Quem disse que o Mac não pode ser um “console de jogos”

"Não queremos nos gabar de tornar o Mac uma grande plataforma de jogos da noite para o dia, queremos ter uma visão de longo prazo."

Essa é a opinião expressa por Tim Millet, vice-presidente de arquitetura de chips da Apple, em entrevista ao TechCrunch após o lançamento do M2 Pro e M2 Max. É muito pragmática e sincera.

Além disso, ele também disse: "A Apple nunca esqueceu os jogadores. Estamos atentos ao mercado de jogos desde que o núcleo foi construído."

Na minha opinião, esta é a primeira vez que os principais executivos da equipe de criação do núcleo são entrevistados pela mídia, e também é o pensamento interno revelado pela era do chip M e até pela era da Intel, que é uma das os poucos no mercado de jogos para Mac.

O Mac quase passou pelos altos e baixos da Apple e passou por várias conversões de plataforma de chip, mas não importa quais sejam as mudanças, eles estão quase fora de contato com o mercado de jogos convencional.

Antes do retorno de Steve Jobs, o Mac se concentrava no mercado corporativo como uma ferramenta de produtividade. Após a volta de Jobs e reformas drásticas, o Mac ainda é uma ferramenta de produtividade e se tornou mais puro.

Mesmo em 2021, o Mac se volta para o chip M com mais potencial, e a Apple usa isso para romper os limites entre macOS e iOS, e os "jogos" convencionais ainda não aparecem na plataforma Mac.

Como a Apple continua a enfatizar os recursos de "produtividade", parece que a Apple desistiu silenciosamente da possibilidade de jogos para Mac internamente, mas as palavras do executivo da Apple, Tim Millet, deram uma nova expectativa para jogar obras-primas 3A no Mac.

Não há dúvida de que a plataforma de chip M tem desempenho suficiente e gradualmente se tornou uma plataforma de jogos viável no nível do hardware, mas a chave está na determinação da Apple.

Define uma nova referência de desempenho

O chip M é baseado na arquitetura Arm. Comparado com a arquitetura x86, sua vantagem é sua "taxa de eficiência energética" superior.

Ao desenvolver e projetar o chip M1, Tim Millet viu uma "oportunidade real" para reformular o benchmark de desempenho.

No passado, independentemente da forma do PC, fosse um desktop, um notebook para jogos ou um notebook fino e leve, todos tinham padrões de desempenho consistentes.

No entanto, seus requisitos são diferentes e o "desempenho de pico" simples e grosseiro não é, na verdade, muito preciso e prático.

Curiosamente, para desempenho máximo, Tim também reclamou: "Quando estamos usando chips de terceiros, eles não sugerem ou permitem que a Apple empilhe sua orientação de desempenho e estilo de design ao extremo".

Em outras palavras, espero que a Apple faça algumas concessões ao projetar o Mac, que pode ser o lançamento do desempenho ou a forma final do produto.

Esse também é um dos motivos pelos quais a Apple pretende derrubar o padrão original e reconstruir a plataforma sozinha. O outro é o acúmulo da Apple nos chips Arm.

A partir do chip A4, a Apple começou a projetar chips por conta própria, e a equipe de fabricação do núcleo cooperou com as equipes de software e hardware para concluir o produto final. Com o surgimento da linha de produtos iPad Pro, Tim Millet descobriu que os chips da série A eram bons em oferecer desempenho considerável em um espaço pequeno.

"Esses chips são colocados em outros invólucros, ou em outros campos, e produtos mais significativos podem surgir."

No final, os chips da série A evoluíram para chips M, e os dispositivos de transporte se tornaram Macs, e forneceram uma nova medida de desempenho para laptops, ou seja, "desempenho por watt".

A Apple também acredita que esse novo padrão é muito adequado para notebooks portáteis, e esse é um recurso que tem sido focado desde o início do design do chip M1.

O MacBook correspondente também ganhou atenção do mercado.Mesmo quando não conectado a uma fonte de energia, os MacBooks ainda podem fornecer desempenho consistente e durar várias horas.

