Como a água-viva e o Neon Genesis Evangelion moldaram o VFX do Nope de Jordan Peele

Os filmes do cineasta de Corra e Nós , Jordan Peele, são sempre cercados de sigilo antes de suas estreias, e seu thriller de ficção científica Nope não foi exceção. O filme segue um par de irmãos que descobrem que uma série de eventos estranhos que ocorrem no rancho de cavalos de sua família podem estar relacionados a um objeto misterioso que eles vislumbraram no céu.

O estúdio de efeitos visuais MPC trabalhou ao lado de Peele para dar vida à história aterrorizante do filme, entregando cerca de 675 cenas VFX para o filme que variavam do surreal e fantástico a elementos que você talvez nem percebesse que foram criados digitalmente – como o céu sobre o rancho dos personagens . A Digital Trends conversou com o supervisor de efeitos visuais da MPC no Nope , Guillaume Rocheron , para saber mais sobre o surpreendente VFX por trás do filme.

A entrevista a seguir foi editada e condensada para maior clareza e contém a discussão dos principais pontos da trama do filme.

Tendências Digitais: Jordan Peele é um cineasta único. Como são as conversas quando você está participando de um projeto que ele está dirigindo?

Guillaume Rocheron: Eu cresci nos anos 80 e Jordan também. Lembro-me de assistir Contatos Imediatos do Terceiro Grau e Tubarão e Alienígena , e ainda mais memorável que o espetáculo deles foi a maravilha. Você sentiu como se estivesse vendo algo que nunca experimentou antes. Esse foi um tema muito forte para nós, porque precisávamos ter certeza de que sempre projetamos as coisas de uma maneira em que o público se envolva na maravilha do que está vendo.

A maneira como decidimos fazer isso foi nunca dar uma imagem completa de nada até chegar ao fim, para que seu público se envolva e sua imaginação complete o quadro. Às vezes isso é mais assustador, certo? Em Tubarão , você se pergunta: “Qual é o tamanho dessa coisa? Quão perto está?” Você só não sabe com certeza.

Queríamos trazer isso para tudo o que estávamos fazendo no filme, e é por isso que as nuvens se tornaram tão importantes. Quando você olha para as nuvens e vê uma sombra ou um vislumbre de algo, tivemos que encenar isso com precisão. E à medida que o filme se aproxima do final, você começa a vê-lo com mais clareza. Mas é claro que, no momento em que você começa a vê-lo com mais clareza, ele se transforma em outra coisa.

Vamos pular direto para o visual do alienígena, Jean Jacket. Como o design da criatura evoluiu?

Bem, quando eu entrei no filme, Jordan ainda estava nos estágios iniciais de escrever o roteiro e ele queria trabalhar com uma equipe para começar a desenvolver o que Jean Jacket poderia ser em termos visuais. Ele tinha todas essas ideias no roteiro e ideias de tematicamente o que deveria ser e o que deveria fazer. Então fizemos um brainstorming para desenvolver seu caráter e suas habilidades. A primeira coisa que fizemos foi o design da versão desdobrada de Jean Jacket – aquela que você vê no final do filme – porque essa é a criatura em sua forma mais desenvolvida.

Sempre houve aquela noção de que pareceria um disco voador quando estivesse caçando, então sabíamos que eventualmente teria que se transformar em algo maior que a vida – como pavões ou chocos fazem. Quando começamos a discutir pontos de referência desde o início, rapidamente desenvolvemos um interessante fio condutor com a arte japonesa. Fomos muito inspirados pelas criaturas da [série de anime] Neon Genesis Evangelion .

Uau! Os 'anjos' que atacam a Terra na série?

Exatamente. Seu design é muito minimalista e funcional. Você pode fazer uma criatura de qualquer coisa que quiser com os braços e pernas e músculos e toda a complexidade, mas ficamos muito atraídos por essa ideia de minimalismo. Quando você olha para o design dos discos voadores dos filmes clássicos, é muito minimalista. Então, o principal artista conceitual da MPC surgiu com um belo conceito inicial que era uma combinação de muitas coisas sobre as quais estávamos conversando. [Era] como origami com suas belas linhas, e tinha o minimalismo dos anjos em Neon Genesis Evangelion , junto com elementos de choco e tal. Trabalhamos nisso por alguns meses, mesmo antes do início da pré-produção oficial, para explorar o design e refiná-lo. Estávamos refinando Jean Jacket até algumas semanas antes do lançamento do filme.

Quais foram alguns dos elementos que você mudou ao longo do tempo?

Bem, você aprende alguma coisa toda vez que está trabalhando nisso. É uma criatura do vento, então precisa aproveitar o vento, e você aprende explorando esse movimento. Você ajusta as coisas. Nunca foi um redesenho radical, apenas garantindo que o design fosse funcional. No início da pré-produção, começamos a consultar alguns cientistas, porque sempre que você projeta algo, você quer torná-lo plausível. Você quer ter certeza de que é inspirado na natureza ou na evolução.

