12 Tecnologias Atuais de Aumento Humano

Quando você pensa em aumento humano, é fácil evocar imagens de membros biônicos no estilo ficção científica e outras invenções futurísticas. No entanto, o aumento humano é mais prevalente do que muitas pessoas imaginam.

As tecnologias de aumento humano fornecem aprimoramentos ou melhorias para a saúde humana normal, qualidade de vida, desempenho e funcionalidade. Estas podem ser alterações altamente discutíveis do corpo humano ou do cérebro ou simples dispositivos como óculos de leitura.

Neste artigo, discutiremos muitas das tecnologias de aumento humano disponíveis atualmente, bem como algumas que estão em desenvolvimento.

O que são tecnologias de aumento?

Definimos tecnologias de aumento como aquelas que se integram na vida de uma pessoa no dia-a-dia.

Existem três categorias amplas de tecnologias de aumento:

• Aqueles que reproduzem algo que já temos (como membros protéticos).
• Aqueles que melhoram uma habilidade que temos (como nos tornar mais inteligentes ou mais fortes).
• Aqueles que adicionam uma nova habilidade (como ver luz infravermelha).

Agora que você sabe um pouco sobre tecnologias de aumento, vamos dar uma olhada em 12 exemplos de aumento humano.

1. Copos

Provavelmente a invenção mais antiga desta lista, os óculos com lentes que permitem aos deficientes visuais ver novamente existem desde o século XIII. As lupas existem há ainda mais tempo, desde a Roma Antiga. Restaurando a visão, os óculos podem ser classificados como uma tecnologia de aumento replicativa.

2. Óculos Inteligentes

Um grande avanço em relação aos óculos normais de visão, os óculos inteligentes são projetados para fornecer aos usuários uma visão de realidade aumentada. Isso pode incluir a visualização de uma tela semelhante a um monitor de computador ou pode significar sobrepor o mundo real com informações úteis. Muitas dessas tecnologias estão em sua infância, com as melhores atualmente oferecendo um pequeno campo de visão (FOV) e duração limitada da bateria.

3. Aparelhos auditivos

Os aparelhos auditivos já existem há muito tempo. Na verdade, o primeiro aparelho auditivo elétrico foi inventado em 1898. A tecnologia dos aparelhos auditivos se expandiu enormemente desde então. As versões mais recentes podem isolar, melhorar e amplificar as vozes à sua frente enquanto silencia ruídos incidentais.

4. Implantes cocleares

Agora também temos implantes cocleares que permitem que uma pessoa ouça novamente sem ter que usar aparelhos auditivos externos. Eles atuam contornando a biologia usual do ouvido e estimulando diretamente o nervo auditivo. Em alguns casos, os implantes cocleares são capazes de restaurar a audição de forma muito mais eficaz do que os aparelhos auditivos.

5. Fones de ouvido inteligentes

A Waverly Labs também criou um conjunto de fones de ouvido que podem traduzir idiomas estrangeiros em tempo real para o usuário. Eles ainda estão em desenvolvimento no momento da escrita, mas tal tecnologia significaria que aprender línguas estrangeiras seria uma coisa do passado.

6. Olhos Biônicos

Embora ainda não tenhamos olhos biônicos, temos muitas coisas que estão chegando perto.

Por exemplo, há a eSight, uma empresa que desenvolve um dispositivo vestível com câmeras que exibem uma imagem do ambiente na frente dos olhos do usuário que permite que pessoas legalmente cegas vejam. Pesquisadores na Suíça também desenvolveram lentes de contato com zoom 2.8x integrado, e a Samsung patenteou um design para lentes de contato que podem produzir uma tela de realidade aumentada.

7. Cirurgia Plástica

Embora tenha sido inventada para curar e restaurar a aparência de vítimas de guerra e queimaduras, a cirurgia plástica agora também é usada para alterar e melhorar a aparência. De procedimentos relativamente discretos, como uma injeção de botox, a uma reconstrução facial completa, a cirurgia plástica já percorreu um longo caminho desde sua concepção.

8. Ortodontia

Nem sempre considerada uma tecnologia de aumento humana, a ortodontia oferece a capacidade de manter e restaurar a função dos dentes e gengivas. Isso percorreu um longo caminho desde que você enfiou blocos de madeira na boca (como o famoso mito sobre George Washington). Hoje em dia, substituições dentárias ou folheadas realistas e completas estão disponíveis.

9. Membros protéticos

As próteses de engenharia tornaram-se significativamente mais sofisticadas nos últimos anos. Existem próteses que permitem ao usuário ter níveis extremamente altos de destreza e, em alguns casos, até simular tato.

BrainRobotics desenvolveu uma mão movida a IA que pode traduzir sinais musculares do cérebro em movimentos precisos. A SENSY desenvolveu uma perna neuroprotética com a capacidade de enviar informações de volta ao cérebro para que o usuário possa "sentir" através da perna, incluindo posição, pressão e contato.

10. Exoesqueletos

Já existem exoesqueletos disponíveis no mercado. A Sarcos produz o Guardian, um exoesqueleto industrial que permite ao usuário levantar 90 quilos e fazer ações repetitivas sem aumentar a tensão do corpo. Existem também exoesqueletos de tornozelo e perna que aumentam a velocidade de corrida e reduzem o esforço muscular, e uma tecnologia semelhante destinada a restaurar a capacidade de andar em pacientes com lesão cerebral.

11. Interfaces Cérebro-Computador

Embora as interfaces cérebro-computador (BCIs) ainda estejam em grande parte no início do desenvolvimento, já existem BCIs que permitem aos usuários controlar computadores, próteses e outros dispositivos usando apenas a mente. Um BCI que está atualmente disponível comercialmente é o IntendiX. Isso permite que os usuários digitem mensagens e controlem dispositivos externos apenas com seus pensamentos.

Um exemplo notável de tecnologia BCI é o Neuralink de Elon Musk, que visa fabricar BCIs capazes de tratar lesões e doenças cerebrais, para eventualmente fornecer uma simbiose completa com tecnologia artificial. No entanto, o Neuralink ainda está em um desenvolvimento inicial e não se espera que produza resultados tão cedo.

12. A Internet

Com a internet agora tão ligada às nossas vidas diárias, alguns especialistas a consideram uma tecnologia de aumento. A internet coloca quase todo o conhecimento humano a apenas um clique de distância, expandindo muito nossa memória (de certa forma) e nossa capacidade de aprender novas informações.

Combinar a Internet com tecnologias vestíveis como óculos inteligentes, smartphones ou smartwatches estende muito as capacidades de uma pessoa com invasão mínima.

Qual é o próximo?

Com as atuais tecnologias de aumento humano já tão difundidas, é fascinante considerar o que pode estar ao virar da esquina. Da restauração da funcionalidade ao fornecimento de novas habilidades, o futuro da tecnologia de aumento humano é empolgante – e um pouco assustador.

A engenharia genética está alcançando um novo nível de sofisticação com tecnologias biológicas como o CRISPR, potencialmente capazes de modificar nossos genes da maneira que quisermos. Por outro lado, ligar nossos cérebros biológicos com software de IA pode nos dar níveis de proeza cognitiva e habilidades de tomada de decisão como nunca antes.

Muitas dessas tecnologias são novas e estão longe de estar disponíveis comercialmente. De certa forma, isso é bom porque nos dá a chance de considerar as implicações éticas do uso dessa tecnologia. Exatamente quanta funcionalidade humana normal devemos alterar? E quem deve ter acesso às tecnologias de aumento humano?