É hora de acabar a era dos jogos single-player sempre online
Suicide Squad: Kill the Justice League é um dos jogos PlayStation 5 mais esperados do ano, pois promete que os fãs da DC Comics verão seus anti-heróis favoritos causando estragos no Batman Arkhamverse. O jogo de ação cooperativo apresenta um enredo direto de What If…? com a maioria dos membros da Liga da Justiça sofrendo lavagem cerebral por Brainiac. E tem a distinção de apresentar a performance de voz final de Kevin Conroy como o Cavaleiro das Trevas. No papel, tem muito a oferecer.
Há apenas um problema, no entanto. Você só pode jogar online, mesmo quando estiver sozinho.
Também não é o único grande lançamento de 2023 que adota essa abordagem. O Redfall da Bethesda também exigirá uma conexão constante , esteja você se juntando a amigos ou não. Uma coisa é criar jogos cooperativos multijogador para estarem conectados on-line o tempo todo, para que as pessoas possam jogar umas com as outras – você não pode ter um jogo "on-line massivamente multijogador" sem a parte on-line – mas outra coisa é bloquear jogos individuais -jogador de jogos de console por trás desse requisito. É uma prática que só se tornou mais complicada com o tempo, criando problemas desnecessários de acesso e preservação, e os jogadores podem estar no limite em 2023.
Por que os jogos para um jogador estão online?
Suicide Squad: Kill the Justice League e Redfall não são os primeiros jogos a serem sempre online, e provavelmente não serão os últimos. Rocksteady Games, Bethesda e um punhado de outras empresas de jogos utilizaram a prática para evitar pirataria e trapaça. Mesmo em um jogo para um jogador, a autenticação persistente permite que as empresas combatam a violação de direitos autorais, o que é uma preocupação bastante razoável.
No que diz respeito à trapaça, os desenvolvedores de jogos explicaram que costumam usar a tecnologia para que os arquivos salvos não sejam hackeados ou editados, mesmo que os jogos tenham modos de história para um jogador. O criador do Gran Turismo, Kazunori Tamauchi , explicou no ano passado que os arquivos salvos no Gran Turismo 7 são armazenados nos servidores da Polyphony Digital para protegê-los da corrupção, forçando os jogadores a se conectarem à Internet para progredir no jogo nos modos offline.
O impulso faz sentido, mas representa uma faca de dois gumes. Do lado do jogador, conexões constantes podem levar a um desempenho ruim ou quedas significativas na taxa de quadros. Mesmo quando implementadas com a melhor das intenções, as ferramentas antipirataria que acompanham a tecnologia sempre online não fazem muito para impedir que alguns jogadores comprem jogos ilegalmente de qualquer maneira. Os piratas ainda podem encontrar uma maneira de contornar as medidas de gerenciamento de direitos digitais sempre online, o que levanta questões sobre a eficácia da prática. Isso deixa os jogadores se perguntando se os negativos superam os positivos. É aí que fica complicado.
Sem conexão, sem jogo
Quando se trata do debate sempre online, há duas questões principais em jogo. Uma delas é uma simples questão de acesso. A conexão com a Internet não é um fator consistente; algumas pessoas vivem em áreas onde a internet é tão lenta quanto melaço, enquanto outras podem não ter condições de pagar o tipo de plano de alta velocidade necessário para rodar bem um jogo online.
O debate em torno da prática não é novo. Quando a EA adotou a tecnologia para a reinicialização do Need for Speed de 2015, a editora observou que era necessário para suas atualizações constantes e Autolog, um recurso semelhante ao Instagram que exige que os jogadores façam capturas de tela e as publiquem na plataforma de mídia social do jogo. Isso provou ser controverso entre muitos jogadores, especialmente aqueles cujas velocidades de internet não eram rápidas o suficiente para rodar o jogo sem buffering e quedas na taxa de quadros.