No novo padrão defendido pela Apple, o chip M pode corresponder aos produtos convencionais de fabricantes de processadores, como Intel e AMD, e a GPU também é suficiente para corresponder ao desempenho de renderização gráfica independente da NVIDIA e AMD.

O mais importante é que a Apple percebe esse tipo de desempenho por watt lançado no conceito de computadores portáteis como MacBook Pro e MacBook Air. Nas palavras da própria Apple, "o chip M pressiona um botão Reset e redefine o desempenho da portabilidade. novo padrão ."

E quando se trata dos chips da série M2, há uma melhoria de cerca de 30% Tim Millet disse que isso é o máximo que a Apple pode fazer, e não há reservas.

E no processo de desenvolvimento subsequente do chip M, a equipe de fabricação de núcleos da Apple não pretende ser como os fabricantes de chips anteriores, e cada geração de chips espreme apenas alguns pontos percentuais de melhoria e depois os implementa por vários anos.

A abordagem da Apple é manter o chip M em uma posição de liderança no setor por meio de iterações de tecnologia.

"Não vamos aumentar o desempenho em 20%, fazer um plano de três anos e calcular o incremento correspondente, mas faremos mudanças tecnológicas sem reservas."

Essa é a promessa feita por Tim Millet, vice-presidente de chips da Apple, para a atualização de desempenho do chip M. Se você mudar para uma frase fácil de entender, na verdade é "recusar-se a espremer pasta de dente".

Os jogos para Mac chegaram para ficar

Quando se trata de chips da série M2, a mudança de tecnologia trouxe seu desempenho para um novo nível. Mesmo sem os padrões de desempenho por watt da Apple, o desempenho do chip M ainda está dentro do mainstream.

Ao empilhar núcleos e aumentar a memória unificada, a Apple tornou o desempenho máximo do M2 Max o melhor da história. E a GPU integrada foi consideravelmente otimizada e aprimorada, e até mesmo chips embutidos como placas aceleradoras externas.A customização gratuita é uma das vantagens do chip M.

Com um design de chip cada vez mais maduro, a plataforma Mac da Apple tem força suficiente para se adaptar a todos os campos apenas em termos de hardware.

A Apple é muito boa em ter uma visão de longo prazo em um campo. No que diz respeito ao desempenho de edição audiovisual que atualmente se orgulha no chip M, a Apple tem se posicionado na indústria há muito tempo, desde a codificação de vídeo , para a configuração da câmera do iPhone, e visando Começar com software inovador, finalmente demonstra a competitividade ecológica única dos dispositivos Apple no campo audiovisual.

E de volta ao campo dos jogos, a Apple também teve essa ideia.Na primeira conferência MacWorld após o retorno de Jobs, ele avistou "Halo (Halo)", que ainda está em desenvolvimento, e planeja usar este jogo como origem Deixe o Mac entrar nos olhos dos jogadores passo a passo.

No entanto, a rica Microsoft assumiu a liderança e adquiriu diretamente o estúdio Bungie, e "Halo" se tornou uma obra-prima exclusiva do Xbox, criando brilho subsequente.

Quanto ao Mac, ele está "isolado" dos jogos convencionais há muito tempo.

Até agora, na mente de muitas pessoas, o Mac não tem nada a ver com jogos, e os funcionários da Apple não divulgaram muitos planos de acompanhamento.O Mac se tornou uma ferramenta fria sem um traço de entretenimento.

Após o surgimento do chip M baseado na arquitetura Arm, o mercado de jogos para Mac se afrouxou. "Resident Evil" da Capcom, "Total War: Rome Remake" da Feral Interactive e "Total War: Warhammer 3" foram transplantados para o chip M .entre Macs.

E a unificação da arquitetura do chip também permite que jogos casuais ricos em iOS sejam executados com sucesso na plataforma macOS, e os jogos para Mac parecem estar ativos novamente.

