Veja a imagem mais bonita de Webb até agora dos Pilares da Criação
Uma das imagens espaciais mais famosas de todos os tempos é a imagem do Telescópio Espacial Hubble dos Pilares da Criação , originalmente tirada em 1995 e revisitada em 2014. Esta impressionante estrutura de poeira e gás está localizada na Nebulosa da Águia e é notável tanto por sua beleza e pelo processo dinâmico de formação estelar que ocorre dentro de suas nuvens.
No início deste ano, o Telescópio Espacial James Webb tirou suas próprias imagens dessa maravilha natural, capturando imagens nos comprimentos de onda do infravermelho próximo e do infravermelho médio . Agora, ambas as imagens de Webb foram combinadas em uma, mostrando uma nova e deslumbrante vista da famosa estrutura.
Esta imagem combina dados da câmera de infravermelho próximo do Webb (NIRCam) e do instrumento de infravermelho médio (MIRI). A faixa do infravermelho próximo mostra características como as muitas estrelas ao fundo e as estrelas recém-formadas que são visíveis como pontos laranja ao redor dos pilares de poeira, enquanto a faixa do infravermelho médio mostra as camadas de poeira que são exibidas em cores que variam de laranja ao índigo, dependendo de sua densidade.
A combinação de imagens tiradas em diferentes comprimentos de onda permite que uma imagem exiba recursos que, de outra forma, seriam invisíveis. Na imagem infravermelha média de Webb dos pilares, por exemplo, muito poucas estrelas são visíveis, enquanto o infravermelho próximo não consegue penetrar nas camadas profundas de poeira para mostrar tal detalhe.
A poeira dos pilares os torna uma região tão movimentada de formação de estrelas, pois novas estrelas são criadas quando a poeira se forma em nós que gradualmente atraem mais material até que colapsam sob sua própria gravidade e se tornam protoestrelas . Cada vez mais material é atraído para esses núcleos, ficando cada vez mais quente devido ao atrito, até que, eventualmente, a protoestrela atinge uma temperatura suficientemente alta no núcleo para começar a fundir hidrogênio em hélio, irradiando calor e luz e tornando-se uma estrela da sequência principal.
