A Mercedes finalmente está trazendo uma van elétrica para os EUA.

A Mercedes-Benz pode ser conhecida por carros de luxo , mas também fabrica vans e finalmente está trazendo uma van elétrica para os Estados Unidos.

Programado para iniciar a produção neste verão, o Mercedes-Benz eSprinter 2024 é uma versão totalmente elétrica da van de carga Sprinter que já é a favorita de serviços de entrega como FedEx e Amazon, bem como conversores de vans. Enquanto a montadora vende vans elétricas na Europa desde 2010, a nova eSprinter é a primeira voltada para o mercado americano.

Este novo modelo é, na verdade, o eSprinter de segunda geração. A Mercedes lançou a versão anterior como parte de um redesenho do Sprinter para o ano modelo de 2019. Enquanto esse redesenho também viu o lançamento da produção dos EUA para modelos Sprinter de combustão interna, a Mercedes optou por não trazer o eSprinter de primeira geração aqui. Em vez disso, obtemos esta versão atualizada, que compartilha uma carroceria com o antigo eSprinter (bem como modelos Sprinter a gasolina e diesel), mas recebe um novo trem de força específico para van, com baterias maiores e novos conjuntos de eixo motor.

A Mercedes oferecerá várias configurações de estilo de carroceria e tamanho de pacote em outros mercados, mas, por enquanto, o eSprinter com especificações dos EUA é oferecido exclusivamente como uma van de carga de teto alto e longa distância entre eixos com uma bateria de 113 quilowatts-hora. A van com tração traseira é movida por um único motor elétrico com potência de 134 cavalos ou 201 cv, ambos com torque de 295 libras-pés. Os números completos da gama ainda não estão disponíveis, mas a Mercedes estima 248,5 milhas no ciclo de testes de Procedimento de Teste de Veículos Leves (WLTP) harmonizado europeu mais brando.

As células da bateria usam uma química de fosfato de ferro e lítio (LFP) semelhante à usada em alguns modelos básicos da Tesla. É uma alternativa um pouco mais barata a outras químicas de íons de lítio e, observa Mercedes, elimina o uso de cobalto e níquel, minerais caros que geraram preocupações com a poluição e os abusos dos direitos humanos relacionados à mineração. Um carregador rápido DC de 115 quilowatts pode levar o pacote de 10% a 80% em 42 minutos, de acordo com a Mercedes. Um carregador CA mais lento de 9,6 kW também está incluído.

O eSprinter também recebe alguns recursos tecnológicos dos carros de passeio da Mercedes , incluindo o sistema de infoentretenimento MBUX (Mercedes-Benz User Experience), com tela sensível ao toque de 10,25 polegadas e o mesmo sistema de reconhecimento de voz em linguagem natural usado em outros modelos da Mercedes.

A Mercedes planeja lançar o novo eSprinter primeiro nos EUA e no Canadá, com a meta de entrega no verão provavelmente tornando a van um modelo de 2024. Um lançamento europeu se seguirá, e a Mercedes também planeja construir eSprinters na mesma fábrica de Charleston, Carolina do Sul, que fabrica Sprinters de combustão interna para o mercado dos EUA em algum momento no futuro. Por enquanto, o eSprinter competirá com o Ford E-Transit – uma versão elétrica da van mais vendida do Blue Oval – bem como designs EV dedicados da nova divisão BrightDrop da General Motors e Rivian .

A Mercedes também abandonará seus fundamentos de van de combustão interna e passará para uma plataforma EV dedicada chamada Van.EA em 2025. Todo modelo de van Mercedes lançado depois desse ponto será elétrico, afirma a montadora. Enquanto isso, o eSprinter ajudará a Mercedes a colocar mais vans elétricas na estrada – e reduzir as emissões hoje, em vez de amanhã.