Como os efeitos visuais fizeram o Batman bater mais forte e dirigir mais rápido

O Batman de Matt Reeves chegou às telonas em março, após anos de desenvolvimento e um cronograma de produção – depois de lançamento – interrompido por uma pandemia global. Nada disso foi suficiente para parar o Cavaleiro das Trevas, e o filme se tornou o filme de maior bilheteria de 2022 até agora, ganhando aclamação da crítica por sua reinvenção sombria do herói da DC Comics.

Embora Reeves tenha adotado uma abordagem fundamentada para contar sua história do Batman, trazer a ação do filme para a tela ainda exigia a assistência de uma talentosa equipe de efeitos visuais espalhada por vários estúdios. Entre eles estava o celebrado estúdio de efeitos visuais Wētā FX , liderado pelo supervisor (e duas vezes indicado ao Oscar) Anders Langlands .

Antes da estreia em streaming de The Batman na HBO Max, a Digital Trends conversou com Langlands sobre o trabalho de sua equipe no filme e como eles ajudaram a trazer a visão única de Reeves para o Cavaleiro das Trevas na tela.

Tendências Digitais: O Batman não parece o típico filme de super-heróis com efeitos visuais. Quais foram algumas das diretrizes e pontos de referência visual que você recebeu para o filme?

Anders Langlands: Matt gosta de manter as coisas bem fundamentadas e naturalistas em termos de fotografia. Em termos de narrativa, [as diretrizes eram] tentar não ser muito fantasioso como outros contos de super-heróis. Batman é um ótimo ajuste para esse estilo. Matt disse desde o início que o filme é uma carta de amor para os thrillers policiais dos anos 70, como The French Connection , a trilogia Paranoia com All The President's Men, e tal – visualmente falando. Portanto, há muitos acenos visuais para elementos desses filmes, bem como nas escolhas de lentes que o [diretor de fotografia] Greig Fraser fez. Foi muito interessante entrelaçar o que estamos fazendo em algo que é estilisticamente baseado em coisas de muito antes da era dos efeitos visuais realmente começar.

Em quantas tomadas sua equipe trabalhou para o filme?

Fizemos cerca de 320 fotos, ao todo. Portanto, não é um pedaço grande, mas também não é minúsculo. Fizemos a Batcaverna, o ambiente da prefeitura onde acontece a sequência do memorial do prefeito, e os morcegos CG perto do final, o que foi divertido. Também fizemos um monte de lutas no início, como a primeira luta na plataforma do trem, e também quando ele está no Iceberg Lounge. Mas, de longe, a maior e mais complexa sequência em que trabalhamos foi a perseguição na estrada. Isso foi muito divertido de fazer.

Então, o que aconteceu nessa sequência de perseguição selvagem? Eu tenho descrito isso como “ Fury Road in the dark” devido a quanta ação louca está acontecendo naquela cena, a propósito.

Essa é uma descrição muito boa! Para essa cena, eles começaram a filmar tudo, o que é muito legal. Mesmo nas cenas em que eles sabiam que estaríamos substituindo a maior parte, porque os veículos não podiam realmente fazer o que precisavam para a cena, eles ainda saíram e filmaram uma versão dela. Essa é uma referência fantástica para nós. E uma vez que tudo foi filmado, começamos a fazer um trabalho de pós-visualização bem pesado, com animação rudimentar nas imagens do filme.

Enquanto eles ainda estavam filmando, ficou óbvio que precisávamos melhorar um pouco a narrativa em termos de tornar a sequência de eventos e a causa e efeito de toda a ação compreendida de forma mais fácil e rápida para o público. Assim como as sequências de luta, nunca estamos fora dela olhando para dentro – a câmera está sempre dentro da ação. Isso é ótimo para uma experiência visceral e emocionante, mas torna mais difícil entender claramente tudo o que está acontecendo.

Uma vez que Penguin inicia essa sequência, por exemplo, o caminhão atrás dele hidroaviões, iniciando toda essa reação em cadeia de eventos que termina com uma enorme explosão. Ao longo de toda essa sequência de coisas, há muitas fotos totalmente digitais e fotos fortemente aumentadas. Fizemos isso para substituir alguns veículos por outros que fazem mais sentido e também para acompanhar com mais clareza a sequência de eventos.

E, suponho, você não pode simplesmente sair por aí destruindo estradas…

Exatamente. Então, muitas das tomadas naquela parte da cena eram totalmente digitais, então nós realmente pudemos ajudar Matt a contar essa história e garantir que o público pudesse entender o que estava acontecendo e que não era culpa do Batman. Esse é um equilíbrio interessante de se encontrar: fazer o Batman correr para o perigo, evitar todas essas coisas acontecendo e parecer que ele está quase fora de controle, mas ele é um piloto tão habilidoso que é capaz de manter o controle e não causar qualquer outra pessoa para se machucar.

