Aceitei o desafio de latência do sistema de $ 20K da Nvidia e fiquei chocado com os resultados

Latency tem sido um ponto focal de jogos competitivos desde o início dos jogos multiplayer. De jogos de tela dividida de Halo a servidores Discord cheios de aspiracionais a Valorant profissionais, você já ouviu a mesma desculpa para a morte uma e outra vez: “Foi o lag.”

Isso é algo que a Nvidia tem tentado resolver com o Reflex , que é um conjunto de ferramentas projetado para reduzir a latência do sistema. A Nvidia me desafiou a me tornar um jogador melhor ao ver o quanto a latência do sistema afetava o quão bem eu jogo – e a empresa quer desafiar você também.

A Nvidia publicou uma pesquisa que diz que a latência mais baixa melhora o desempenho dos jogos, mas eu tive que tentar fazer isso sozinho. Aqui está o que descobri ao enfrentar o desafio System Latency da Nvidia e como você pode aceitar o desafio de entrar na corrida por mais de $ 20.000 em prêmios.

O desafio

Aqui está o que a Nvidia está pedindo aos jogadores que façam:

1. Baixe a ferramenta de treinamento de pontaria do KovaaK (grátis de 14 a 21 de dezembro).
2. Enfrente dois desafios focados em latência por meio do menu Nvidia Experiments.
3. Ganhe um lugar na tabela de classificação.

Assim que o seu gamertag estiver ativo, você entrará automaticamente em um sorteio com mais de $ 20.000 em prêmios: noveplacas gráficas RTX 3080 Ti , nove mouses Logitech Pro X Superlight e nove monitores de jogos MSI Oculus 360Hz G-Sync.

O desafio é bastante simples, mas você precisará aperfeiçoar mais do que sua mira. Cada um dos experimentos testa sua mão em três latências diferentes – 25 milissegundos, 55ms e 85ms. A ideia é que, quanto maior a latência, mais difícil será acertar o tiro. A Nvidia pode estar oferecendo prêmios, mas esses experimentos são construídos para reunir dados sobre o Nvidia Reflex e sua eficácia em jogos competitivos.

Para obter esses números com precisão, você precisa ter uma placa de vídeo que suporte Nvidia Reflex (GTX série 900 ou mais recente). Sistemas sem suporte ainda podem executar os experimentos, mas seus resultados não irão para o placar. O KovaaK é gratuito agora, então vá para o Steam e faça o download para começar. Lembre-se de que é gratuito apenas por uma semana – você precisará pagar $ 10 para desbloquear a versão completa.

A Nvidia escolherá os vencedores em 10 de janeiro e acompanhará com um vídeo de resultados em 18 de janeiro. Pulei para tentar minha sorte no desafio. Embora eu sempre soubesse que a latência do sistema afetava o desempenho dos jogos, não estava preparado para a diferença que isso fez.

Latency Frenzy

O primeiro experimento que fiz foi Latency Frenzy. O objetivo é simples: Atire o máximo de bolas vermelhas possível em um minuto. Existem três execuções para as três latências diferentes – que são aleatórias – e você tem uma pequena janela antes de se ajustar à nova latência. Para manter tudo o mais limpo possível, cobri a parte inferior da tela, onde mostra a latência, e executei o teste cinco vezes.

Depois de calcular a média de minhas cinco execuções, obtive uma diferença de cerca de 24% entre a latência mais baixa e a mais alta. São 22 alvos extras atingidos no mesmo período. Essa média também é arrastada para baixo por um único resultado baixo. Em minha segunda execução, consegui atingir mais 35 alvos com a latência mais baixa em comparação com a mais alta.

O que é interessante, porém, é que minha média na latência média (55ms) foi apenas alguns disparos abaixo da latência mais baixa. Consegui distinguir facilmente entre 25ms e 85ms, mas 55ms foi difícil. Costas com costas, 25ms foram melhores, mas a diferença era pequena.

Existe um limite. Menor latência é melhor, mas há um limite que você atinge, onde as diferenças se tornam muito menores. É como passar de 144 Hz em um monitor. Há uma diferença em taxas de atualização mais altas , mas após 144 Hz, você entra na terra dos retornos decrescentes. A latência do sistema é semelhante.

Latência Flicking

O segundo experimento, Latency Flicking, foi muito mais difícil. Você está encarregado de atirar em uma bola azul central antes de acertar uma bola vermelha que aparece em algum lugar da tela. O problema é que a bola vermelha só fica para cima por 600ms, então você tem que bater e chutar o mais rápido possível.

Executei o teste cinco vezes novamente e encontrei uma diferença de cerca de 62% entre as latências mais alta e mais baixa. Isso se traduziu em seis tiros extras, o que é um grande impulso em um experimento tão desafiador. Ao contrário do primeiro experimento, não senti a diferença na latência imediatamente. Todas as três latências pareciam estar no mesmo nível.

Conforme continuei minhas corridas, percebi porque meus resultados de 85ms eram tão baixos. Eu fazia uma pausa por um breve segundo antes de atirar na latência mais alta, não confiante o suficiente para alinhar o tiro para espremê-lo. Não senti a latência como no primeiro experimento, mas o atraso extra ainda se traduziu em meus resultados finais.

Por que a latência é importante durante o jogo

Eu era arrogante. O desafio da Nvidia começa em 25 ms e aumenta em 30 ms cada etapa (55 ms e 85 ms). Isso é muito menor do que parece. Piscando seus olhos leva algo entre 100ms e 300ms. O som leva cerca de 3 ms para percorrer um metro e, se a latência for inferior a 30 ms, a maioria dos ouvidos não consegue perceber o atraso.

Trinta milissegundos não é nada, ou assim pensei. Eu nunca vi a latência extra no desafio da Nvidia, mas eu senti. Indo de 25 ms para 55 ms, eu apenas senti que não estava acertando meus tiros. Quando pulei 85ms, parecia que estava arrastando meu mouse pela lama. A Nvidia disse que está vendo uma melhora de 58% em apontar com latência menor (até 80% em alguns casos), e depois de aceitar o desafio, estou convencido.

A Nvidia se aprofundou em cada um dos fatores que influenciam a latência de ponta a ponta, mas eles se enquadram em três categorias principais: latência periférica ou de entrada, latência do sistema e latência de exibição. O Nvidia Reflex está focado na latência do sistema e foi projetado para eliminar filas e gargalos entre a CPU e a GPU.

Resumindo, ele mantém a CPU, GPU e fila de renderização (onde os frames são armazenados antes de serem exibidos na tela) em sincronia. Este é um processo dinâmico, então o Reflex pode funcionar mantendo a fila de renderização limpa ou mantendo altas velocidades de clock da GPU em cenários vinculados à CPU. O objetivo final é o mesmo: fornecer aos jogadores as informações mais atualizadas possíveis.

Embora o alvoroço por milissegundos geralmente não leve a melhores resultados no jogo, a latência é mais do que um boato de marketing. Tornei-me um jogador melhor ao me concentrar em melhorar a latência do meu sistema e recomendo tentar o desafio da Nvidia para ver se você melhora também.