O Hubble liga um instrumento, os outros permanecem em modo de segurança

Os engenheiros da NASA continuam trabalhando para consertar o problemático Telescópio Espacial Hubble, que está enfrentando problemas pela segunda vez este ano .

O problema começou em 25 de outubro, quando os instrumentos científicos mudaram automaticamente para o modo de segurança, conforme estão programados para fazer quando ocorre um problema. Isso coloca os instrumentos em um modo de operação básico no qual eles não coletam dados científicos e garante que os instrumentos não sejam danificados por comandos defeituosos. O problema parece ser um problema de sincronização de dados.

A primeira etapa para coletar mais dados sobre o problema foi a equipe ligar um instrumento antigo e não utilizado, o instrumento Near Infrared Camera e Multi Object Spectrometer (NICMOS). Este instrumento não é usado há 11 anos, pois foi substituído pela Wide Field Camera 3, então a equipe poderia usar o NICMOS para coletar informações sobre o problema sem arriscar os instrumentos ativos.

Em seguida, os engenheiros voltaram a ligar um instrumento importante do Hubble chamado Advanced Camera for Surveys, que foi recuperado em 7 de novembro. Essa etapa foi bem-sucedida, permitindo que os engenheiros aprendessem mais sobre o problema de sincronização.

“A equipe do Hubble recuperou com sucesso o instrumento Advanced Camera for Surveys em 7 de novembro”, escreveu a NASA em uma atualização . “O instrumento voltou a fazer observações científicas. Os outros instrumentos do Hubble permanecem em modo de segurança enquanto a NASA continua investigando as mensagens de sincronização perdidas detectadas pela primeira vez em 23 de outubro. A câmera foi selecionada como o primeiro instrumento a se recuperar, pois enfrenta o menor número de complicações caso ocorra uma mensagem perdida. ”

A boa notícia é que esta parte do processo de recuperação parece ter corrido bem, embora os engenheiros sejam muito cuidadosos ao ligar e testar os sistemas, pois seria extremamente difícil conseguir uma missão pessoal para consertar o Hubble se algo desse errado com o telescópio. Os engenheiros, portanto, trabalham remotamente e com muito cuidado para tentar antecipar quaisquer problemas potenciais.

“Durante a semana passada, a equipe da missão continuou investigando a causa raiz dos problemas de sincronização e não viu problemas adicionais”, escreveu a NASA. “A equipe continuará procurando possíveis soluções de curto prazo esta semana e desenvolverá estimativas para implementação. Assim que isso ocorrer, a equipe discutirá o retorno dos outros instrumentos ao status operacional e a retomada de suas observações científicas. ”