Primeira caminhada espacial do ano mostra astronautas lidando com um ponto de apoio pegajoso
Dois astronautas da Estação Espacial Internacional (ISS) realizaram ontem a primeira caminhada espacial do ano , trabalhando no exterior da estação como parte de um programa de longo prazo para atualizar o sistema de energia da ISS. A caminhada espacial ocorreu na sexta-feira, 20 de janeiro, e durou mais de sete horas, embora um suporte problemático não tenha sido aparafusado no lugar conforme planejado.
Os dois astronautas que realizaram a caminhada espacial foram a astronauta da NASA Nicole Mann e o astronauta da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) Koichi Wakata, e esta foi a primeira caminhada espacial de cada um deles.
As matrizes solares da ISS que fornecem energia para a estação estão envelhecendo, então, em um projeto de longo prazo, os astronautas estão instalando novas matrizes chamadas iROSAs em um deslocamento no topo das matrizes antigas – permitindo que ambos os conjuntos de matrizes forneçam energia. O objetivo da caminhada espacial de ontem era instalar duas plataformas de montagem, que seriam usadas para instalar novos painéis solares ainda este ano.
Os astronautas conseguiram instalar uma plataforma para a nova matriz no canal de energia 1B, mas só puderam realizar parte do trabalho necessário para a segunda plataforma no canal de energia 1A. “Devido a limitações de tempo, os planos de aparafusar um suporte final para a segunda plataforma foram adiados para uma futura caminhada espacial”, escreve a NASA. “Não há impacto nas operações da estação.”
Um desafio para os astronautas veio na forma de um ponto de apoio complicado, relata o space.com . Existem pontos de contenção do lado de fora da estação que os astronautas usam para permanecer no local enquanto trabalham, incluindo um tipo projetado para se mover em diferentes posições chamado de restrição de pé portátil articulada ou APFR. Um desses APFR "pegajosos" causou alguns problemas a Mann, pois era difícil para ela entrar e sair do dispositivo, embora com a ajuda de Wakata ela conseguisse fazê-lo funcionar.
Esse problema com o APFR levou um tempo extra, então a dupla não conseguiu colocar o suporte do meio da segunda plataforma no lugar. Este trabalho será adiado para uma caminhada espacial posterior.
