25 anos depois, o gênero dos super-heróis esqueceu a maior mensagem deste filme esquecido

Hoje em dia, os filmes de super-heróis são mais comuns do que a maioria dos outros sucessos de bilheteria de Hollywood . Esse não era o caso em 1999. Naquela época, não apenas os filmes de quadrinhos ainda eram poucos e raros, mas os bons eram ainda mais raros e difíceis de encontrar. É claro que muita coisa mudou desde então. Universos cinematográficos inteiros movidos por super-heróis nasceram, dominaram Hollywood e – no caso da Warner Bros. DC Extended Universe – até foi colocado no pasto. O que não mudou, porém, é o status de O Gigante de Ferro como um dos melhores filmes de super-heróis que Hollywood já produziu.

Dirigido e co-escrito por Brad Bird, O Gigante de Ferro recebeu elogios imediatos e generalizados quando foi lançado originalmente em agosto de 1999, mas foi uma bomba nas bilheterias. Felizmente, seu fraco desempenho financeiro não o impediu de conquistar gradualmente um lugar especial no coração de muitos fãs de quadrinhos. Nos anos desde sua estreia nos cinemas, o filme tem sido frequentemente citado como um dos melhores filmes de animação americanos dos últimos 30 anos e se tornou uma opção de comida reconfortante para muitos de seus admiradores.

Isso se deve, pelo menos em parte, não apenas ao quão bem O Gigante de Ferro conta seu enredo de quadrinhos da era da Guerra Fria, mas também à maneira como ele retrata e explora lindamente o apelo infantil e duradouro das histórias de super-heróis. É um filme que entende exatamente por que figuras como Superman e Homem-Aranha ocuparam um lugar na nossa consciência pública coletiva por tanto tempo. Infelizmente, embora a popularidade dos filmes de quadrinhos só tenha crescido desde o lançamento de O Gigante de Ferro, há 25 anos, parece que o gênero de super-heróis em geral se esqueceu da melhor e mais pura ideia do filme.

Socar bandidos não é o ponto

Os filmes de super-heróis tendem a terminar da mesma maneira hoje em dia – isto é, com seus heróis lutando contra seus vilões em confrontos colossalmente destrutivos que sempre parecem destruir completamente vários quarteirões ou cidades inteiras. Os heróis vencem no final e pouca atenção é dada ao caos que eles ajudaram a causar ao longo do caminho. O mundo pode invariavelmente ser salvo, mas parece que quase todos os filmes da Marvel e da DC agora se envolvem em um tipo cínico e distópico de análise de custo-benefício. Contanto que nenhum civil seja realmente morto na tela, muitos filmes de super-heróis parecem perfeitamente bons, olhando além do preço que seus cenários climáticos, muitas vezes exagerados, têm em seus mundos fictícios (a maioria dos quais se parece muito com o nosso).

Por alguns minutos em seu terceiro ato, parece que O Gigante de Ferro também vai abraçar esse tropo. Depois que o gigantesco ser metálico titular do filme se convence brevemente de que seu jovem amigo humano, Hogarth Hughes (Eli Marienthal), foi morto como parte de um ataque desmotivado do Exército dos EUA, ele se transforma em uma máquina de guerra apocalíptica capaz de nivelar todos ameaça que surge em seu caminho. Parece, por um momento, que O Gigante de Ferro vai terminar com uma exibição sombria de pura vingança, mas então acontece o oposto. Acontece que Hogarth ficou inconsciente e, quando corre de volta para seu amigo, se vê olhando para o cano de um canhão laser segurado por uma arma de destruição em massa insensível e de olhos vermelhos.

'Você é o que você escolhe ser.'

Hogarth não permite que o perigo que o enfrenta o impeça de tentar salvar o Gigante. Referindo-se à morte de um cervo que testemunharam no início do filme, Hogarth diz ao Gigante: “É ruim matar. Armas matam e você não precisa ser uma arma. Você é o que você escolhe ser. Você escolhe ." Seu discurso desperta seu amigo de sua fúria alimentada pela raiva. Quando o vilão do filme, um agente federal fascista chamado Kent Mansley (Christopher McDonald), ordena um ataque nuclear não autorizado contra ele, o Gigante é forçado a voar e encontrar a bomba nuclear no espaço antes que ela possa chegar à cidade de Hogarth e matar todos nela. . Voando pelo ar, o Gigante se lembra do que Hogarth lhe disse momentos atrás. A voz do menino ressoa em sua cabeça, lembrando-o: “Você é quem escolhe ser”.

“Superman”, diz o Gigante para si mesmo pouco antes de colidir com a bomba nuclear de Mansley e forçá-la a detonar no espaço – a uma distância segura de Hogarth e seus concidadãos de Rockwell, Maine. O Gigante, em outras palavras, se sacrifica para salvar um mundo humano que foi quase levado à loucura pela Guerra Fria de se incendiar. Ele se torna, à sua maneira, o Super-Homem.

A lição final do Gigante de Ferro

Muitos filmes modernos de super-heróis, intencionalmente ou não, associam visualmente o heroísmo à violência. Em seu desejo de entregar os maiores e mais bombásticos clímax possíveis, muitos filmes acabam esquecendo o que os super-heróis realmente deveriam representar e fazer. Suas histórias não pretendem apenas derrotar os “bandidos”. O Gigante de Ferro nos lembra disso. É um filme que argumenta seriamente que os super-heróis não devem causar ou se envolver na destruição, mas fazer tudo o que puderem para impedi-la. Eles foram feitos para proteger o mundo, não para contribuir para sua destruição. De que outra forma eles podem ser figuras que as crianças admiram da mesma forma que Hogarth admira o Gigante?

Pode ser uma prova de quão longe o gênero de super-heróis se afastou de suas raízes idealistas e esperançosas, que o final de O Gigante de Ferro não apenas pareça tão bonito e comovente agora como era há 25 anos, mas também mais inspirado e subversivo. Em seus momentos finais, o filme escolhe a paz ao invés do caos, e é melhor por isso.

O Gigante de Ferro já está disponível para aluguel em todas as principais plataformas digitais.