Você quer ter uma razão para parecer do jeito que é.

Certo. Fizemos uma parceria com o professor John Dabiri no Instituto de Tecnologia da Califórnia. Ele é especialista em dinâmica de fluidos e águas-vivas. Não queríamos que Jean Jacket parecesse uma água-viva, mas aprendemos muito com a água-viva porque ela é a caçadora mais eficiente em termos de energia do oceano. A água-viva é projetada para navegar pelas correntes de água e encontrar a flutuabilidade nelas, enquanto caça como um predador.

Nós nos inspiramos nisso porque Jean Jacket é uma criatura do vento. Ele precisa andar no vento melhor do que qualquer outra coisa, e também precisa ser capaz de comer e caçar. Então esse foi um processo muito interessante.

Quão envolvido Jordan Peele se envolveu nos efeitos visuais usados ​​para Jean Jacket? Alguns diretores podem ser muito práticos com VFX, enquanto outros são menos.

É um filme de Jordan Peele e cada cena é uma cena de Jordan Peele. Meu trabalho é tornar o design da tomada colaborativo, e Jordan é muito grande em colaboração. A porta está sempre aberta para o brainstorming de ideias. Ele tem um talento realmente único e específico para olhar uma ideia para uma cena e dizer: “Vamos fazer isso de outra perspectiva. Assim." E ele sempre sabe o pequeno elemento que vai reforçar essa sensação de imersão e horror, e envolver a imaginação do público.

Por exemplo, há a cena em que OJ volta para sua casa e Jean Jacket está sobre ela, e há o sangue e a chuva e tudo mais caindo. Colocamos muita chuva e você podia ver a silhueta de Jean Jacket muito claramente através das gotas de chuva no pára-brisa e dos relâmpagos. Você não está obtendo a imagem perfeita, mas você a vê. E então, quando estávamos na pós-produção, ele disse: “Vamos pegar o espelho retrovisor e movê-lo um pouco sobre Jean Jacket”. Então agora você está dentro do carro e vê o sangue e a chuva, mas o espelho retrovisor obscurece um pouco. Foi uma mudança tão boa, porque o instinto é mostrar essa criatura incrível que você criou que está derramando sangue na casa e tal, mas ter esse tipo de restrição é tão grande.

Deve ser difícil quando você realmente quer mostrar algo que passou tanto tempo desenvolvendo.

Isso é! A mesma coisa aconteceu com a cena de Gordy, quando o chimpanzé fica furioso. A cena foi escrita desde o primeiro dia no roteiro, mas quando estávamos começando a ensaiar, Jordan diz: “Sabe, já que é do ponto de vista do garoto debaixo da mesa, acho que devemos ver a cena através do toalha de mesa semitransparente.” Eu fiquei tipo, “Uau, isso é uma ótima ideia”. E obviamente isso tornou nosso trabalho muito mais difícil, porque de repente você não está apenas colocando um chimpanzé em uma foto, mas você está colocando um chimpanzé atrás de fibras de seda e luzes difundindo através delas.

Mas tornou a cena muito mais poderosa, porque de repente você vê as coisas, mas estamos mantendo 10% da imaginação do público engajada no que eles não veem. Há obscurecimento suficiente para se perguntar sobre o chimpanzé. Ele tem coragem na boca? Ele está coberto de sangue?

Então, sua imaginação pode ir à loucura até o final, quando ele se aproxima de nós, e finalmente você vê os olhos dele e realmente se conecta a ele. Para nós, foi uma coisa muito desafiadora, mas trabalhar com Jordan é assim: ele sempre tenta encontrar esse ângulo que realmente vai fazer você sentir o horror, mantendo o público conectado ao que eles estão vendo e o que eles estão vendo. nao esta vendo.

Qual foi o maior desafio para sua equipe com o filme?

Bem, percebemos muito rapidamente que o próprio céu seria realmente nosso maior desafio – porque o céu é o playground neste filme. Você está constantemente pedindo ao público para olhar para o céu. Toda a encenação e suspense e a grande revelação da criatura estão no céu, mas quando você tenta fotografar o céu com uma câmera, você fotografa e, dois minutos depois, as nuvens desaparecem, e é tudo diferente. Você não tem absolutamente nenhum controle sobre a natureza. Então o céu teria que se tornar basicamente um cenário digital.

Queríamos construir cada céu no filme como você construiria um set de filmagem. Portanto, não há céus reais no filme. É por isso que foi o efeito visual mais desafiador: você tem que construí-lo precisamente para encenar o suspense e as revelações e o horror, mas ao mesmo tempo, você não pode fazer o público olhar para o céu e saber que é um efeito visual .

Você faz muito trabalho para garantir que não pareça que você fez nada.

