro.
O helicóptero também atingiu uma altitude de 52,5 pés (16 metros), batendo o recorde anterior de 46 pés (14 metros) alcançado em dezembro.
A conquista é mais uma confirmação do trabalho impressionante que foi feito para criar o helicóptero de 4 libras e 19 polegadas de altura, que já completou 49 voos no planeta vermelho.
Quando o Ingenuity chegou a Marte com o rover Perseverance em fevereiro de 2021, o principal objetivo do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA – lar da equipe que supervisionava a missão – era descobrir se ele era capaz de voar controlado e motorizado em uma atmosfera muito mais fina que a da Terra.
Depois de entrar nos livros de história com seu primeiro voo em abril de 2021 , a equipe ganhou confiança, enviando o Ingenuity em voos mais longos, mais altos e mais rápidos sobre a superfície rochosa de Marte.
Os voos da aeronave são todos autônomos, pilotados por sistemas de orientação, navegação e controle a bordo que executam algoritmos criados pela equipe do JPL.
O Ingenuity teve um desempenho tão bom que o JPL começou a usar sua câmera voltada para baixo para coletar dados para ajudar a equipe do Perseverance a encontrar as rotas mais seguras e eficientes enquanto o rover baseado em rodas percorria locais de interesse em busca de evidências de vida microbiana antiga .
Mas nem tudo foi tranquilo para a Ingenuity, pois os engenheiros do JPL tiveram que resolver vários problemas técnicos que afetaram a máquina voadora nos últimos dois anos.
Agora se aproximando de seu 50º voo, que deve ocorrer na quarta-feira, o helicóptero superou as expectativas da NASA, garantindo que veremos versões mais avançadas do Ingenuity zumbindo sobre a superfície marciana nos próximos anos.
