Por que o Google Pixel Fold realmente me assusta demais

Há algum tempo, ouvimos rumores de um telefone Pixel dobrável com o codinome “Felix”. Ontem, o vazador Jon Prosser divulgou supostas renderizações do próximo telefone , que se parece com um Pixel 7 Pro no traje de um dobrável Find N da Oppo . O design parece elegante e o perfil é o caso do seu Pixel 7 Pro .

O Pixel Fold supostamente custará US $ 1.799 e deve chegar em maio de 2023, provavelmente marcando o Pixel 7a na próxima conferência Google I/O. Mas o que me preocupa é por que o Google está fazendo um Pixel dobrável em primeiro lugar. E até agora, não consegui entender isso.

A maldição dos pixels

Os telefones Pixel do Google cultivaram uma sólida reputação por oferecer a melhor experiência Android disponível. E, claro, ótimas câmeras. Mas eles também são notórios por problemas que vão desde a terrível duração da bateria e problemas de software até o gerenciamento térmico deficiente e problemas de conectividade.

A série Pixel finalmente alcançou o que estava destinado desde o início – ou seja, incorporando a icônica fórmula Nexus – com a série Pixel 7. A recepção positiva também se refletiu nos números de vendas.

“Recentemente, tivemos nossa semana de vendas mais alta de todos os tempos para o Pixel e estou muito orgulhoso das críticas positivas até agora”, disse o CEO da Alphabet, Sundar Pichai, durante a teleconferência de resultados do terceiro trimestre de 2022 da empresa, algumas semanas atrás. As análises da Digital Trends sobre o Pixel 7 e sua variante Pro respaldam as reivindicações do Google, finalmente fazendo um bom telefone Android.

E isso levanta a questão – por que um telefone dobrável? Apesar de suas melhores ambições, o Google nunca acertou em cheio em seus telefones Pixel. Demorou sete gerações para finalmente fazer um telefone Pixel que eu possa recomendar aos compradores sem avisá-los de quaisquer ressalvas importantes.

Os telefones dobráveis ​​são notoriamente difíceis de dominar em comparação com os telefones comuns. Basta dar uma olhada na Samsung e em seu telefone dobrável de primeira geração. Apesar de todos os bilhões em seus cofres, grande quantidade de talentos, anos de pesquisa e a divisão de tecnologia de exibição mais avançada do mundo, a Samsung vacilou em sua primeira tentativa .

A empresa levou mais algumas gerações para encontrar um equilíbrio entre durabilidade, design e praticidade. Esperar que o Google acerte o alvo com seu primeiro telefone dobrável – especialmente com a história manchada dos Pixels – seria, na melhor das hipóteses, ignorante. E tolo, na pior das hipóteses.

Depois, há o preço pedido de US $ 1.800. Independentemente de quão bom o telefone seja, ainda é um telefone Pixel de primeira geração desse tipo, o que por si só é um impedimento. Além disso, terá dificuldade em superar o telefone dobrável de próxima geração da Samsung.

Um cisma de software cada vez maior

Os pixels são conhecidos por sua experiência Android pura e sem besteiras, com recursos exclusivos e uma promessa de suporte de software de longo prazo. Não será surpreendente ver o Google oferecendo alguns recursos exclusivos centrados em tablets e truques de interface do usuário em seu primeiro telefone dobrável.

No entanto, ao fazer isso, o Google ampliará ainda mais o abismo entre a experiência “chata” do Android que oferece aos fabricantes de smartphones e a “melhor” versão que mantém exclusiva para telefones Pixel. A situação do Google é complicada porque é uma marca de smartphone e fabricante de um sistema operacional que precisa evoluir a cada ano com atualizações de sistema operacional.

Se o Google se empenhar no desenvolvimento de experiências exclusivas do Android para seus telefones Pixel – tanto dobráveis ​​quanto normais – corre o risco de desacelerar o ritmo de inovação do Android como sistema operacional. A responsabilidade agora recairá sobre as marcas de smartphones para criar suas próprias experiências personalizadas. Em qualquer situação, o Android, como um todo, ficará atrás do iOS no desenvolvimento de recursos.

Sim, os Pixels são ótimos telefones, mas o Google não depende das vendas de telefones para se manter à tona. Em vez disso, eles servem mais como uma plataforma para mostrar o melhor que o Android tem a oferecer. Mas, nos últimos anos, mais e mais recursos foram bloqueados para telefones Pixel, e nem todo usuário de smartphone Android está feliz com isso – especialmente pessoas que gastam muito dinheiro em um carro-chefe.

Afinal, por que gastar mil dólares em um telefone Samsung ou OnePlus e ainda não ter os mesmos recursos adicionais dos Pixels? Enquanto isso, um iPhone de $ 999 oferece o melhor do iOS sem nenhuma ressalva. Mas aqui está a parte complicada.

O Google terá que criar essas experiências de software exclusivas para ajudar seu telefone dobrável a se destacar, já que está indo direto contra os telefones dobráveis ​​da própria Samsung, que atualmente são o padrão-ouro do setor. Obviamente, por US $ 1.799, o Pixel dobrável do Google se destaca melhor de todas as maneiras possíveis.

Tentando vencer a Samsung em seu próprio jogo

Depois, há o desafio de vencer a Samsung. Seria imprudente imaginar que o hardware do telefone do Google – especialmente a tela dobrável e a tecnologia da dobradiça – seria superior ao Samsung Galaxy Z Fold 4 ou seu sucessor. A Samsung passou anos refinando tudo, desde a duração da bateria e térmica até o aspecto de durabilidade.

Depois, há o problema do poder de fogo. O chip Tensor de segunda geração ainda não é tão poderoso quanto o melhor chip da Qualcomm dentro do dobrável da Samsung e está muito atrás do silício da Apple. Seria quase impossível para o Pixel dobrável corresponder a esses padrões, muito menos sonhar em superá-los.

Isso deixa o software como a única área em que o Google pode competir, mas isso também não será fácil. Por quê? O One UI 5 da Samsung sobrecarregou a experiência de tela grande em seus telefones dobráveis. De qualquer forma, o Google terá que criar uma experiência Android muito superior, exclusiva para seu Pixel dobrável, se quiser vender um telefone de US$ 1.799.

No final, o Android como ecossistema de software ficará dividido, mais do que nunca, entre uma experiência insípida oferecida por outras marcas e uma versão sofisticada disponível apenas com Pixels. Chame isso de gatekeeping ou qualquer outro termo que você possa imaginar, mas não é uma boa imagem para imaginar do ponto de vista de um fiel do Android.

O Pixel Fold – ou como o Google acabar chamando – com certeza vai esquentar a concorrência no segmento, o que é sempre bom, tanto para inovação quanto para o bolso dos clientes. Mas, no momento, parece ser um risco que não prejudicará apenas o Google, mas também o ecossistema de telefones ao seu redor.