O telescópio espacial Hubble captura uma galáxia espiral cintilante

gurinho

A imagem desta semana do Telescópio Espacial Hubble mostra uma galáxia perfeita, conhecida um tanto sem imaginação como Mrk 1337. Ela está localizada a 120 milhões de anos-luz de distância na constelação de Virgem e é uma galáxia espiral fracamente barrada. Uma galáxia espiral é semelhante à nossa Via Láctea, na qual “braços” de estrelas se estendem do movimentado centro da galáxia para formar uma espiral.

A galáxia espiral Mrk (Markarian) 1337, que está a cerca de 120 milhões de anos-luz de distância da Terra, na constelação de Virgem.
Esta imagem do telescópio espacial Hubble da NASA / ESA mostra a galáxia espiral Mrk (Markarian) 1337, que está a cerca de 120 milhões de anos-luz de distância da Terra, na constelação de Virgem. Mrk 1337 é uma galáxia espiral fracamente barrada, o que como o nome sugere significa que os braços espirais irradiam de uma barra central de gás e estrelas. As barras ocorrem em cerca de metade das galáxias espirais, incluindo nossa própria galáxia, a Via Láctea. ESA / Hubble e NASA, A. Riess et al.

E uma galáxia espiral “barrada” é aquela que apresenta uma barra central – novamente, como a Via Láctea – que é onde a poeira e o gás dão origem a novas estrelas em uma região alongada no centro da galáxia. A barra desta galáxia é apenas fraca, o que significa que é difícil de ver, mas você pode ver uma barra mais clara nas imagens de outras galáxias, como a imagem anterior do Hubble da galáxia NGC 7773 .

“A Wide Field Camera 3 do Hubble capturou Mrk 1337 em uma ampla faixa de comprimentos de onda ultravioleta, visível e infravermelho, produzindo esta imagem ricamente detalhada”, escrevem os cientistas do Hubble. Ao capturar dados em diferentes comprimentos de onda, os cientistas podem ver diferentes características da galáxia. Observando o comprimento de onda infravermelho, por exemplo, os telescópios podem “ver” o calor e identificar quais áreas de uma imagem estão mais quentes do que outras. E olhando no comprimento de onda ultravioleta , o Hubble pode ver a iluminação de objetos mais quentes, como estrelas muito jovens.

Os astrônomos podem combinar observações de comprimentos de onda de luz visível, ultravioleta ou infravermelho para captar diferentes características e obter uma visão geral mais detalhada de um objeto – neste caso, esta bela galáxia espiral.