Hubble mostra a imagem espelhada de uma galáxia devido ao fenômeno de lente gravitacional
O Telescópio Espacial Hubble é uma fonte constante de belas imagens das maravilhas do espaço, e a imagem do Hubble desta semana mostra um exemplo maravilhoso de um fenômeno chamado lente gravitacional, que ajuda os cientistas a ver galáxias incrivelmente distantes. Mostra a galáxia SGAS J143845+145407, que aparece duas vezes como se estivesse em um espelho.
Se você ouviu falar de lentes gravitacionais recentemente, é provável que o mesmo fenômeno também tenha sido visível na primeira imagem de campo profundo compartilhada pelo Telescópio Espacial James Webb. Essa imagem mostrou como galáxias extremamente distantes eram visíveis devido à curvatura do espaço-tempo causada pela gravidade do aglomerado de galáxias SMACS 0723.
Esta imagem do Hubble mostra uma versão diferente do mesmo fenômeno. Existem três tipos de lentes gravitacionais , que ocorrem quando olhamos para um corpo muito massivo como um aglomerado de galáxias que tem uma gravidade muito forte que distorce o espaço-tempo e dobra a luz que vem por trás dele. O primeiro tipo de lente gravitacional é chamado de microlente, quando o brilho de um objeto aumenta temporariamente, e isso é útil para detectar exoplanetas. O segundo tipo visto na imagem de James Webb é chamado de lente gravitacional fraca, quando as galáxias distantes são vistas como esticadas porque sua luz é dobrada pela gravidade.
Mas há uma versão ainda mais extrema disso que acontece quando o objeto em primeiro plano é mais massivo ou o objeto em segundo plano está mais próximo, o que é chamado de lente gravitacional forte. Isso é o que é visível nesta imagem do Hubble quando a lente gravitacional fez com que a galáxia próxima ao centro da imagem parecesse espelhada, então você vê duas versões dela.
“O Hubble tem um talento especial para detectar galáxias com lentes”, escrevem os cientistas do Hubble. “A sensibilidade e a visão cristalina do telescópio permitem que ele veja lentes gravitacionais fracas e distantes que os telescópios terrestres não conseguem detectar devido ao efeito de desfoque da atmosfera da Terra. O Hubble foi o primeiro telescópio a resolver detalhes dentro de imagens de galáxias com lentes e é capaz de visualizar tanto sua forma quanto sua estrutura interna.”