Os jogos apenas online fazem parte de uma tendência mais ampla que vê os jogos modernos serem vinculados à Internet mais do que nunca. Veja os jogos na nuvem , por exemplo. A tecnologia bem-intencionada afirma que qualquer pessoa com conexão à Internet pode jogar jogos de console de última geração sem um dispositivo caro, mas ainda não é o caso, dependendo de onde você mora.
Chris Wedel, editor da seção móvel da XDA Developers, uma comunidade de desenvolvimento de software móvel, descreveu sua frustração em um e-mail por não poder transmitir seus jogos favoritos no Xbox Cloud Gaming e Stadia (RIP) porque morar na zona rural do Kansas restringia suas opções de conectividade à Internet . As frustrações de Wedel vão além do streaming na nuvem. Ele postula que as empresas que fazem seus jogos apenas online limitam seu alcance devido às lacunas de banda larga serem maiores do que os provedores de serviços de Internet anunciaram.
“Certa vez, tentei usar o Stadia e o Xbox Game Cloud e, se o jogo realmente carregar, o visual ficará inutilizável ou ele será constantemente armazenado em buffer e pausado”, disse Wedel, que escreveu um artigo para o Android Central em 2021 sobre sua experiência. “Para aqueles com conectividade limitada à internet, o streaming de jogos online é essencialmente o mesmo que para aqueles que não podem pagar pela internet – inutilizável. A estratégia do online limita muito o alcance desses títulos por causa das lacunas de banda larga maiores do que as anunciadas nos Estados Unidos e em outras áreas ao redor do mundo.”
A forte dependência de conexões de internet afeta desproporcionalmente as áreas rurais nos EUA e também coloca em desvantagem aqueles que não podem pagar pela internet de alta velocidade. Faz sentido para um jogo multijogador que não funciona sem outros jogadores, mas usar a tecnologia para jogos que podem ser jogados sozinhos evita um obstáculo frustrante para muitos.
Fim de jogo… para sempre
Mesmo para os jogadores que têm acesso à Internet confiável, o maior problema com os jogos single-player somente online é a preservação. Uma vez que uma empresa de jogos decide derrubar os servidores de um jogo, é isso. O jogo fica inacessível para qualquer um jogar, mesmo sozinho. Está perdido no tempo.
Após a Rocksteady Games confirmar que Esquadrão Suicida: Mate a Liga da Justiça estará totalmente online, os fãs rapidamente expressaram preocupação de que a empresa está cometendo o mesmo erro que a Crystal Dynamics cometeu com os Vingadores da Marvel . Esse jogo será removido da lista em 30 de setembro , com a última grande atualização chegando em 31 de março e os itens do jogo, uma vez escondidos atrás de um acesso pago, serão gratuitos além dessa data. O jogo ainda será jogável para os fãs que o compraram, mas inacessível para aqueles que não o fizeram.
Suicide Squad: Kill the Justice League pode não ter o mesmo luxo. Se a Rocksteady Games decidir remover os servidores do jogo alguns anos depois, tudo em que os desenvolvedores trabalharam e os jogadores gastaram desaparecerá para sempre.
A decisão controversa é ainda agravada por um assunto especificamente complicado: o papel de Conroy no jogo. O icônico dublador, famoso por sua interpretação do Batman, morreu aos 66 anos de câncer colorretal em 10 de novembro de 2022. O último papel de Batman de Conroy é em Esquadrão Suicida , um jogo que pode não existir em uma década. A única maneira de preservar a jogabilidade e as performances de voz é se os streamers gravarem tudo e manterem seus vídeos em seus canais para referência histórica, mas assistir a esses vídeos não será o mesmo que jogar o jogo.
Bloquear jogos por trás da conectividade online para evitar erros pode ser muito bom para os estúdios, mas abre uma lista complicada de problemas como esse. É uma medida míope com repercussões de longo prazo para a história dos videogames e nossa capacidade de preservá-la. E até que todas as conexões de internet sejam iguais, isso sempre terá um efeito colateral de exclusão para certos jogadores. Até que haja uma maneira de resolver esses dois problemas, ter jogos sempre online no modo single-player certamente continuará sendo uma jogada impopular.
