Dwayne Johnson é um bom ator. É hora de provar isso novamente em The Smashing Machine.

Dwayne Johnson tem todas as características de um astro de Hollywood. Fisicamente, Johnson é um espécime absoluto — grande, alto e bonito. Com um sorriso de um milhão de dólares, Johnson esbanja carisma por onde passa, desde luta livre profissional e filmes para a família até épicos de ação e aventuras de super-heróis.

Em algum momento, Johnson se perdeu como ator. O talento de Johnson nunca desapareceu, mas seu gosto cinematográfico sofreu. O potencial de bilheteria superou a qualidade do projeto. Essa mentalidade pode funcionar para uma produção de Velozes e Furiosos, mas não para Red One . Johnson precisa se despojar e provar ao público que sabe atuar. É aí que entra a Máquina de Ação . Antes disso, é importante relembrar como Johnson chegou a essa encruzilhada em sua carreira.

O sucesso da WWE se traduz na tela grande

"Você sabia que luta livre é falsa?" Este artigo não é uma defesa da luta livre profissional. No entanto, é importante esclarecer que a luta livre é um roteiro, não uma farsa. Pense na luta livre como um filme de ação — frases de efeito memoráveis, acrobacias que desafiam a morte e entretenimento ininterrupto. Por que isso importa? Antes de Hollywood aparecer, Johnson se tornou o homem mais eletrizante do entretenimento esportivo como " o Rock ".

Na WWE, The Rock podia fazer de tudo. No microfone, Rock era intocável graças ao seu timing cômico excepcional e carisma inato. No ringue, ele combinava força bruta — um ex-jogador de futebol americano em Miami — com puro atletismo, resultando em vários reinados de campeonato. Após oito anos como lutador em tempo integral, The Rock deixou a WWE para seguir carreira em Hollywood.

Lembre-se: WWE é como um filme de ação. Por isso, Johnson entrou imediatamente no gênero de ação em 2001 com O Retorno da Múmia , que o levou ao seu primeiro papel principal, O Escorpião Rei . Em 2003, a carreira de Johnson mudou com The Rundown , uma comédia de ação no estilo de Midnight Run . The Rundown — que combina humor pastelão com insultos espirituosos — foi feito sob medida para Johnson. Ele está essencialmente interpretando um personagem da WWE em um filme.

Depois de "The Rundown" , Johnson estranhamente se tornou um protagonista em filmes para a família, incluindo "The Game Plan", "Race to Witch Mountain " e "Dent Fairy" . Tenho certeza de que estrelar ao lado de crianças não era o que Johnson esperava, mas isso lhe rendeu um nicho em Hollywood.

Fast Five muda a carreira de Johnson

Não conheço Johnson pessoalmente, mas imagino que se vestir de fada do dente não estivesse em seus planos. Felizmente para Johnson, 2011 mudou sua vida quando Vin Diesel o convidou para a família em Velozes e Furiosos 5 .

Após quatro filmes, a franquia Velozes e Furiosos se despediu das corridas de rua e dos pequenos crimes em favor de uma aventura de ação que percorre o mundo. Fugindo da lei, Dominic Toretto (Diesel) e sua equipe vão ao Brasil para roubar US$ 100 milhões de um chefão do crime local. Quando a DEA não consegue capturar Toretto, o governo americano envia o agente do DSS Luke Hobbs (Johnson) para limpar a bagunça.

Toretto é o Superman da franquia. Este é um homem que salta de carro entre dois arranha-céus. Você nunca sentiu que Toretto fosse morrer ou perder uma luta. A chegada de Johnson mudou essa ideia. Pela primeira vez, Diesel tinha um adversário à altura em Johnson, alguém que podia vencer física e mentalmente. Os músculos de Johnson eram grandes, seu sorriso era ainda maior e sua presença reacendeu uma franquia que precisava desesperadamente de um reboot.

Durante a década seguinte, Johnson se transformaria em uma das estrelas mais lucrativas da indústria cinematográfica. Johnson continuaria interpretando Hobbs em vários filmes da franquia Velozes e Furiosos, incluindo um spin-off. Com filmes como Arranha-céu, Baywatch e Rampage , Johnson claramente queria ser uma combinação de Bruce Willis e Arnold Schwarzenegger. Ele inteligentemente iniciou mais duas franquias com Moana e Jumanji. Mesmo com a chegada da COVID-19, Johnson era o mais famoso possível. Naturalmente, o próximo passo seria se juntar à Marvel ou à DC. Infelizmente para Johnson, ele se arriscou mais do que podia.

