NASA ainda está lutando para abastecer seu foguete Space Launch System
A NASA vem realizando testes contínuos de seu novo Sistema de Lançamento Espacial, também conhecido como Mega Moon Rocket, que se destina a alimentar uma viagem não tripulada à Lua ainda este ano e, eventualmente, levar humanos de volta à Lua também. A agência encontrou uma variedade de problemas durante o processo de teste e recentemente tentou uma terceira versão modificada de seu ensaio com roupas molhadas, mas isso foi cancelado no meio mais uma vez.
A NASA disse que os problemas que está enfrentando não são grandes problemas de design, mas sim problemas técnicos menores. Em entrevista coletiva nesta sexta-feira, 15 de abril, disse que pode tentar o teste novamente já nesta quinta-feira, 21 de abril.
A versão mais recente do teste, em que o foguete é lançado na plataforma de lançamento e é preenchido com propelente líquido, foi modificado a partir de esforços anteriores para se concentrar no uso de sistemas terrestres para encher os tanques principais do foguete, em vez de tentar preencha o estágio superior também. No entanto, mesmo com este teste modificado, ainda houve problemas, após um problema no ventilador no primeiro teste e uma válvula travada no segundo teste . No teste mais recente, a equipe identificou um vazamento de hidrogênio líquido e teve que cancelar o teste. O hidrogênio líquido é um dos dois combustíveis usados, juntamente com o oxigênio líquido.
“Os engenheiros encontraram um vazamento de hidrogênio líquido no umbilical do mastro de serviço de cauda que impediu a equipe de concluir o teste”, escreveu a NASA. “Antes de terminar o teste, as equipes conseguiram coletar dados adicionais resfriando as linhas usadas para carregar o propelente no estágio superior. O foguete permanece em uma configuração segura enquanto as equipes avaliam os próximos passos.”
O tanque de oxigênio líquido do estágio principal foi preenchido quase até a metade quando o teste foi cancelado, escreveu a agência em uma atualização , e o tanque de hidrogênio líquido foi preenchido com cerca de 5% de sua capacidade. Vendo o vazamento, a equipe teve que drenar o propulsor de volta para fora do foguete para encontrar a fonte do vazamento.
Em sua coletiva de imprensa, o gerente da missão da NASA Artemis, Mike Sarafin, disse que a equipe poderia tentar o teste novamente já nesta quinta-feira, mas eles teriam que trabalhar em uma agenda lotada no Kennedy Space Center, incluindo o lançamento da Crew-4 SpaceX Crew. Missão Dragon à Estação Espacial Internacional no sábado, 23 de abril.