Recentemente, a Valve divulgou o relatório de pesquisa de hardware e software do Steam para janeiro.Relativamente falando, os jogadores do macOS consumiram 0,13% de participação da plataforma original do Windows, um ligeiro aumento.

No entanto, com a explosão de jogos para Mac, especialmente obras-primas 3A, o problema ainda gira em torno do software e do ambiente de desenvolvimento. A API Metal exclusiva do Mac e a falta de suporte para OpenGL e Vulkan convencionais dissuadiram diretamente muitos desenvolvedores de jogos.

Para esse fim, Tim Millet, vice-presidente de arquitetura de chip da Apple, disse que a Apple continua expandindo o Metal 3, adicionando mais APIs para responder à disposição dos desenvolvedores de portar obras-primas.

Mesmo depois de fazer um transplante, pode estender-se de vez ao iPhone e ao iPad, duas plataformas com imensos utilizadores ativos, falando do apelo ecológico da Apple.

No entanto, por outro lado, Tim Millet, que tem formação técnica, também entende que, para revitalizar o mercado de jogos, a Apple ainda precisa trabalhar muito, não apenas do ponto de vista dos jogos ao projetar chips, mas também para ouvir constantemente as demandas dos desenvolvedores de jogos.Esta parte pode se tornar uma parte essencial do design do chip subseqüente.

O software é fraco, mas Tim Millet não mudará a arquitetura da GPU do chip M por causa dos jogos, nem desenvolverá novamente um núcleo de GPU específico para jogos, mas permanecerá firmemente próximo aos chips da série A.

Uma é que a atual GPU M-chip já é forte o suficiente; a outra é que o Metal 3 da Apple ainda tem muitas APIs a serem desenvolvidas; a terceira é que os desenvolvedores de jogos não se adaptaram totalmente à arquitetura exclusiva do M-chip. até 96 GB de memória unificada.

Quanto à enorme memória unificada, Tim Millet não se esqueceu de provocar: "Os desenvolvedores de jogos estão acostumados a desenvolver telas de jogos correspondentes para memória de vídeo limitada. Quando eles conhecerem as vantagens da memória unificada, serão mais criativos."

Nas falas da entrevista, Tim Millet tem enfatizado a singularidade da arquitetura do chip M e, como um SoC, o chip M terá uma perspectiva de jogo mais ampla do que x86. A Apple não está ansiosa pelo sucesso, mas, como em outras áreas em que é boa, está gradualmente construindo seu próprio "universo" passo a passo.

Se for dito que há mais de dez anos, a visão de Jobs sobre a introdução de "Halo (Halo)" no mercado de jogos como um Mac foi a origem que a Apple perdeu. Na visão de Tim Millet, o nascimento do chip M pode ser o abertura do Mac. Uma nova origem do mercado de jogos.

As três montanhas entre o Mac e os jogos

Hoje é diferente do passado. Naquela época, era a época em que os jogos de PC explodiam e os consoles eram desenfreados, e o mercado estava em alta. Hoje, no entanto, a situação mudou repentinamente, e os jogos de clientes e as obras-primas dos jogos de nível 3A não são mais "mainstream" ou, para ser mais preciso, "receita mainstream".

Se for mais completo, por que o Mac faz jogos. Nos últimos anos, o Mac, uma linha de produtos tradicional e clássica, recuou para a terceira linha de negócios da Apple, ficando atrás do iPhone e do iPad, e todo o mercado de PCs não é mais um cenário próspero.

Após o nascimento do chip M, o negócio Mac também subiu muito contra a tendência, mas para a Apple ainda há potencial a ser explorado.

Acompanhando a entrevista com Tim Millet estava Bob Borchers, vice-presidente de marketing de produto, acho que ele deveria ser mais claro do que Tim sobre a divulgação da estratégia de produto.

O foco e objetivo do próximo crescimento de negócios da Apple é substituir gradualmente os antigos Macs Intel nas mãos de usuários antigos por atualizações regulares e contínuas de chips M.

