Mesmo The Last of Us, da HBO, não consegue dominar totalmente a adaptação do videogame

Há uma boa chance de que seu videogame favorito seja transformado em um filme ou programa de TV.

Graças em grande parte aos esforços da PlayStation Productions e ao sucesso de filmes como Sonic the Hedgehog e programas de TV como Arcane , haverá apenas mais adaptações de seus videogames favoritos chegando. Chegamos a uma espécie de ápice com The Last of Us na HBO , uma versão de prestígio da TV em um dos títulos mais famosos dos jogos. Tem estrelas legítimas, um grande orçamento, o showrunner de Chernobyl no comando e está atraindo espectadores. Apenas três episódios foram ao ar no momento em que este livro foi escrito, mas já está pronto para o sucesso, tanto em termos de audiência quanto de elogios da crítica.

É ótimo para a reputação dos jogos como um meio que o público sem conhecimento prévio possa desfrutar de um de nossos jogos mais celebrados de uma forma que, até agora, geralmente faz um bom trabalho ao traduzir sua narrativa para um formato episódico de tela pequena. Isso prova para as pessoas que nunca jogaram um único videogame que podem contar ótimas histórias. Para todos os outros, as adaptações ainda estão lutando para contornar o que torna os videogames um meio narrativo tão atraente: a narrativa reforçada pela interatividade.

Luta pelo poder

Antes da estréia de The Last of Us , o showrunner Craig Mazin e o co-diretor de The Last of Us , Neil Druckmann, fizeram as rondas nas principais lojas divulgando como é a “ maior história já contada ” em videogames e que finalmente quebrará o vídeo. a maldição da adaptação do jogo , embora esse não seja o caso há cerca de uma década. Muito do foco tem sido na narrativa, o que faz sentido porque a base do programa é construída sobre as batidas exatas da história do jogo com a promessa de que irá expandi-las durante o resto da temporada.

Tanto no videogame quanto no programa, The Last of Us começa com o caos. Somos colocados na perspectiva de Sarah, uma adolescente do Texas que, com seu pai Joel e seu tio Tommy, tenta escapar do que ficou conhecido como Outbreak Day. A infecção misteriosa vinha crescendo há algum tempo, fazendo com que as pessoas agissem de forma agressiva, e no Dia do Surto é quando tudo transborda. Sarah vê filas de carros de polícia com as sirenes acesas e pessoas correndo e gritando. Ela entra no carro com Joel e Tommy e, do banco de trás, vemos as coisas piorarem, culminando em um cenário literalmente explosivo, onde vários aviões caem do céu.

No jogo, fazer o jogador sentar no lugar de Sarah em vez de Joel é uma forma de tirar o controle imediatamente. Os jogos têm tudo a ver com controle – sobre o que você tem influência, o que não tem e o que isso significa – e colocá-lo literalmente no banco de trás enquanto o mundo desmorona transmite como a situação lá fora é terrível. Mesmo quando você finalmente consegue alguma aparência de controle mais tarde no jogo, você não pode mudar drasticamente sua situação. O problema é muito grande e opressor para uma pessoa administrar. Mesmo que você consiga passar por uma horda infectada, você não destruiu a epidemia. Haverá mais ameaças no futuro.

Os jogos são especialmente eficazes para transmitir esse tipo de terror. Uma vez que o jogador tem alguma aparência de poder sobre a experiência, os desenvolvedores podem tirar a interatividade ou aumentá-la para provocar diferentes respostas emocionais. Onde os jogos The Last of Us sempre brilharam foi na produção de uma atmosfera sombria para pairar sobre a história, e faz isso tirando a agência do jogador durante momentos cruciais. Essa cena de abertura é um ótimo exemplo, por isso não é surpreendente que a equipe da HBO faça um remake plano a plano para o episódio piloto da adaptação.

No entanto, o que falta até mesmo nas melhores adaptações de videogame, seja devido às restrições do meio ou à ignorância, é como a dinâmica do poder anda de mãos dadas com a narrativa do jogo. Contar histórias em jogos não é apenas um diálogo ou narração. Ele inclui elementos interativos para contar essa história, para transmitir ao jogador um ponto sobre o mundo que ele habitará por prováveis ​​dezenas de horas. The Last of Us pode copiar cenas do jogo, mas isso não significa que sua ressonância será totalmente traduzida.

Resolvendo para interatividade

O desafio de uma grande adaptação de videogame é encontrar uma forma de preencher as lacunas que aparecem ao retirar o elemento interativo. Esse é um ato de equilíbrio complicado, pois significa que os diretores devem encontrar uma maneira de atrair o público desconhecido enquanto prestam homenagem adequada ao material de origem. Incorporar os aspectos “jogos” dos videogames é difícil de fazer, mas algumas adaptações conseguiram fazê-lo bem.

O detetive Pikachu é o padrão ouro para isso. Ele entende que a maioria das pessoas na platéia sabe como os jogos Pokémon funcionam e integra isso, seja com piadas visuais de fundo ou pontos importantes da trama sobre Tim não ter um parceiro Pokémon. Os filmes Sonic the Hedgehog integram o elemento central de sua jogabilidade – que o ouriço corre rápido – ao mesmo tempo em que utiliza seu enredo de longa duração e elenco colorido de personagens. Sonic nunca foi sobre sua história, mas as batidas são tão estabelecidas que você pode fazer o que quiser, desde que siga o básico.

Enquanto isso , Arcane vai na direção oposta e remove quase todas as referências à jogabilidade de League of Legends . Considerando que o jogo é quase todo jogabilidade e pouca narrativa menos o que você obtém das histórias de fundo dos personagens, essa foi a jogada certa. Os espectadores ainda terão a alegria de ver rostos familiares em uma história original. Os criadores entenderam que seria difícil adaptar League of Legends por conta própria e, em vez disso, brincaram com as outras histórias que ele poderia contar no universo.

Outra maneira pela qual as adaptações tentaram homenagear o material de origem é aprimorar a influência visual em vários graus de sucesso. O programa de TV Halo filmou partes de suas batalhas espartanas do ponto de vista da primeira pessoa em uma tentativa de replicar a jogabilidade (criando alguns dos únicos aspectos divertidos da primeira temporada do programa). Halo tem muitos problemas decorrentes de como criou sua própria narrativa longe dos jogos – e fazendo isso mal com uma história genérica de escolhido e a sutileza de um rifle no rosto – mas também falha em entender o que fez os jogos tão amado em primeiro lugar. Halo nunca poderia ter sido uma adaptação fiel porque brilha em sua jogabilidade, não em sua narrativa ou visual. A equipe do programa não conseguiu descobrir como contornar esse problema em sua primeira temporada.

De certa forma, é uma tarefa impossível para estúdios e serviços de streaming replicar. Filmes e TV são mídias estáticas que funcionam para capturar a imaginação e manter seu foco, e os videogames não são. No entanto, as equipes encarregadas das adaptações podem fazer melhor para reconhecer o que torna os videogames únicos e por que vale a pena adaptá-los para outros públicos. Embora a grande mídia esteja começando a alcançar o que os jogadores sabem há décadas, não é o suficiente neste momento em 2023. Ainda estamos recebendo adaptações que perdem o mais importante.

O meio é capaz de combinar interatividade, narrativa tradicional, jogabilidade, design, produção, arte e tudo mais para criar uma obra de arte singular que pode encantar milhões de jogadores. E pode ir mais longe e se expandir para outros meios, se os outros entenderem isso.