As mensagens finais do módulo de aterrissagem da NASA em Marte trarão lágrimas aos seus olhos
Já se sabe há algum tempo que o InSight Lander da NASA estava chegando ao fim de suas operações em Marte após quatro anos de serviço. E parece que sua comunicação final com a Terra acabou de ocorrer.
A capacidade do lander de manter a energia foi afetada por um acúmulo gradual de poeira nos dois painéis solares de 7 pés de largura do lander.
Em um tweet tingido de tristeza, a conta do InSight no Twitter esta semana postou o que provavelmente será sua última imagem do planeta vermelho antes que o robô finalmente desligue.
“Meu poder está muito baixo, então esta pode ser a última imagem que posso enviar”, disse InSight no tweet. “Mas não se preocupe comigo: meu tempo aqui foi produtivo e sereno. Se eu puder continuar falando com minha equipe de missão, continuarei – mas estarei encerrando aqui em breve. Obrigado por ficar comigo.”
Emoutro tweet compartilhado no final de novembro, o InSight disse: “Tive a sorte de viver em dois planetas. Há quatro anos, cheguei em segurança ao segundo, para alegria de minha família no primeiro. Obrigado à minha equipe por me enviar nesta jornada de descoberta. Espero ter deixado você orgulhoso.
A NASA disse na quarta-feira que declarará oficialmente encerrada a missão quando o InSight perder duas sessões de comunicação consecutivas com a espaçonave orbitando Marte – parte da Mars Relay Network – desde que a causa da falha de comunicação seja o próprio módulo de pouso. Depois disso, a agência espacial disse que sua Deep Space Network continuará ouvindo por um tempo, “apenas no caso”.
O InSight foi lançado da Base Aérea de Vandenberg, na Califórnia, em 5 de maio de 2018, chegando a Marte seis meses depois, em 26 de novembro.
Ao contrário de outros rovers de Marte, como Perseverance e Curiosity, o InSight não tem rodas e, portanto, permaneceu no mesmo local em Elysium Planitia durante toda a sua missão.
A NASA disse que, ao contrário das missões ainda realizadas pelos rovers, as atividades científicas do InSight foram projetadas para serem “mais como uma maratona do que uma corrida”.
A agência espacial acrescentou como, nos últimos quatro anos, “os dados do lander forneceram detalhes sobre as camadas interiores de Marte, seu núcleo líquido, os remanescentes surpreendentemente variáveis sob a superfície de seu campo magnético quase extinto, clima nesta parte de Marte e muita atividade sísmica .”
Bruce Banerdt, investigador principal da missão InSight, disse no início deste ano que um dos legados do robô é que ele “realmente prova a técnica da sismologia para a ciência planetária”, acrescentando: “Conseguimos mapear o interior de Marte pela primeira vez na história”.