…Porque você não pode ter o Batman parecendo o vilão.

Direita! Portanto, houve muitas iterações que Dennis Yoo, nosso supervisor de animação, e sua equipe fizeram, refinando a ação para encontrar a linha realmente tênue que ele precisa seguir. Ele tem que se sentir em perigo, mas no controle, e reagindo a isso em vez de causá-lo. Tentar ajustar todas essas coisas para encontrar o local exato exigiu muito trabalho de um grupo de animadores realmente talentosos.

Você mencionou trabalhar em algumas cenas de luta também. Que tipo de efeitos visuais entraram nessas cenas?

Matt queria que as cenas de luta fossem muito viscerais e parecessem que você está em uma luta de MMA, em vez de assistir a uma cena de luta em um filme. O que isso significava para ele era menos cortes. Em uma cena de luta típica hoje em dia, é uma série rápida de cortes, cortes, cortes e trepidações frenéticas em todos os lugares. Para The Batman , mantemos a câmera firme por mais tempo, para que você possa realmente ver a luta acontecendo. Você pode realmente ver o que Batman está fazendo e ter uma noção de suas proezas. Infelizmente, a razão pela qual você normalmente usa muitos cortes em uma cena de luta é porque, se não o fizer, poderá ver que as pessoas não estão realmente batendo umas nas outras. Então precisávamos intervir para fazer esses hits se conectarem e parecerem rápidos.

Nosso trabalho nessa área é muito re-timing. Se alguém está segurando um soco e obviamente indo mais devagar do que você quer, nós fazemos o soco mais rápido. Envolve cortar diferentes partes do corpo das pessoas e trazer uma cabeça para conectar com um punho, ou animar a cabeça depois para que, quando alguém for socado, sua cabeça seja jogada para trás mais rápido e depois recue um pouco – tudo para que você sinta o peso de o golpe. Há muito disso em todas essas cenas de luta, apenas um pouco de animação 2D em cima das cenas para fazer parecer que bate tão forte quanto você precisa.

A última vez que falei com você foi sobre a Liga da Justiça de Zack Snyder . Esse foi um filme tão diferente de The Batman , mesmo que use o mesmo personagem. Seu trabalho no Snyder Cut informou alguma coisa sobre The Batman ?

Na verdade. Eles são apenas visões tão diferentes do personagem. Mas é isso que é legal sobre o que a Warner Brothers e a DC estão fazendo com os personagens: eles estão explorando os personagens com diretores diferentes e tipos de filmes completamente diferentes, estilisticamente.

Você mencionou trabalhar nos morcegos CG no final do filme, e isso é uma marca registrada de todos os filmes do Batman: em algum momento, há um monte de morcegos. O que aconteceu para criar o grande momento dos morcegos neste filme?

Bem, estamos em uma posição aqui na Weta onde fazer criaturas e esse tipo de coisa, temos muita prática – e somos muito bons nisso.

É praticamente para isso que o estúdio foi criado!

Mas ainda é sempre interessante. A maior cena com os morcegos para nós foi provavelmente a cena inicial da Batcaverna, onde a moto está entrando e, à medida que ela entra, usamos o sinal sonoro e a luz do farol da moto como um gatilho para acionar os morcegos. Analisamos muitas referências de colônias de morcegos para ter uma noção de seu movimento e, em seguida, a equipe de animação começou a trabalhar para gerar esse movimento. Essa cena tem um efeito de onda reativo muito legal quando a moto entra e os morcegos ficam um pouco agitados e começam a cair. Quando eles voam para baixo, cria uma grande e bela varredura que leva à próxima cena. Essas coisas são divertidas.

Qual é a cena que você estava mais animado para as pessoas verem quando o filme estreou?

Essa seria a perseguição, definitivamente. De longe, essa foi a cena mais desafiadora que fizemos por causa da complexidade dela. É uma daquelas sequências em que cada trabalho é meio diferente, e tinha um conjunto único de desafios que tivemos que resolver para fazê-lo funcionar. Não é como quando você tem a Batcaverna com Alfred e Bruce conversando entre si e uma tela azul atrás deles, e nós apenas substituímos o fundo. Isso é bastante simples. A perseguição foi tão complexa porque cada cena é em um lugar diferente, há veículos diferentes e assim por diante. Foi muito trabalho duro, e colocamos muito nisso, e ficamos todos muito felizes com o resultado.

The Batman, de Matt Reeves, estreia em 18 de abril no serviço de streaming HBO Max e vai ao ar na HBO às 20h (horário de Brasília) em 23 de abril.