Em comparação com a expansão de outros negócios, esse tipo de demanda de substituição será o maior potencial para o crescimento contínuo do negócio Mac, não um deles.

Expandir-se para o campo de jogos deve ser um objetivo de longo prazo da Apple, e também é um novo campo de batalha que nunca tocou no Mac. Quanto mercado ele pode conquistar depende do conteúdo, ou seja, jogos.

Embora Tim Millet tenha declarado orgulhosamente que o chip M tem vantagens e potencial, ainda há três montanhas entre o Mac e as obras-primas dos jogos 3A convencionais.

Um é o ambiente comum de desenvolvimento e transplante, a plataforma subjacente, o outro é que ele não oferece suporte ao traçado de raios e o terceiro é o preço.

Embora Tim Millet tenha enfatizado repetidamente que a Apple continuará a desenvolver mais APIs para o Metal 3 e está disposto a ouvir as necessidades dos desenvolvedores, é obviamente muito irreal para alguns desenvolvedores compilar do zero.

Anteriormente, a fim de enriquecer a linha de jogos para Mac, a Apple recompilou a maior parte do código Metal de "World of Warcraft", mas para as obras-primas 3A subsequentes, é simplesmente uma tarefa impossível fazer pessoalmente cada jogo.

Nesta fase, uma abordagem mais realista é cooperar com a Epic para adicionar suporte ao Unreal Engine para Mac, que pode ser muito atraente para atrair obras-primas 3A.

Além disso, os fabricantes de chips móveis, como Qualcomm e MediaTek, geralmente ofereceram suporte ao "ray tracing" no ano passado, esforçando-se para obter um melhor desempenho de imagem em dispositivos móveis.

Mas, voltando ao Mac, ou a todos os dispositivos da Apple, ainda não é possível oferecer suporte ao rastreamento de luz, o que torna a linha de jogos atual da Apple ainda dominada por "jogos casuais" e o Mac ainda está preso em jogos iOS.

Ainda há uma grande lacuna entre as verdadeiras obras-primas do jogo 3A ou PCs e consoles de jogos convencionais.

A questão do preço final, a memória supergrande unificada de 96 GB que Tim Millet disse custará pelo menos 32.000 para comprar (MacBook Pro 14 personalizado), mas se você mudar para um PC tradicional com Windows, esse dinheiro já pode comprar Xeon quasi configure.

Mesmo os Macs comuns ainda são muito caros para os jogadores.

A menos que, ao entrar no mercado de jogos convencionais, o Mac não seja o personagem principal, mas o chip M seja o personagem principal, a "batalha prolongada" da Apple parece fazer sentido.

Quer se trate de dispositivos atuais ou futuros da Apple, a nova linha de produtos será construída em torno dos chips da série A baseados em Arm e chips da série M.

E Tim Millet enfatizou que a Apple não fará uma GPU especial para jogos, mas pretende comê-la em todo o mundo.

A partir do chip, estabelecendo o nível do software, entrando em contato gradualmente com os desenvolvedores de jogos para fazer alguns ajustes na ecologia subjacente, para que os desenvolvedores de jogos possam se adaptar ao Mac, ou melhor, ao ambiente com memória unificada, arquitetura Arm e Metal 3 chips de maçã.

No que diz respeito à Apple, esta solução geral pode ser facilmente transferida para qualquer dispositivo, que pode ser iPhone, iPad, Mac ou AR e VR, que são amplamente considerados o próximo ponto explosivo.

Quando escrevi sobre a relação entre o Mac e os jogos, a atual plataforma Mac não vale a pena investir décadas de recursos e esforços em troca de apenas uma pequena quantidade de crescimento do mercado.

Mas o chip M não ficará limitado à plataforma Mac, mas pode ser o núcleo de computação de muitos futuros dispositivos da Apple. Reiniciar e encontrar um ponto de partida para entrar no campo do jogo é, na verdade, enriquecer o conteúdo antes do hardware. Esse ritmo é, na verdade, para a Apple. Estava certo.

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