Revisão do Microsoft Surface Pro 9: um passo à frente, um passo para trás

A Microsoft realmente quer que o Windows no ARM tenha sucesso. Para chefes de tecnologia e adotantes iniciais, essa é a verdadeira história por trás do mais recente Surface Pro 9.

Mas, independentemente da configuração que você escolher, o Surface Pro 9 mantém quase tudo o que tornou as iterações anteriores deste dispositivo um sucesso. Ou seja, menos um fone de ouvido. E mesmo que isso não seja um avanço claro em relação ao antecessor em termos de desempenho bruto, o Surface Pro 9 continua sendo um dos melhores 2 em 1 que você pode comprar .

Especificações e configurações

Minha unidade de teste veio com o Core i7-1255U, 16 GB de RAM e um SSD de 512 GB, o que equivale a US$ 1.900. Como de costume, a Microsoft cobra muito por atualizações de memória e armazenamento. São US $ 300 para ir de 256 GB para 512 GB ou de 16 GB para 32 GB. A Dell cobra apenas US$ 100 por essas mesmas atualizações em sua linha XPS 13 em comparação. Caramba, isso é até US $ 100 a mais do que a Apple cobra em seu .

A única boa notícia sobre as configurações? A Microsoft não cobra mais pelas diferentes opções de cores. Eles são limitados às configurações mais avançadas. O modelo Core i5 básico está disponível apenas em Platinum, assim como todas as configurações do SQ3.

Olá cores, adeus fone de ouvido

O Surface Pro 9 faz muito poucas alterações em relação ao modelo do ano passado. É o mesmo design de tablet 2 em 1 que todos gostamos, incluindo o suporte embutido e o teclado removível. Ele também inclui as molduras mais finas e a tela aprimorada que chegaram ao Surface Pro 8 no ano passado, criando um tablet elegante e moderno.

Ainda não é tão fino ou leve quanto um iPad Pro e pode nunca ser. Mas com 1,94 libras e 0,37 polegadas de espessura, está entre os formatos mais compactos em que você pode obter a experiência completa do Windows 11. Claro, o teclado Type Cover adiciona um pouco mais de peso (e preço) e ainda é uma peça essencial do quebra-cabeça. O teclado e o touchpad são fantásticos, e ainda aprecio a sensação do tecido Alcantara sob minhas palmas.

Eu ainda gostaria que a Microsoft os incluísse, mas a empresa ainda vende o Surface Pro 9 como um tablet autônomo. Mesmo com os avanços nos controles de toque e a disponibilidade de alguns aplicativos Android no Windows 11, você absolutamente desejará gastar US $ 180 extras em uma capa tipo assinatura. Este teclado inclui a solução de armazenamento (e carregamento) integrada para o Surface Slim Pen 2 – que também custará US $ 130 extras.

Nada disso é novo. As cores são, no entanto. A Microsoft costumava oferecer apenas cores mais chamativas nos teclados, mas agora você tem mais opções para personalizar o próprio chassi. Minha unidade veio em Sapphire, mas também há uma opção Forest Green. Essas novas opções de cores são sutis o suficiente para adicionar um toque de interesse ao design sem parecer kitsch. Estou em baixo.

As portas são realmente a única outra mudança notável no chassi externo do Surface Pro e, desta vez, não é uma boa notícia. O Surface Pro 9 não possui um fone de ouvido de 3,5 mm, algo que todos os outros dispositivos Surface incluíram até agora. É claro que essa decisão não aconteceu no vácuo. Vimos o Dell XPS 13 e XPS 13 Plus abandonar o fone de ouvido este ano, e eles não serão os últimos.

