SpaceX pretende fazer a primeira caminhada espacial comercial este ano
Um empresário bilionário que passou vários dias em órbita no ano passado como parte da primeira equipe civil da SpaceX está planejando missões adicionais que incluirão a primeira caminhada espacial comercial.
Jared Isaacman, fundador e CEO da Shift4 Payments, disse esta semana que espera que o programa espacial de financiamento privado, chamado Polaris , ajude a avançar rapidamente os programas de voos espaciais tripulados e, ao mesmo tempo, angariar fundos para causas na Terra.
Polaris consistirá em três missões. A primeira, Polaris Dawn, comoa recente missão Inspiration4 de Isaacman , utilizará hardware SpaceX completamente testado, especificamente um veículo de lançamento Falcon 9 e uma espaçonave Crew Dragon.
Composta por quatro tripulantes, incluindo Isaacman, a missão Polaris Dawn de cinco dias está prevista para o final deste ano e voará mais alto do que qualquer Crew Dragon anterior, pois visa a órbita terrestre tripulada mais alta já realizada, um recorde atualmente mantido pela missão Gemini 11 da NASA. de 1966, quando a espaçonave atingiu uma órbita terrestre de 854 milhas (1.374 km).
A missão também tentará a primeira caminhada espacial comercial, ou seja, uma que não seja financiada pela NASA ou por qualquer outra agência espacial patrocinada pelo governo.
A tripulação também se tornará a primeira a realizar testes nos satélites Starlink baseados em laser recentemente implantados da SpaceX, que podem fornecer links de comunicação vitais para as próximas missões tripuladas da NASA à lua e além.
A pesquisa científica também será realizada durante a missão Polaris Dawn.
Voando para o espaço ao lado de Isaacman estarão outros três astronautas amadores: Scott Poteet, um piloto de caça aposentado da Força Aérea dos EUA; Sarah Gillis, engenheira líder de operações espaciais da SpaceX, responsável por supervisionar o programa de treinamento de astronautas da empresa; e Anna Menon, também engenheira líder de operações espaciais da SpaceX.
Se o Polaris Dawn pode ser lançado este ano depende da SpaceX superar desafios que incluem a criação de seu próprio traje espacial para a caminhada espacial planejada.
Enquanto a segunda missão do Programa Polaris também usará um Crew Dragon, a terceira dará um salto gigantesco ao se tornar a primeira missão tripulada no veículo Starship de próxima geração da SpaceX .
Isaacman não anexou uma data para a primeira missão tripulada da nave estelar, compreensível, considerando que a SpaceX ainda não enviou o combo de foguete e espaçonave em seu primeiro voo de teste orbital, um evento altamente antecipado que pode acontecer no próximo mês .
O grande plano Polaris de Isaacman leva a SpaceX de um fornecedor de voos espaciais a um organizador de programas espaciais, o primeiro para uma empresa de voos espaciais comerciais e mais uma evidência da paisagem em rápida mudança, à medida que empresas privadas se esforçam para abrir espaço para mais pessoas além de astronautas treinados e programas espaciais financiados pelo dinheiro do governo.
