4 minúsculos robôs que estão mudando o mundo
Quando você imagina o futuro dos robôs, pode imaginar algo do tamanho de um humano ou maior. Na verdade, os robôs vêm em todas as formas e tamanhos, e alguns deles são tão pequenos que você não pode vê-los claramente a olho nu. No entanto, apesar de seu pequeno tamanho, eles têm um papel enorme a desempenhar em nosso futuro.
Então, vamos dar uma olhada em alguns exemplos de pequenos robôs e como eles tornam nossa vida mais fácil.
1. Nanobots que lutam contra o câncer
A principal defesa do câncer é sua capacidade de se mover sem ser detectado dentro do corpo humano. Normalmente, quando um corpo estranho o ataca por dentro, seu sistema imunológico entra em ação e elimina o intruso o mais rápido possível. No entanto, uma célula cancerosa nociva pode se livrar de todos os elementos de identificação, então parece uma parte normal do seu corpo para o seu sistema imunológico.
Como tal, existem atualmente duas teorias sobre como combater o câncer; ou marque-os para que o corpo humano saiba como atacá-los ou envie agentes para lutar. E embora não tenhamos a tecnologia para reduzir o número de médicos para fazer o último, podemos usar nanomáquinas para fazer o trabalho.
Conforme relatado por Phys , os cientistas estão considerando o uso de nanorrobôs para lutar contra as células cancerosas. Esses robôs são 10 vezes menores do que um glóbulo vermelho, então os cientistas não podem usar um controle remoto para movê-los.
No entanto, a corrente sanguínea atua como uma rodovia perfeita para levar os robôs aonde desejam. Assim, os cientistas podem injetar os nanorrobôs na corrente sanguínea e permitir que a corrente leve os mini-robôs para onde eles precisam ir.
Quando as nanomáquinas chegam ao seu destino, os cientistas podem usar o ultrassom para movê-las com mais precisão. As nanomáquinas são tão pequenas que as ondas de ultrassom podem empurrá-las, enquanto os glóbulos vermelhos são grandes o suficiente para não serem afetados pela força.
Assim que as nanomáquinas estão no local, outra explosão de som as obriga a depositar seu medicamento anticâncer. Isso permite que os cientistas ataquem células cancerosas localizadas em áreas sensíveis e inoperáveis, como alguns tipos de câncer no cérebro.
2. Distribuição de medicamentos para a coluna vertebral humana
Enquanto estamos no mundo da medicina, os nanorrobôs são úteis em mais áreas da saúde do que no combate ao câncer. Eles também são fantásticos para administrar remédios em áreas realmente sensíveis, como o sistema nervoso.
Conforme relatado no Fórum Econômico Mundial , os cientistas estão experimentando guiar nanorrobôs usando campos magnéticos ao redor do corpo. Isso permite uma distribuição precisa do medicamento sem afetar as células vizinhas.
Infelizmente, os cientistas chamaram os robôs de "nanobastões alinhados magneticamente em cápsulas de alginato" ou "MANiACs" para abreviar. No entanto, embora pareçam um vírus nanobot de uma história cyberpunk, esses pequenos ajudantes podem ser guiados até a medula espinhal para dispensar remédios.
Isso é muito útil porque pode ser difícil administrar remédios na coluna vertebral. Tomar pílulas e injeções só pode ir até certo ponto, e pode haver efeitos colaterais de outras partes do corpo que não deveriam ser o alvo. Ao dar o medicamento a um pequeno robô direcionado, ele garante que o medicamento chegue ao local sem afetar mais nada no caminho.
3. Destruindo Microplásticos
Os plásticos pareciam uma ideia fantástica quando foram inventados. Desde então, no entanto, aprendemos que eles têm a capacidade de obstruir a natureza e os ecossistemas de uma forma desagradável. Quando percebemos, já era tarde: o mundo estava poluído com pequenos fragmentos de plástico indetectáveis ao olho humano, chamados de "microplásticos".
Embora esses pequenos fragmentos de plástico possam parecer insignificantes, eles podem entrar nos corpos de animais, entupir órgãos e causar danos à vida onde quer que sejam encontrados. Devido à sua pequena natureza, é impossível para os humanos andar por aí com um catador de lixo e pegá-los todos. Como tal, podemos precisar usar a ajuda de nanobots para fazer o trabalho por nós.
Conforme relatado na Scientific American , já houve um ensaio de prova de conceito mostrando que os nanorrobôs podem se livrar dos microplásticos. Os robôs são aproximadamente do tamanho de bactérias e podem se locomover sozinhos. Quando encontram um microplástico, eles grudam nele e ajudam a quebrá-lo.
Os resultados foram realmente impressionantes:
Os pesquisadores testaram os microrrobôs em quatro tipos de plástico. Depois de uma semana, todos os quatro começaram a degradar, perdendo entre 0,5 e 3 por cento do peso. Em outro teste, os microrrobôs se impulsionaram através de um pequeno canal e foram coletados por um ímã, trazendo até 70 por cento das partículas microplásticas para a viagem.
Esperançosamente, esses minúsculos soldados ajudarão a limpar a bagunça que criamos em nossos ecossistemas.
4. Salvando humanos de pandemias futuras
A pandemia de coronavírus testou nossa capacidade como espécie de se adaptar a um novo vírus contagioso. Mesmo depois que as ondas do vírus diminuíram, as pessoas ainda estão procurando maneiras de impedir que isso aconteça novamente. E uma camada de defesa proposta é um exército de minúsculos robôs que podem "desativar" o vírus antes que eles entrem em nossos corpos.
Conforme relatado por edexlive , um ex- aluno do IIT Madras chamado Gautam Reddy criou um negócio chamado Muse Nanobots para fazer exatamente isso. Uma das ideias de Reddy é fazer máscaras que ataquem ativamente os vírus à medida que chegam, em vez de apenas proteger o paciente. Como o próprio Reddy diz:
"O revestimento nanotecnológico do tecido é capaz de atrair o vírus e inativá-lo. Ele separa a membrana do vírus, liberando o RNA e tornando-o incapaz de causar danos."
Uma vez que o vírus tenha sido desmantelado pelos pequenos robôs, não importa se ele entra em seu corpo. A parte maliciosa foi destruída pelos pequenos robôs, por isso não pode prejudicá-lo.
Reddy acredita que pode colocar essa tecnologia para uso posterior em tecidos, como roupas de cama, para que as camas de pacientes doentes no hospital possam ser mantidas esterilizadas e seguras para a equipe manipular.
Um pequeno passo para os robôs, um salto gigante para a humanidade
Os robôs não precisam ser do tamanho de um humano para fazer a diferença no mundo. Existem muitos exemplos de robôs minúsculos que podem fazer um trabalho tão importante quanto os cachorros grandes. Esperançosamente, veremos o uso mais difundido desses mini-milagres para ajudar a humanidade a voltar aos trilhos.