Ainda assim, a falta de um fone de ouvido no gabinete apenas desligará as pessoas. Não há explicação dada pela Microsoft para a mudança e nenhuma razão discernível para que isso tenha acontecido este ano. Se tivéssemos visto uma redução dramática na espessura, isso seria uma coisa. Mas realmente parece que a Microsoft cortou o fone de ouvido do Surface Pro 9 apenas porque poderia. Não é uma ótima maneira de agradar.

atuação

Minha unidade de teste veio com o Intel Core i7-1255U, que funcionou como esperado neste dispositivo. Esses chips da série U não são os pesos pesados ​​da Intel, na verdade, eles têm apenas dois núcleos de desempenho. Mas para um dispositivo desse tipo, você encontrará esse chip para fornecer bastante desempenho, especialmente se estiver aderindo principalmente a aplicativos como navegadores da Web, chamadas de vídeo, aplicativos do Office e edição de fotos leves. Se você ainda acha que um tablet como esse não pode substituir totalmente seu laptop, pense novamente.

Este não é um passo limpo da 11ª geração para a 12ª geração. Como você pode ver, o desempenho do single-core caiu ano a ano. Isso é verdade tanto no Geekbench 5 quanto no Cinebench R23 – mas também mostrado no teste Essentials no PCMark 10, que testa tarefas de thread único, como navegação na Web, videoconferência e tempo de inicialização do aplicativo. O Surface Pro 9 é consistentemente 10% mais lento do que nessas tarefas. Isso pode não parecer muito, mas é bastante incomum que uma versão mais recente de um dispositivo tenha um desempenho pior do que antes.

Felizmente, o benefício dos chips de 12ª geração da Intel são os núcleos extras de eficiência – oito neste caso. O resultado é um desempenho multi-core significativamente melhor — até 28% no Cinebench R23. Como generalização, isso significa desempenho mais rápido em aplicativos como Adobe Creative Suite ou Handbrake. Mas as pessoas provavelmente não estão comprando um tablet principalmente para esses aplicativos, e a maioria dos outros laptops que você pode comprar desta geração fornecerá melhor desempenho sustentado. Isso vale até para o Surface Laptop 5, que é 16% mais rápido na codificação de vídeo no Handbrake.

O Surface Pro 9 tem um ventilador, embora tenda a manter as coisas bastante frias e silenciosas às custas de um desempenho sustentado.

Vida útil da bateria

Assim como o desempenho, o salto geracional do Surface Pro 8 para o Surface Pro 9 não é uma atualização clara em todos os sentidos. O Surface Pro 8 teve um desempenho de bateria sólido, oferecendo pouco mais de oito horas e meia com uma única carga com uso muito leve. O Surface Pro 9 fica na mesma quantidade da última vez, mantendo-o bem atrás de dispositivos Apple como o iPad Pro ou o MacBook Air.

Novamente, o modelo SQ3 deve equilibrar um pouco isso, embora eu não possa dizer com certeza ainda quanto.

Comparado a outros laptops Windows finos e leves, o Surface Pro 9 fica em algum lugar no meio. Tanto o Dell XPS 13 quanto o Surface Laptop 5 duram mais algumas horas, enquanto o HP Envy x360 13 e o Acer Swift 3 estão algumas horas atrás. No entanto, acho que as pessoas esperam que os tablets durem um pouco mais, especialmente porque a portabilidade do Surface Pro 9 é um de seus principais atrativos.

Escolhendo entre Intel e SQ3

Com as duas opções de Intel e SQ3 lado a lado, suas suposições sobre os pontos fortes e fracos desses chips provavelmente são verdadeiras. Os chips Intel de 12ª geração são mais rápidos, enquanto o SQ3 baseado em ARM tem melhor duração da bateria. A própria Microsoft admite isso em suas próprias folhas de especificações, alegando que o SQ3 oferece até quatro horas a mais com uma única carga – apesar de usar a mesma bateria de 47,7 watts-hora.

Por que a diferença? Bem, o SQ3 é o resultado da mais recente colaboração da Microsoft com a Qualcomm, construído no Snapdragon 8cx Gen 3. Isso significa que é um chip personalizado construído para o Surface Pro 9, mas tem muito do mesmo desempenho e recursos que o SoC ( sistema no chip). Esses chips baseados em ARM usam um conjunto de instruções simplificado e, portanto, são muito mais eficientes. Se um chip pode obter desempenho suficiente deles, como a Apple demonstrou com o M1 e o M2, eles podem ser absolutamente revolucionários.

