Shoulders of Giants traz a nostalgia da era dos mascotes ao gênero roguelite

Muitas vezes paro e me pergunto como seria a indústria de videogames se não tivesse evoluído além dos mascotes animais. E se a Naughty Dog tivesse continuado a lançar jogos como Crash Bandicoot em vez de passar para o mundo cinematográfico de Uncharted ? E se Blinx the Timesweeper se tornasse o principal herói da Microsoft em vez de Master Chief? É um pequeno experimento mental divertido que me deixa imaginando como franquias como Spyro the Dragon teriam evoluído para se adequar às tendências em constante mudança da indústria.

Eu posso ver um pouco dessa história alternativa em Shoulders of Giants . O segundo lançamento do desenvolvedor Moving Pictures Interactive imediatamente parece um retrocesso à era de ouro dos mascotes. É um jogo de ação que permite aos jogadores controlar um robô empunhando uma espada e um sapo armado que anda em seus ombros. Seu cérebro pode ir imediatamente para Banjo-Kazooie ou Ratchet and Clank ao ler essa premissa, que parece muito com a intenção. Sua filosofia de design está em diálogo com jogos icônicos como esse, olhando para eles por meio de sensibilidades de jogos modernos.

robô sapo

Ombros de gigantes não é um jogo de plataforma 3D padrão, mas sim um roguelite – ênfase em lite . A dupla dinâmica tem a tarefa de eliminar alienígenas saltando entre planetas, completando alguns objetivos em cada um e enfrentando um chefe final. Completar com sucesso um planeta (que funciona como pequenas corridas desonestas) gera calor, criando o objetivo de progressão abrangente do jogo. A falha em um planeta causará uma perda de calor, dando ao jogo um fluxo de risco-recompensa à medida que os jogadores escolhem qual planeta – todos com dificuldade variável – eles querem enfrentar a seguir. Entre as corridas, os jogadores retornam a um centro onde podem trocar experiência por habilidades permanentes, criar armas e personalizar seu carregamento.

O fluxo básico pode ser repetitivo, já que a maioria das missões tem apenas jogadores rastreando algumas estruturas alienígenas em uma pequena área aberta e destruindo-as para trazer um pouco de vida de volta à terra. No entanto, seu charme final vem de suas influências retrô, pois apresenta uma abordagem criativa para o combate de dois personagens. Ao pressionar o botão de ataque básico, a câmera se concentra no robô em terceira pessoa enquanto ele corta os alienígenas. Pressione L2 em um controlador, no entanto, e a câmera faz zoom sobre o ombro do sapo enquanto ele dispara sua arma com R2. É um truque visual inteligente que é executado da maneira mais suave possível. Grande parte da minha satisfação aqui vem desse ato de malabarismo, enquanto gerencio os inimigos próximos e à distância com trocas de perspectiva oportunas.

Essa fusão de ideias me faz sentir como se estivesse jogando um jogo clássico do PlayStation influenciado pelas tendências modernas. É o que eu imagino que seria se a Sony pegasse Jak e Daxter e traduzisse seu conjunto de habilidades para se adequar à onda roguelike. Essa abordagem não é nova para o Moving Pictures. Seu jogo de estreia, o título de lançamento do Apple Arcade, Dodo Peak , jogado como uma reimaginação moderna de Q*bert , onde os jogadores controlavam um dodô coletando seus ovos espalhados por níveis pequenos e quadrados. Seu melhor modo pegaria sua jogabilidade de salto em cubos e a recontextualizaria, transformando-a em um corredor sem fim. Essa fusão do antigo e do novo é transportada para Shoulders of Giants , que traz deliciosos truques de mascotes para o gênero roguelite.

A única área em que essa dinâmica parece mais bem-sucedida são suas habilidades especiais. Como a maioria dos roguelikes, os jogadores podem obter atualizações durante as corridas para criar uma “construção”. Em particular, as habilidades estão espalhadas pelos níveis, que são mapeadas para os botões de face de um controlador e têm esfriamentos curtos. A maioria deles é divertidamente pateta, lembrando os designs criativos de armas de Ratchet and Clank. De um sapo chamariz que dança para distrair os inimigos a um pacote de caminhões de lixo que podem passar pelos inimigos, cada poder é uma surpresa boba que criou uma profundidade de combate surpreendente quando comecei a misturá-los e combiná-los.

O esquema de controle de dois personagens também permite que os jogadores tirem o máximo proveito dessa ideia, já que tanto o robô quanto o sapo podem ter três habilidades cada (os últimos são ativados pressionando botões de face enquanto segura L2). Essas sensibilidades desonestas e a criatividade da era dos mascotes se juntam para formar um sistema de combate divertido para jogadores que gostam de experimentar um pouco com sua ação.

Como muitos dos jogos mais antigos presentes em seu DNA, Shoulders of Giants tem algumas arestas. Sua interface do usuário parece um primeiro rascunho, existem alguns problemas estranhos de câmera aqui e ali e sua seleção de habilidades parece um pouco escassa no momento. Embora não seja o roguelite mais profundo ou polido, seu charme excêntrico vai longe aqui, fazendo com que pareça uma franquia PS1 há muito esquecida voltando de um longo hiato (talvez haja algum relacionamento familiar de sapo com Jumping Flash! aqui). Se você quiser voltar a tempos mais simples antes dos dias de protagonistas torturados ou ambição de sucesso de bilheteria, Shoulders of Giants é uma explosão do passado que não sacrifica o presente.

Shoulders of Giants já está disponível para Xbox One, Xbox Series X/S e PC via Epic Games Store.