Veja o foguete SLS da NASA dar um pequeno passo em direção à missão lunar Artemis II
Embora não decole antes de meados de 2026, os preparativos já estão em andamento para o lançamento da tão aguardada missão Artemis II da NASA.
A empreitada envolverá a espaçonave Orion transportando sua primeira tripulação em direção à Lua após ser lançada pelo foguete Space Launch System (SLS) da NASA. O Orion chegará a 80 milhas da superfície lunar antes de circundar a Lua e voltar para casa.
Esta semana, a NASA compartilhou um vídeo de lapso de tempo (topo) mostrando o estágio central do foguete de 212 pés de altura sendo movido de uma posição horizontal para uma posição vertical em High Bay 2 no Vehicle Assembly Building no Kennedy Space Center da NASA, na Flórida.
“Com a mudança para High Bay 2, os técnicos da NASA e da Boeing agora têm acesso de 360 graus ao estágio central, tanto interna quanto externamente”, disse a agência espacial em um comentário que acompanha o vídeo.
O estágio central do foguete SLS da NASA é um componente-chave do veículo, pois é o principal propulsor dos três que impulsionam o foguete e a espaçonave – e qualquer outra carga útil que ele possa transportar – para o espaço. Ele desempenha um papel crítico no suporte de toda a estrutura do foguete SLS, carregando o peso da carga útil e dos estágios superiores, ao mesmo tempo que abriga sistemas aviônicos que controlam as operações de voo.
O núcleo cria cerca de 1,6 milhão de libras de empuxo no lançamento, enquanto seus dois propulsores laterais geram, cada um, cerca de 3,6 milhões de libras de empuxo, criando um empuxo total de cerca de 8,8 milhões de libras. Isso o torna um dos foguetes mais poderosos do mundo, embora seja significativamente menos poderoso que o foguete Starship da SpaceX, que gera colossais 17 milhões de libras de empuxo quando sai da plataforma de lançamento.
O foguete SLS da NASA voou apenas uma vez até o momento, na missão Artemis I em 2022, que foi essencialmente um ensaio não tripulado para a próxima missão Artemis II.
O SLS está no centro do programa Artemis da NASA e, após uma missão Artemis II bem-sucedida, transportará uma tripulação para a órbita lunar, após a qual eles serão transferidos para uma espaçonave SpaceX Starship para a primeira visita de astronautas da NASA à superfície de a Lua desde 1972. Essa missão, Artemis III, tinha como alvo 2026, mas foi recentemente adiada pela NASA para não antes de 2027 .
