Um antigo foguete vai colidir com a lua na sexta-feira
Um foguete fora de controle está programado para bater na lua a cerca de 5.000 mph na sexta-feira, 4 de março.
O booster chegou às manchetes em janeiro, quando o experiente observador do céu Bill Gray o identificou como o estágio superior de um veículo SpaceX de uma missão de 2015 que colocou em órbita o Observatório Climático do Espaço Profundo da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica.
No entanto, após uma análise mais detalhada dos dados disponíveis, posteriormente surgiu que pode ser de fato parte de um foguete Longa Marcha 3C lançado pela missão chinesa Chang'e 5-T1 em outubro de 2014, embora a China negue qualquer ligação .
De qualquer forma, o propulsor está programado para atingir a superfície lunar, perto da Cratera Hertzsprung, às 7h25 ET (4h25 PT) na sexta-feira.
Como o impacto ocorrerá no outro lado da lua, os telescópios terrestres não poderão capturar imagens do local do acidente.
“Se fosse observável – o que, infelizmente, não será – você veria um grande flash, e poeira e pedaços de foguetes desintegrados e seixos e pedregulhos jogados fora, alguns deles por centenas de quilômetros”, disse Gray em comentários relatados. pela CNN .
Em vez disso, a NASA planeja usar seu Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) para procurar o local do impacto, embora possa levar um tempo considerável para localizá-lo.
Um porta-voz da NASA disse ao Space.com que a LRO poderá usar suas câmeras “para identificar o local do impacto, comparando imagens mais antigas com imagens tiradas após o impacto”, mas acrescentou que a busca pelo local do acidente “será desafiadora e pode levar semanas a meses”.
O porta-voz descreveu o acidente não planejado como “uma excitante oportunidade de pesquisa” para a agência espacial.
O impacto marcará a primeira vez que um objeto feito pelo homem colidiu involuntariamente com a lua. Um impacto planejado ocorreu em 2009, quando um foguete Centaur da NASA e uma sonda que o acompanhava foram direcionados para bater na lua em alta velocidade em uma missão destinada a localizar água no único satélite natural da Terra.
Ainda não se sabe se os pesquisadores serão capazes de determinar com maior certeza a origem do foguete.