Adão Negro não mudou a hierarquia do Universo DC

Tentei inventar uma defesa para Adão Negro . Eu poderia dizer que a DC parecia um navio sem leme pós-COVID. O DCEU de Zack Snyder, embora lucrativo no início, nunca recebeu a mesma aclamação da crítica que o MCU. Após o fracasso de Liga da Justiça , a DC precisava de novos personagens, então introduzir um anti-herói como Adão Negro fazia sentido no papel.

Em teoria, Johnson tomou a decisão certa ao fazer Adão Negro . No entanto, o grande erro veio da Warner Bros., que lhe deu as chaves da DC. Há uma razão pela qual Kevin Feige, e não Robert Downey Jr., controla o MCU. As estrelas querem que seus filmes tenham um bom desempenho. Portanto, elas tomam decisões de curto prazo que beneficiarão seus projetos. É preciso uma pessoa como Feige para pensar nas ramificações de longo prazo para todo um universo interconectado.

Johnson não deveria ter sido a pessoa a mudar a hierarquia do Universo DC. O ex-lutador optou por transformar um supervilão em um anti-herói que um dia poderia assumir o trono da DC. É difícil convencer os fãs casuais, especialmente quando estão acostumados com Batman ou Superman liderando o caminho.

Adão Negro é um filme esquecível. Quando o elenco por trás de Johnson é mais divertido do que o próprio astro, você tem um problema. Adão Negro arrecadou US$ 393 milhões em todo o mundo, com um orçamento estimado entre US$ 190 milhões e US$ 260 milhões. Ao que tudo indica, Adão Negro deu prejuízo, mas Johnson recorreu às redes sociais para defender os números de bilheteria do filme. A pior decisão de Johnson foi trazer Cavill de volta para interpretar o Superman, mas James Gunn e Peter Safran abandonaram a ideia dois meses depois.

Adão Negro encerrou a carreira de Johnson na DC, mas Red One quebrou seu espírito. A comédia de ação natalina era uma bagunça em CGI, mais preocupada em promover o Prime Video do que em entreter as massas. Johnson claramente precisava de uma mudança de ares. Eis que entra A24.

Johnson está entrando em uma nova era

Seria tolice dizer que a carreira de Johnson foi um fracasso. Com múltiplas franquias e bilhões arrecadados em todo o mundo, The Rock é um astro internacional. Em algum momento, Johnson perdeu o rumo — a bilheteria se tornou mais importante do que o trabalho.

Johnson inicia sua trajetória de redenção como ator em The Smashing Machine . Dirigido por Benny Safdie, The Smashing Machine é baseado na vida de Mark Kerr (Johnson), um pioneiro nas artes marciais mistas no final dos anos 90. Embora Kerr tenha conquistado alguns títulos no octógono, sua luta contra o vício ameaça arruinar sua vida.

Este é o tipo de papel que fãs como eu têm clamado para que Johnson interprete. É uma transformação física que exige uma adesão mental extrema. Em uma entrevista recente à Variety , Johnson afirmou que teria que se aprofundar em "lugares sombrios" quando fizesse a transição para o trabalho dramático.

The Smashing Machine estreou no Festival de Cinema de Veneza, com Johnson recebendo ótimas críticas por sua interpretação de Kerr. O estúdio A24, responsável pelo filme, sem dúvida fará uma campanha para Johnson na categoria de Melhor Ator. Mesmo que ele não seja indicado, o fato de o nome de Johnson ser mencionado ao lado de nomes como Leonardo DiCaprio, Timothée Chalamet, Michael B. Jordan e Jeremy Allen White é um passo na direção certa.

Independentemente do que aconteça durante a temporada de premiações, a narrativa está mudando, e a mentalidade de Johnson também. Ele quer papéis mais desafiadores, como "The Smashing Machine", onde o desempenho financeiro não importa. "Esta é a primeira vez na minha carreira que não penso em bilheteria nenhuma vez", disse Johnson ao The Guardian .

Johnson está pronto para relembrar seu talento ao mundo. Agora, cabe a ele não deixar que as pessoas o esqueçam.

The Smashing Machine estreia nos cinemas em 3 de outubro de 2025.