Certo. O maior elogio que posso receber em um filme é quando as pessoas não percebem o trabalho que fizemos. Normalmente, você substitui céus em filmes para torná-los mais bonitos ou por razões de continuidade ou estética, mas criamos céus para encenar nosso filme. Passamos a maior parte de um ano pesquisando e desenvolvendo um sistema para criar nuvens digitais, depois animá-las, dirigi-las, renderizá-las, fotografá-las e simulá-las. Foi um processo muito complicado.

Portanto, todas as nuvens no Nope são dirigidas à arte, porque precisávamos poder fazer o que quisermos com elas. Não poderíamos seguir a rota das típicas substituições de céu, onde você tira algumas fotos e substitui um céu por outro. Simulamos nuvens no computador para todo o filme para que pudéssemos encenar as coisas do jeito que queríamos. E realmente fizemos um esforço consciente para não tornar os céus particularmente notáveis. O céu que você vê é como deveria ser quando você olha para cima.

Muito do céu também é mostrado à noite. Isso apresentou um desafio?

Queríamos filmar o filme em filme IMAX – o filme completo, com proporção de 1,43, negativo gigante. Mas com IMAX, a imagem é tão grande que, como espectador, você não está assistindo a imagem, você está nela. Você realmente tem que olhar ao seu redor enquanto está assistindo para ver tudo. É um meio muito imersivo e uma experiência muito real. Queríamos que o público olhasse para o céu e visse a vastidão de tudo. Mas se você colocar uma câmera à noite, você não vê nada. É preto. Então você tem que iluminar a noite de alguma forma, mas normalmente não é bem assim.

Quando estávamos explorando, fomos a um local e desligamos os carros e todas as luzes no meio do vale, e ficamos na escuridão por um tempo. Eventualmente, seus olhos começam a se ajustar, no entanto. Você começa a ver cores e coisas muito distantes e, depois de alguns minutos, começa a ver muito claramente à noite. Pensamos: “Esta é a noite imersiva que queremos criar”, porque é assim que a vemos, não como as câmeras a veem. Uma câmera não captura como um olho captura. Ao longo da história do cinema, muitos filmes filmaram noites durante o dia e depois tornaram a imagem um pouco mais escura e um pouco mais azul e iluminada. Parece noite, mas é uma noite estilizada. Não era isso que queríamos.

Então o que você fez?

Nós pensamos: “Que tal tentarmos fotografar com uma câmera infravermelha em vez de uma câmera normal?” O que uma câmera infravermelha faz é que, quando você fotografa durante o dia, o céu azul fica preto. O contraste do que você vê no infravermelho – a terra e as formas das coisas – é como você vê à noite de uma maneira estranha. O problema com o infravermelho, porém, é que é apenas preto e branco. Não há cores.

Então pegamos uma câmera infravermelha e a câmera de filme de 65 mm e as alinhamos em um equipamento que você usa para gravar filmes em 3D. Alinhamos as duas câmeras perfeitamente para que filmassem exatamente a mesma imagem o tempo todo. E então, na pós-produção, para cada tomada, teríamos uma imagem infravermelha em preto e branco e uma imagem colorida durante o dia. Poderíamos então usar a imagem colorida para colorir a filmagem infravermelha. Depois disso, corríamos todos os tiros pelo computador para extrair a profundidade dos tiros e modular a visibilidade com base na distância. Foi uma grande obra de engenharia e muita pesquisa e desenvolvimento para nós, porque todas as filmagens noturnas do filme são uma filmagem de efeitos visuais, neste caso.

Então, como foi ver como o público reagiu ao filme – especialmente quando ele esteve envolto em tanto segredo por tanto tempo?

Sim, sempre temos muito segredo com o que fazemos, e acho que é por isso que é sempre ótimo a primeira vez que você vê o filme com uma audiência. Trabalhando no filme, estamos constantemente imersos nele. E com este, quando finalmente o vimos com uma platéia na estreia, foi incrível. Foi ótimo ver as surpresas e ouvir os suspiros na sala, e perceber que esperamos dar ao público uma experiência um pouco diferente da que você tem nos filmes hoje em dia.

Para mim, eu também esperava que as pessoas não ficassem tipo, “Oh, olhe para todos os efeitos visuais do filme”, porque era isso que estávamos tentando não fazer com ele. As pessoas podem nos dizer que Jean Jacket parece ótimo, porque esse é um efeito visual óbvio, mas nós nos esforçamos muito para disfarçar o resto do nosso trabalho. Nós não queremos que haja um momento em que as pessoas pensem, “OK, este é o momento CGI,” e elas se tornam insensíveis a isso, sabe? Então, esconder isso era a graça.

Nope de Jordan Peele ainda está em lançamento limitado nos cinemas e estará disponível digitalmente em 20 de setembro e nas edições Blu-ray e 4K em 25 de outubro.