O SQ3, porém, não é bem isso. Pelo menos, ainda não. Não tendo testado o chip ainda, não posso dizer com certeza, é claro. Mas vou manter minhas expectativas moderadas. Vimos do que o 8cx Gen 3 é capaz no ThinkPad X13s e, embora certamente tenha sido o chip Snapdragon para PC mais capaz, está atrás da geração atual de processadores Intel em desempenho de núcleo único em até 37%. Mesmo em comparação com o Dell XPS 13 (9315) mais lento, está mais de 20% atrás em single-core – mais parecido com os laptops do ano passado.

Espero que o SQ3 melhore um pouco esse desempenho, mas chegue em algum lugar no mesmo estádio. E sim, isso significa que provavelmente também será mais lento que o Surface Pro 8 baseado em Intel do ano passado.

Apesar disso, a Microsoft está cobrando US$ 300 a mais pelo modelo SQ3 sobre a configuração básica da Intel. Considerando que você está obtendo menos desempenho, esse dinheiro extra pode parecer difícil de justificar. Felizmente, há mais em um chip do que apenas desempenho, e o SQ3 oferece duas grandes vantagens sobre o modelo Intel. Primeiro, você obtém conectividade 5G, que é algo exclusivo do modelo SQ3.

Então, há vida útil da bateria. O SQ3 supostamente melhora a vida útil da bateria do Surface Pro 9 – e é exatamente isso que um dispositivo como esse precisa.

Compatibilidade de aplicativos

Além do desempenho bruto, a compatibilidade do aplicativo tem sido o maior obstáculo para o Windows em dispositivos ARM. Notoriamente, quando o Surface Pro X foi lançado pela primeira vez, muitos aplicativos não eram otimizados para a arquitetura ARM, resultando em um desempenho emulado terrível em aplicativos básicos como o Google Chrome – ou ainda pior, aplicativos que não funcionavam.

A situação desde então melhorou significativamente. A maioria dos aplicativos que você espera ter disponível funciona bem, incluindo aplicativos herdados de 32 bits e os mais recentes de 64 bits. Muitos dos próprios aplicativos da Microsoft foram recompilados para ARM, como o navegador da Web Edge ou o Microsoft Teams. Ainda há trabalho a ser feito em termos de convencer mais desenvolvedores de terceiros a embarcar, mas a emulação melhorou significativamente.

Assim que eu colocar as mãos em um modelo SQ3, certamente o testarei, mas há muito que podemos supor de outros dispositivos Windows recentes em ARM.

Escusado será dizer, mas os aplicativos Android disponíveis na Microsoft Store também funcionam bem, mesmo que ainda não haja aplicativos suficientes para torná-lo um concorrente adequado do iPad.

O Surface Pro 9 está numa encruzilhada

O Surface Pro 9 continua sendo um dos melhores laptops 2 em 1 que você pode comprar. O próximo Dell XPS 13 2 em 1 pode ser uma grande luta, mas o conjunto exclusivo de recursos premium e o design deslumbrante do Surface Pro 9 o mantêm no topo do pacote por enquanto.

E, no entanto, há coisas que eu gostaria que fossem diferentes no Surface Pro 9. Além da duração da bateria enfraquecida e da falta de um fone de ouvido, também é um pouco caro. Isso é especialmente verdade se você quiser a Type Cover e a Surface Slim Pen 2. Você está procurando mais de US $ 1.300 por um dispositivo com apenas 128 GB de armazenamento. Nem a Apple cobra tanto.

E, como sempre, você realmente precisa ser vendido na premissa do 2 em 1 para que o preço valha a pena. Laptops como o Dell XPS 13, HP Envy x360 13 e MacBook Air têm um valor geral melhor – mas não podem funcionar como tablets como o Surface Pro 9. Tampouco são tão compactos.

Ainda acho que o iPad Pro aproveita melhor seu formato, proporcionando uma experiência de toque muito mais focada.

Dito isto, o Surface Pro 9 é certamente o melhor que o Surface já foi, especialmente se você precisar de um tablet que possa substituir um laptop sem problemas.