Veja uma linda cratera de gelo em Marte capturada pelo Trace Gas Orbiter
A Agência Espacial Européia (ESA) divulgou uma nova imagem impressionante de uma cratera de gelo em Marte, obtida pelo Trace Gas Orbiter. O Trace Gas Orbiter, uma colaboração entre a ESA e a agência espacial russa Roscosmos, examina principalmente os gases na atmosfera marciana, mas também obtém imagens da superfície e atua como um elo de comunicação entre os landers e rovers na superfície e na Terra.
Esta imagem impressionante mostra uma cratera de 2,5 milhas de largura perto do pólo norte de Marte, na região de Vastitas Borealis:
As diferenças de cor mostram o solo vermelho marciano em contraste com o gelo de água dentro da cratera.
“A cratera está parcialmente cheia de gelo de água, que também é particularmente predominante nas encostas voltadas para o norte, que recebem menos horas de luz solar em média ao longo do ano”, escreve a ESA. “O material escuro claramente visível na borda da cratera – dando a ela uma aparência um pouco chamuscada – provavelmente consiste em materiais vulcânicos como o basalto.
“A maior parte do terreno ao redor não tem gelo, mas foi moldado por processos eólicos em andamento. As listras na parte inferior direita da imagem são formadas por ventos que removeram a poeira de óxido de ferro mais brilhante da superfície, expondo um substrato subjacente ligeiramente mais escuro. ”
Encontrar água em Marte é um grande desafio para missões com tripulação em potencial lá , já que a água é muito pesada para carregá-la até Marte em um foguete. Uma opção para futuros exploradores é encontrar crateras no planeta que contenham gelo de água, como esta ou a famosa cratera Korolev , que poderia ser derretida e usada para beber e como combustível. No entanto, a maioria dos lugares onde há gelo na superfície de Marte está ao redor dos pólos, e a maioria das missões deseja visitar as regiões equatoriais.
Outra opção é procurar gelo abaixo da superfície, que é o plano das próximas missões como o Mars Ice Mapper . Uma opção final seria pegar os minerais hidratados do solo e cozê-los para liberar a água que contêm.
